提起陸遊的詩，我們最先想到的，或許是他那些充滿了愛國主義情懷的詩句，這些詩，或痛徹激烈、或大氣磅礴、或痛切陳詞，比如，《關山月》中的「遺民忍死望恢復，幾處今宵垂淚痕」；《十一月四日風雨大作》中的「夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來」；《示兒》中的「王師北定中原日，家祭無忘告乃翁」……
另外，或許是他優美醇厚的寫景入情之作，「山重水複疑無路，柳暗花明又一村」，是我們多麼熟悉的哲理之句，「零落成泥碾作塵，只有香如故」又是多麼高潔的宣稱。但無論怎樣，陸遊的詩，似乎都和這首《臨安春雨初霽》格格不入，在這首詩中，沒有壯懷激烈的豪言壯語，沒有痛徹心扉的悲鳴哀嘆，沒有悲憤、沒有淚水，只有一絲淡淡的鬱悶和輕嘆，當真是別有一番滋味在心頭，如果不看作者，又是初次讀這首詩的人，我想，很難把它與陸遊聯繫在一起。
陸遊寫這首《臨安春雨初霽》時，已經六十二歲了，此時的他，已經在山陰賦閒了五年之久，少年時的意氣風發和壯懷激烈，似乎已經隨著歲月的流逝和鬢角的斑白變得一去不復返了。雖然，他至死都有著恢復中原的壯志，可是對於偏安的南宋小朝廷，他看得更加清楚，軟弱的南宋統治者，無疑只想著苟安。
淳熙十三年的春天，陸遊奉詔入京，接受嚴州知州的職務，在赴任之前，要先覲見皇帝，他住在了西湖邊上的一個客棧中。此時臨安城的春色已然明媚，可是陸遊的心中卻毫無欣賞的意思，他深感南宋表面的祥和繁榮，內心有萬般無奈，又無法大聲吶喊，在這種百無聊賴的背景下，他寫下了這首膾炙人口的名作《臨安春雨初霽》。詩曰：
世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華。
小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
矮紙斜行閒作草，晴窗細乳戲分茶。
素衣莫起風塵嘆，猶及清明可到家。
陸遊自淳熙五年被孝宗召見後，便一直沒有得到重用，只是在福建、江西一帶做些小官，之後在家賦閒的五年，更是遠離朝廷，可是對於世態炎涼、宦海浮沉，他體會的更加深刻了。所以，詩的一開頭，他便寫道「世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華」，感嘆世態人情就像薄紗一般淡薄，而且驚問「是誰又讓我乘馬來到京城沾染繁華呢」？如此低沉的感嘆，似乎和「僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪台」的陸遊形象不符，但其實，這或許正是一位坎坷老人對人世的思考和悲鳴，是他面對世態炎涼、百無聊賴時內心最真切的感受。
接著兩句，非常清新雋永，是陸遊寫春天的名句：「小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花」，詩人住在客棧小樓中，半夜不眠，聽著春雨淅淅瀝瀝地落下，第二天早晨，小巷中傳來了叫賣杏花的聲音，這一切，都意味著，春天已經來了。綿綿春雨，是詩人聽到的，妙在體現春色漸深，也是詩人「聽」來的，如此形象有致的寫法，當真是清新雋永之極，所以能被後世譽為「繪盡江南春的神魄」，是寫春景、春光的千古佳句。據說後來，這兩句詩傳入宮中，被孝宗皇帝賞識之極。
的確，這兩句確實為我們描繪了一幅明艷生動的春景圖，但是從全詩來看，除了刻畫春景之外，還有詩人那一抹淡淡的憂鬱和愁悶，這從「一夜」二字中，可以盡顯出來，詩人一夜不曾入睡，所為何來？自然是國事家愁，伴隨著淅瀝的春雨，一起湧上了心頭，這種感情是內斂的，手法是以樂景寫哀情。正因為春光的無限明媚，才更與陸遊的落寞形成了鮮明的對比。
接著兩句，加深了百無聊賴的感情，「矮紙斜行閒作草，晴窗細乳戲分茶」，陸遊擅長行草，書法瀟洒流暢，作為打發時間的消遣之物，最是合適，而分茶、品茶，更是消耗閒暇時間的事情，詩人在大好的春光中，練習草書、品茗香茶，似乎是閒適恬靜之極。可是陸遊一直想做一番大事業，現在卻只能用寫書品茶來消磨時間，這種無奈，不是非常可悲嗎？
所以到了結尾，詩人發出了一聲淡淡地抱怨，「素衣莫起風塵嘆，猶及清明可到家」，古人云，「京洛多風塵，素衣化為緇」，這不僅是在說羈旅之苦，更是表現京中環境的惡劣，詩人明言清明可到家鄉，他不願留在這春光艷麗的江南，自然是無奈之言，由此也可見詩人的一份自嘲。
可以說，這首詩是陸遊非常特別的一首，從這首詩中我們可以看到，陸遊除了熱烈的愛國主義情懷之外，也有徘徊否定的時候，這反映了他內心中的另一個方面。可是牢騷歸牢騷，陸遊上任嚴州之後，便開始付諸行動，積極準備抗金活動，可惜，不久他又被羅織「嘲詠風月」的罪名，罷官了。最終，他只能發出「家祭無忘告乃翁」的悲鳴。