浙江省嘉興市下轄有海寧、桐鄉、平湖、嘉善、海鹽、南湖和秀洲7個縣市區，其中平湖、嘉善、海鹽三地歷來有「金平湖」、「銀嘉善」、「鐵海鹽」的說法，在嘉興乃至浙江省內流傳已久。「金平湖」、「銀嘉善」、「鐵海鹽」已成為這三個地方的特色標籤，並且都已經註冊成商標品牌。
為什麼會有金、銀、鐵這樣的標籤呢？很多人認為是跟經濟實力排名有關的，在嘉興，海寧與桐鄉在經濟總量上歷來都是屬於第一集團，平湖、嘉善、海鹽屬於第二集團。在這第二集團里，如果光看經濟總量的話，他的排名恰好是平湖>嘉善>海鹽。但是僅僅參考經濟總量給這三個地方扣上金、銀、鐵的帽子，這種觀點太簡單了。那海寧、桐鄉呢，是不是要扣上白金、鑽石的帽子呢？
在全國範圍內區域平衡和城鄉平衡做得最好的嘉興地區，各縣市富裕程度基本相當，人民之間也是平和共處，不存在誰看不起誰的現象。而金、銀、鐵這樣的標籤無關乎經濟排名，而是和這三個地方的歷史發展、地域特色有關，在歷史的發展中逐漸形成的。
先來說「金平湖」。
平湖原屬海鹽縣，明宣德五年（1430）從海鹽縣分出大易、武原、齊景、華亭四鄉，建為平湖縣，縣治設當湖鎮，因當湖在漢代時曾塌陷為柘湖，後「「其后土脈墳起，陷者漸平」，故現名為平湖。1991年6月，撤縣設立平湖市。
平湖
「金平湖」的來歷在當地民間的說法大多與皇上有關。康熙二十八年（1689）寵臣高士奇辭官歸田，定居在平湖。高士奇曾是康熙的老師，兩人君臣情誼匪淺，有一年康熙帝專門派出使臣去看望。使臣到來的季節正是油菜花開的時節，平湖大地一片金黃。使臣回京復命時把在平湖的見聞寫成了「春風得意平湖美，花團緊簇盡黃金」的詩句上報給康熙。康熙讀後深受感染，脫口而出「美哉！金平湖」。還有一種說法是乾隆帝有次下江南路過平湖，也正好是油菜花開的季節，也由心發出了「美哉！金平湖」這樣的話。不管哪位皇帝的話，這之後「金平湖」就成了平湖的響亮名片。
油菜種植在平湖歷史悠久，在農村頗具傳統，是冬春季的主要作物。《平湖縣誌》載民國21年（1922）平湖全縣種植油菜35萬畝，總產67.2萬擔，占當時浙江省油菜總產的四分之一，2006年成為國家級優質油菜基地。
再說「銀嘉善」。
明宣德四年（1429）三月，析嘉興縣東北境遷善、永安、奉賢三個鄉和胥山、思賢、麟瑞三鄉一部分置嘉善縣，定治魏塘，因「舊有遷善六鄉俗尚敦龐，少犯憲辟」，故新縣命名為嘉善。
嘉善
「銀嘉善」的來歷與宋末元初著名的棉紡織家黃道婆有關。黃道婆松江縣人，出身貧苦，少年受封建家庭壓迫流落崖州，以道觀為家，在勞動中學會當地的紡織方法並加以改造。回到松江後，在松江烏泥涇鎮教人制棉，傳授和推廣新的紡織技術。由於生產技術的革新，松江一帶的織造業迅猛發展術，松江府成為全國最大的棉紡織中心，有"衣被天下"的美稱。
西塘古鎮
黃道婆的紡織新技術也傳到了鄰近的嘉善地區，當地農民紛紛種植棉花，紡紗織布，由於棉花成熟的時候，田野里望去一片銀白。嘉善出產的面紗被譽為「魏塘紗」，品質上乘，深受市場歡迎。而且紡織出的面紗也是銀白色，所以整個縣都被銀白色覆裹。因此久而久之嘉善就被稱為「銀嘉善」。
西塘古鎮
最後說說「鐵海鹽」。
海鹽現名由來已久，秦王政二十五年（公元前222）就置縣了，因「海濱廣斥，鹽田相望」而得名海鹽。舊時，海鹽已出產鹽聞名，製鹽業是當地主要的產業。海鹽縣產鹽的歷史，可以追溯到秦以前，一直到清朝，這裡都是東南沿海的重要產鹽區。
海鹽
杭州灣跨海大橋
舊時鹽業生產需要制鹵和煎煮，當鹽場集聚足量滷水後，就開始砌盤煎鹽。煎鹽的工具需要用到鐵盤、鐵鍋等鐵質器皿。當鐵器內盛滿滷水後就開始煎煮，經過一段時間後利用餘熱溫鹵。煎好一盤後重新倒入滷水，依次循環，晝夜不熄。一眼望去，海鹽遍地鐵盤、鐵鍋。逐漸的，鹽與鐵就聯繫到了一起，海鹽也就成了「鐵海鹽」。
海鹽南北湖