上期說到一戰進入關鍵一年（1916年），先後發生了凡爾登戰役、索姆河戰役、日德蘭海戰等重大戰役 ，以德國為代表的同盟國集團逐漸喪失戰爭主動權，而拚死抵抗德軍侵略的協約國內部也出現問題，有成員離開，也有新成員加入。戰爭隨即進入第三階段（戰爭後期 1917～1918年）。
1917年4月6日，美國宣布對德作戰。在一戰爆發初期，美國採取的是中立原則，讓它改變主意的原因有很多。時間回到1915年5月，德國的潛艇擊沉了英船「魯西塔尼亞」號，死難的1000多名乘客中，有114名是美國人，該事件加深了美德矛盾。1916年，兩大陣營雖然忙著打仗，但同時也在發展，協約國集團各國加大與美國的貿易往來，同時美國還對協約國的軍事貸款激增。當時的美國金融界，摩根和洛克菲勒兩大財團最具影響力，而他們都是親英一派，時任威爾遜政府開始準備介入戰爭。德國殺紅了眼，為徹底擊潰協約國，宣布實行「無限制潛艇戰」，該戰略意為德國潛艇可以事先不發警告，任意擊沉任何開往英國水域的商船，目的是封鎖英國，阻攔對手的發展。美國商船在這其中遭受重大損失，遂宣布與德國斷交。但在這一切背後，還隱藏著美國的野心，也是它對德宣戰的真正目的，即希望進入協約國推動勝局，趁機撈去戰利品，奪取世界霸權。美國仿佛一個「投機客」，看準了時機隨即加入。當然，這也是基於美國的擔心，若協約國一方戰敗，很可能會讓美國收不回對外貸款，無論是眼前的利益分析，還是後續的利益遠觀，美國都一定會對德宣戰。美國的加入，增強了協約國一方經濟、軍事上的實力，同時也影響了許多初期保持「中立」或觀望態度的國家介入，其中包括中國北洋政府等27個國家。正所謂「人多力量大」，戰局開始朝著有利於協約國的方向發展，加速了一戰的結束。
而在美國參戰推動協約國集團壯大的過程中，俄國卻一反常態宣布退出戰爭。究其原因，是內憂外患。面對不斷進攻的德奧聯軍，俄國倒是可以拚死抵抗，但內憂又要如何解決？當時的俄國民不聊生，俄皇堅持對戰，但人民卻在思考「麵包和戰爭誰更重要」。戰爭導致俄國出現通貨膨脹，許多城市的食物供給出現問題，普通的麵粉一度翻張8倍，1917年初，俄國內部陷入混亂，又坑又餓的底層工人開始騷動，就連前線的士兵也開始不滿，逃兵一度超過100萬，社會對沙皇政府產生厭惡情緒。俄國多地爆發大規模罷工，紀念1905年的「流血星期日」，成為二月革命的鋪墊。1917年3月8日（俄歷2月23日），彼得格勒50家工廠再次罷工遊行，拉開了二月革命的序幕。工人和士兵合作反抗帝制，攻占軍火庫，奪取了槍枝彈藥，還在街頭築起堡壘，與帝國軍警展開戰鬥。
在這樣的背景下，尼古拉二世逐漸失去權威。很快，俄國出現了兩個新的政府，一個是杜馬主導的臨時政府，另一個則是工人階級和士兵為代表的蘇維埃政府。統治俄國300年的羅曼諾夫王朝宣告結束。那年4月，長期流亡的共產黨領袖列寧回歸，在彼得格勒喊出了「和平、土地、麵包」的口號，這也是此時俄國人民最渴望的東西。但臨時政府執意配合法國，竟「捨己為人」，湊集20萬人向加利西亞進攻，但不到一個周，前一年占領的領土就全部丟掉。此次戰敗引發了遊行，臨時政府威信不再。看著祖國處於水深火熱，列寧帶領工人和士兵，於11月6日在彼得格勒發起武裝起義，第二日成功占領冬宮，控制了莫斯科，因為11月是俄歷的10月，遂被稱之為十月革命。
蘇維埃社會主義共和國聯盟（簡稱蘇聯）由此建立，成為歷史上首個社會主義制度的國家，這也是無產階級第一次掌握政權。十月革命意義深遠，不僅讓俄國擺脫封建帝制，還觸發了各國社會主義運動，世界許多殖民地或半殖民地國家和地區從中得到靈感，紛紛萌生了解放運動的念頭。世界上的許多普通民眾、工人階級從十月革命看到來希望。正處于軍閥割據混戰的中國人民，也到了蘇聯十月革命的鼓舞,尤其是先進知識分子從中看到中華民族解放的希望.，開始深入了解馬克思列寧主義，積極與工農群眾聯合，推動了1921年中國共產黨的建立。
回到歐洲戰場，英法聽聞俄國帝制終結，起初是高興的，畢竟民主國家和獨裁國家結盟，怎麼看都不對勁，如今俄國換了莊，合作起來也會更方便。但很快英法就得知了壞消息，起義成功後，列寧隨即頒布和平法令，隨即開始和德國進行停戰談判。英法氣得不行，一旦談成，德軍將把在東線的數百萬軍力投入西線。他們低估了俄國對戰爭的厭惡情緒，1918年3月3日，俄國與德國簽署了停戰條約（《布列斯特—立托夫斯克條約》）。在當時的俄國人看來，這是一個恥辱的協議。因為俄國放棄了烏克蘭、波蘭、拉脫維亞﹑愛沙尼亞﹑立陶宛和白俄羅斯等地區，因此損失1/3的人口、1/3的鐵路以及50%的工業。但這並不是毫無作用，至少為新生的蘇維埃政權贏得喘息時間。好在後來德國戰敗，列寧宣布該條約無效。另外，德國在戰爭期間獲得俄國領土，其實是自找麻煩，因為這些區域無法防守，德國當時還必須抽調150萬軍隊去管理，能派去西線支援的力量減少。但英法仍然無法高興，因為他們得知無產階級國家蘇聯成立，這與西方政權營造的資本主義不是同一條路，盟友隨時可能變成對手，雙方長達大半個世紀的對抗從此開始。
同盟國和協約國鬥了四年，這場戰爭終於接近尾聲。1918年3月，德國仍抱有幻想，向西線發起進攻，壯大的協約國集團成立最高軍事委員會，開始全線出擊。德國方面，則利用此前東線的勝利果實將興登堡取代法金漢，吸收凡爾登戰役和索姆河戰役的前車之鑑，決定不再冒險進攻，而是選擇西線採取守勢，同時藉助此前計劃的海上無限制潛艇戰，迫使英國貿易受損，讓他們因飢餓選擇投降，再將法國孤立在歐洲大陸。決定守勢後，德國便將部隊撤回設防陣地「齊格菲防線」，也就是「興登堡防線」。這條防線藉助更短且直的防禦工事，一度讓協約國蒙受40多萬人的傷亡，德軍的傷亡人數為25萬人。但由於1918年9月底，協約國的多國聯軍發起大規模進攻，再固若金湯的「興登堡防線」也無法抵抗，失敗已成定局，而後德軍被趕出法國和比利時過境，主力迅速瓦解。同盟國的其他成員也相繼投降，9月29日，保加利亞經歷多局潰敗主動投降；10月31日，土耳其撐不下去也投降了；11月3日，奧匈帝國投降。孤軍奮戰的德國處於垂死掙扎，很快國內民眾和士兵出現不滿，11月9日，德皇宣布退位，最終德國在1918年的11月11日宣布投降，第一次世界大戰至此結束。
本期內容到此為止，關注我不迷路，下期咱們接著聊中國為何改變中立原則加入協約國，以及一戰結束後世界格局的變動