今年二月份,《虛榮》手游國內發行商變更一事,首次將神秘的網易寶船推向台前,近8個月後,網易寶船憑藉《糖果繽紛樂》登頂App Store免費榜,再度進入玩家視野。
七麥數據信息顯示,自10月10日登頂以來,《糖果繽紛樂》已經連續4天實現免費榜霸榜,成功於風頭正勁的《多多自走棋》《音躍球球》和《弓箭傳說》,幾大實力產品夾擊之下脫穎而出。
根據GameLook此前報道,網易寶船是網易(上海)網絡遊戲有限公司旗下品牌,名稱典故取自鄭和下西洋,主要業務聚焦發行線,且以海外精品發行為主。目前已推出和計劃推出的產品,包括《漫威:超級爭霸戰》《全面戰爭:英雄傳》等多款知名IP改編手游。
聯動爐石,6個黃金卡包「收買」玩家
作為一款今年3月份推出的產品,《糖果繽紛樂》的登頂顯現十分突然,這與網易寶船採取的推廣方式有關。
近期《爐石傳說》玩家進入相關論壇、貼吧時,會發現一副十分奇妙的光景,網友們討論的不再是《爐石傳說》本身,而是一款三消手游,且毫不吝嗇溢美之詞。
這款三消手游即是由網易寶船代理的,常年占據美國暢銷榜頭部《糖果粉碎傳奇》的國服版本《糖果繽紛樂》。10月10日,《糖果繽紛樂》開展與《爐石傳說》的聯動活動,玩家只要進入遊戲,綁定暴雪戰網通行證,完成通關第15關的任務,即可獲得6包黃金卡包。
由於福利下血本,一時間很快傳遍整個爐石圈,爐石玩家蜂擁而至,類似「爐石也就圖一樂,真正的快樂還是玩糖果繽紛樂」等梗迅速流傳。《糖果繽紛樂》也在當天空降免費榜首,並一直霸榜至今。
《糖果繽紛樂》的爆發,代表網易寶船開始找到並玩轉屬於自己的發行模式,而背後更深層次則意味著,網易正在嘗試用自己老對手的殺手鐧發起進攻:單產品用戶轉化為全產品線共同的用戶池,自研和代理並舉、從單業務專精向全業務兼顧轉型。簡單而言,網易遊戲業務更全能了。
某種意義上,網易寶船不僅寓意著弘揚國產、引進海外精品,同時也代表著網易遊戲對未知前路的探索,而這一切,都是在極其低調的姿態下進行著。
全員精品低調行事,手游、PC兩頭兼顧
如在某職場社交平台,有自稱鵝廠員工的網友發帖稱想要跳槽,詢問網易寶船如何時,回帖的大票網易員工均是「網易居然有這業務」的震驚態度。連自家員工都不知道還有這麼一個品牌,足見其神秘。
許多網易員工不了解網易寶船也屬自然。前文提到,網易寶船歸屬網易(上海)網絡遊戲有限公司旗下。
眾所周知,網易主要據點是廣州和杭州,此前在上海的團隊是網易暴雪合作部,獨立於網易之外運行,負責運營暴雪旗下產品,包括《魔獸世界》《守望先鋒》,以及《爐石傳說》等。《糖果繽紛樂》是由動視暴雪旗下的King所研發的一款產品,因此也可以理解,為何《糖果繽紛樂》率先聯動的是《爐石傳說》。
除了MOBA手游《虛榮》、三消手游《糖果繽紛樂》之外,網易寶船還計劃發行二次元手游《密特拉之星》,和卡牌手游《全面戰爭:英雄傳》等產品。
其中,《密特拉之星》是一款豎版卡牌RPG遊戲,除了二次元手游通用的抽卡養成玩法,《密特拉之星》特點在於社交屬性強,玩家可以組隊或者亂入其他玩家的戰鬥,幫助一起推圖打怪。
《全面戰爭:英雄傳》則是今年8月份,網易與世嘉旗下研發商CA(Creative Assembly)宣布進入長期戰略合作夥伴關係時,所宣布代理的一款卡牌遊戲,IP源自經典的「全面戰爭」系列,同時宣布代理的還有《全面戰爭:三國》等十餘款3A遊戲。
海外投資補全,網易遊戲業務走向「全能」
與年初GameLook得到的小道消息一致,網易寶船業務不僅涉足手游代理,同樣還囊括PC端海外精品遊戲的代理發行。驗證了網易同時朝手游、PC多端發力的猜想。
和騰訊相比,網易的特點是自研優勢的最大化。與之相對騰訊自代理起家後,進入手游時代以來自研能力也大幅增強,並且遊戲業務兼容並包,十分多元:包括自研、國內代理發行、海外產品引進、IP授權改編、全球發行以及投資,和廣告平台和渠道聯運多種業務板塊。
而可以很明顯看到,網易寶船完全沒有自研業務,所有發行產品均為代理,而且全線是海外精品,十分聚焦的同時,也與網易遊戲已有的遊戲業務大不相同:目前,網易遊戲業務重點有兩大板塊,自研和暴雪產品合作代理。
這也意味著,網易遊戲在全業務發展維度上,正逐漸與騰訊同步。如近兩年,網易一直在海外市場和投資兩大領域動作頻繁,特別是在日本市場成績優異。
5月份GameLook發現,在日本暢銷榜TOP100產品中,來自網易旗下產品便有5款,按發行商統計排名前三,超過Square Enix、世嘉、DeNA等老牌日本廠商。7月份GameLook又發現,網易積極籌備東南亞市場布局,大規模招募人才,並將印尼作為橋頭堡。
投資層面網易也進步神速。儘管與對手的投資版圖還有一定距離,但丁磊曾經表示,網易投了很多,只是沒有公布。
因此自2017年11月參投對Pokémon GO開發商Niantic 2億美元的投資後,網易曝光的投資行為不斷增多。2018年6月,網易對《命運》《光環》系列開發商Bungie進行了超過1億美元的投資,7月接連投資遊戲架構公司Improbable,和獨立遊戲開發商Jumpship少數股權。
2019年1月,網易投資交互式敘事《底特律:變人》開發商Quantic Dream。同年7月,網易又宣布收購與旗下人氣產品《第五人格》有密切合作的《黎明殺機》研發商Behaviour Interactive少數股份。
隨著版號發放常態化,網易寶船業務也逐漸步入正軌,網易寶船把海外精品帶進來,加上出海走出去,以及投資3A、創新和獨立開發商,網易遊戲的業務線正在以驚人的速度進行補全。相信在不久的將來,行業將見到一個更強、和沒有明顯盲區的網易。