曼城在今年夏窗亟需進補至少一名中後衛。即便如此，大多藍月球迷可能也想不到候選人是斯旺西後衛喬-羅登。
在孔帕尼宣布回歸比利時之後，曼城的決策者們不願滿足萊斯特城對馬奎爾8000萬英鎊的要價，沒能找到比利時傳奇中衛的替身。
更糟的是，去年8月末拉波特膝關節韌帶受傷，直到今年1月21日才復出。
奧塔門迪本賽季的表現無疑證明他靠不住，而斯通斯則因為狀態和健康原因時不時上不了場。看起來，曼城要對防線進行一次大修了。
考慮到俱樂部財力和瓜迪奧拉的個人魅力，你可能覺得4座英超冠軍獎盃的擁有者會不屑於一個英冠聯賽的後衛。但羅登，與眾不同。
斯旺西主帥史蒂夫-庫珀相信，這個22歲的年輕人代表了英冠的最高水準。
庫珀說：「在羅登受傷之前，他在我心裡就是（英冠）聯賽的最強中後衛。」
「這並非對其他球員的不敬。他經歷了一個美妙的賽季。就他為了復出所做的努力，我怎麼稱讚都不為過。」
「他是個很討人喜歡的小伙子，他的復出鼓舞了其他隊友的士氣。」
羅登的崛起受人矚目。斯旺西2018年從英超降級，羅登成為了本土青訓球員中的受益者之一。2018-19賽季之前，他在英超只進過一次替補陣容且沒有出場，但他在那個賽季的英冠中出場了27次。
10月下旬的腳踝受傷會是羅登職業生涯的一塊絆腳石。本來在那之前，他出戰了每一場比賽。不過在這次打擊之前，這名身高6英尺4英寸（1米93）的後衛已經為庫珀的青年軍吸引了足夠眼球。
那麼，羅登到底有何特別？
那就是他出眾的、自如的有球能力。既然我們是把瓜迪奧拉的曼城當作他潛在的下一站，這一點就尤為關鍵。羅登每90分鐘嘗試傳球56.95次，在英冠中後衛里排名第11，並完成傳球47.76次。這其中，將近一半（20.54次）是向前傳球，顯示出羅登傳球的進攻意識非常突出。
下面一組圖片證明了這一點。接到守門員伍德曼的傳球之後，羅登帶球進入身前的空地，然後送出一腳毫釐不差的貼地長傳給阿尤，一招就拆解了普雷斯頓隊中場的防守。
除了長於出球，羅登依然是一個好的防守球員——瓜迪奧拉已經對斯通斯大失所望，這對他來說是一劑寬慰。羅登沒有辜負自己的身高，每90分鐘贏得2.94次空中對抗，在高球方面極具統治力。他有良好的閱讀比賽能力，儘管身軀龐大，卻能快速移動。
下圖來自10月份斯旺西1-1戰平巴恩斯利的比賽中。相較隊友塞利納（10號），羅登更敏銳地覺察到防守的危險區域。他注意到對方的卡瓦瑞（12號）正在右邊路套邊插上。羅登從中路撲向邊路，從對方邊後衛腳下截走了皮球。
每90分鐘0.64次成功搶斷的數據也許聽起來並不出眾，但我們需注意羅登每90分鐘也只是嘗試1次搶斷而已，因此64%的成功率堪稱驚艷，驗證了他閱讀比賽和把握搶斷時機的能力。更有意義的是他每90分鐘完成1.5次攔截的表現，畢竟瓜迪奧拉是有名的並不擅長訓練搶斷的教練。
理論上，羅登已經具備了更上一層樓的所有身體和技術條件。事實上，4次代表吉格斯的威爾斯隊登場便是一個好的開始。他的首秀是對陣克羅埃西亞隊，對方擁有莫德里奇、佩里西奇、科瓦西奇和布羅佐維奇等一眾好手，可說是羅登交手過的最強球員。
據斯旺西主教練庫珀所說，有俱樂部對羅登產生興趣是「理所應當」的。當被問到有關把羅登與曼城聯繫起來的猜測時，庫珀回覆說：「如果你年輕、表現優異、有足夠出場時間，你當然會被和大俱樂部聯繫起來。但現在過多討論這種事情還為時過早。」
曼城從斯旺西簽下的上一位球員是斯科特-辛克萊爾。羅登有實力在伊蒂哈德球場成為一份比前者更完美的饋贈品