新華社德國萊比錫6月24日電（記者杜哲宇、岳東興）比賽第54分鐘，12碼前，莫德里奇神情嚴峻，作為克羅埃西亞隊第一點球手，他當仁不讓。深呼吸，調整步伐，助跑，推射右下角……義大利隊門將唐納魯馬精準預判，身體最大限度舒展，單掌奮力托出皮球！
6月24日，克羅埃西亞隊球員莫德里奇（右一）在比賽中主罰點球。新華社記者 任鵬飛 攝
24日的這場「生死戰」中，克羅埃西亞隊唯有取勝才能確保晉級。隨著莫德里奇罰丟點球，巨大的喧囂聲浪瞬間爆發，有歡呼，有惋惜，「魔笛」沮喪地跺了下腳，唐納魯馬單手指向看台上的義大利球迷區，慶祝撲點成功。
一分鐘後，克羅埃西亞隊迅速組織起又一輪攻勢，布迪米爾門前墊射，唐納魯馬又一次神奇撲出，此時一個白色身影突然閃出補射得分，是莫德里奇！
6月24日，克羅埃西亞隊球員莫德里奇進球後與隊友慶祝。新華社記者 任鵬飛 攝
克羅埃西亞隊1:0領先，整個球場陷入瘋狂，這樣的劇情足以讓每個球迷驚呼場上的瞬息萬變。如果這個比分保持到終場，克羅埃西亞隊將力壓義大利隊，以小組第二直接晉級淘汰賽。或許這對於莫德里奇，對於克羅埃西亞，對於所有「格子軍團」的球迷，都會是一個最完美的故事。
然而，現實很多時候和想像得不太一樣。全場補時的最後一分鐘，堅韌的義大利隊發動最後一次進攻，卡拉菲奧裡帶球突進，分球給隊友扎卡尼，後者兜射遠角破門，義大利隊讀秒「絕平」，晉級16強。
6月24日，義大利隊球員扎卡尼（右三）在比賽中進球後慶祝。新華社記者 肖藝九 攝
此時的莫德里奇，由於體能透支已經被替換下場，他坐在替補席的陰影里，無奈地搖了搖頭，滿臉落寞。比賽重新開球後，主裁判很快吹響了終場哨聲，克羅埃西亞隊小組賽三場只積2分，排名小組第三，能否出線只能看其他小組的比賽結果，但希望有些渺茫。
6月24日，克羅埃西亞隊球員莫德里奇在場邊觀賽。新華社記者 肖藝九 攝
球場內，義大利隊球員瘋狂慶祝，克羅埃西亞隊球員掩面流淚。莫德里奇走入場內，安慰拼到最後一刻、癱倒在地的隊友，他努力保持著情緒的穩定。直到向球迷致意時，他終於再也控制不住自己的感情，淚水噙滿了眼眶……
6月24日，克羅埃西亞隊球員莫德里奇（右）在比賽後接受隊友維達的安慰。新華社記者 肖藝九 攝
賽後，莫德里奇被評為本場最佳球員。歐足聯官方信息顯示，莫德里奇以38歲289天的年齡，成為歐錦賽最年長的進球球員。接受頒獎時，莫德里奇難掩沮喪。他表示，球隊連續兩場比賽最後時刻被進球，這種感覺非常殘酷。莫德里奇說：「我們知道球迷無論如何都會支持我們，他們一直都在，我們由衷感謝。」
6月24日，克羅埃西亞隊球員莫德里奇在比賽後。新華社記者 任鵬飛 攝
被問到如果克羅埃西亞隊本屆歐錦賽不能小組出線，這場比賽是否會是他代表國家隊出戰的最後一場比賽時，莫德里奇回答：「會有答案的，但現在不是談論這個的時候。」
中場老搭檔科瓦契奇此前接受採訪時說：「我們不會考慮這是不是盧卡（莫德里奇）的最後一次重大賽事。他依然與我們在一起，依然領導著我們，我們為此感到高興和自豪。他知道他必須帶領我們，而我們也將跟隨他。」
6月24日，克羅埃西亞隊球員莫德里奇（右一）在比賽後離場。新華社記者 肖藝九 攝
此前有媒體報道，莫德里奇依然希望能參加2026年世界盃，屆時他將年滿40歲。沒人知道這是否能實現，就像沒人知道，本屆歐錦賽「魔笛」是否還能再次奏響。
來源：新華社