中華民族歷來都把富饒的黃河中下游平原作為自己的根，比如「逐鹿中原」、「問鼎中原」、等一系列表示這一地區的成語被廣泛傳播。還有歷朝歷代古都也是在此居多，比如：「洛陽、安陽、鄭州、開封、」等都是歷史名都，可見中原的重要性有多重。
解放戰爭中，毫無例外這個地區也是重中之重，國共兩軍必爭之地，有著「勝者王敗者寇」的意義。
淮海戰役就是在這樣的背景下展開的，在廣袤的中原大地上，毛澤東做出了一個大膽的決定，成為了能夠一舉擊敗國民黨軍隊的制勝法寶-那就是兩個野戰軍統一了指揮權。
作為南京國民政府的最後一道屏障，一旦淮河，長江地區失守，那國民黨失敗也就已成定局。為此，蔣介石以徐州為中心，將「華中剿總」與「徐州剿中」合併，讓比較能打仗的白崇禧統一指揮70萬大軍拱衛淮河，海州等地，至此他苦心經營的中原防禦體系就等著共產黨軍隊撞上來自投羅網。
而此時的解放軍則以華東野戰軍和中原野戰軍60萬大軍為主力組織了此次戰役，但是相對於70萬的國民黨軍隊無論從數量還是武器裝備方面都是全面落後的。更為主要的是兩支野戰軍兩套班子，如果單單的協同作戰很難做到攻敵制勝，且有被敵人分而攻之的危險。
為了應對此次集團作戰的不利局面，華野代司令員粟裕向中央軍委建議，此次規模很大，請陳毅、鄧小平統一指揮，毛澤東同意並電告陳毅、鄧小平，至此兩大野戰軍指揮權得到了統一，為取得淮海戰役最後的勝利奠定了重要基礎。
1948年11月6日至22日第一階段戰鬥開始，華野和中原野戰軍擊敗了黃百韜兵團，攻占了宿州，孤立了國民黨指揮中樞徐州。
從11月23日至12月15日第二階段中擊敗了黃維兵團，孤立了杜聿明集團。
12月16日至1949年1月10日全殲杜聿明集團，至此淮海戰役取得了最後勝利。
整個戰役共殲敵55.5萬，解放軍則傷亡13.4萬人，這也是三大戰役中解放軍犧牲最大，殲敵對多的戰役。
淮海戰役做為擊敗蔣家王朝的關鍵戰役，如果沒有黨中央對戰鬥部隊指揮權的統一，那解放軍在面對敵強我弱的態勢下，取勝難度還是相當大的。