忽然喘得上氣不接下氣，在包里摸索出一個藍色瓶子朝口腔里噴了幾口，才終於緩過來能重新呼吸——這是我們從電視劇里認識的哮喘，實際上哮喘還會有完全不同的表現。
在臨床上，有一些哮喘患者是完全不喘的，它的發作可不止只有喘不上氣這一個表現。持續八周以上的久咳患者中，大約有1/3可能是患了哮喘。這種哮喘非常容易誤診，而長時間得不到規範治療，也會對肺功能造成不可逆的損害。久咳不愈，也許就是變異性哮喘。 這種咳嗽通常表現為長期的頑固性的乾咳，有的會在吸入油漆、汽油、香水、油煙等刺激性氣味，或是接觸過敏原，如花粉、冷空氣，塵蟎等狀況下誘發，有的則完全沒有誘因。這種「咳嗽」使用止咳或是抗生素消炎治療通常沒有效果，而此時如果給患者做一個肺功能檢查，就會發現哮喘典型的可逆性阻塞性肺通氣障礙特徵。
相比較特徵明顯的哮喘，表現為咳嗽的隱匿型的哮喘容易被誤診，而帶來的危害更不容小覷。而我們廣大患者朋友需要明確的是，哮喘雖然是無法根治的，卻是可以控制的。治療哮喘的目標一是要控制當前的症狀，二是要降低未來的風險，三是要控制藥物的副作用。而表現為久咳的哮喘患者，如果沒有對症治療，病情反覆發作，最終會導致肺功能不可逆的損傷，遠期患「慢阻肺」等肺部疾病的風險也要高於常人。
哮喘作為一種慢性疾病，對患者來說，病程中絕大多數時間是患者自行用藥，所以患者的自我管理是哮喘防控的重要一環。我們現在提倡的是，哮喘患者要在生活中儘量減少冷空氣、花粉、塵蟎、刺激氣味等哮喘的誘發因素的接觸，同時規範用藥。目前，吸入性皮質激素是控制哮喘的一線基本藥物。吸入性皮質激素直接作用於氣管，並非全身激素，副作用比口服激素要小得多，患者完全不用談激素色變。
01 治療哮喘，吸入激素是最有效、最常用的方法
部分患者和家屬卻因懼怕激素引起不良反應，不願採用這種方法。其實，吸入激素治療哮喘，和最早的全身應用激素是截然不同的。我們知道哮喘的病變部位在氣道，最好的療法是讓藥物迅速到達氣道，而不是進入血液或其他臟器，由此，吸入激素療法應運而生。由於吸入療法主要作用於氣道局部，目前被認為是控制哮喘急性發作的最快途徑，也是預防哮喘的最佳選擇。
吸入激素療法的優點是：
１.起效迅速
呼吸道黏膜及黏膜下含有豐富的毛細血管、藥物受體，使吸入藥物可以直接與受體結合，立刻發揮藥物的局部作用。此外，人體肺泡的表面積巨大，肺泡總數達數千萬個，攤開總面積達90平方米，這些都有利於肺部對藥物的吸收。而藥物經肺吸收，運輸到血液的距離最短，肺泡和它周圍的毛細血管的間距僅0.5~1um，藥物經肺吸收可最快發揮作用。
2.不良反應少
由於藥物直接作用於氣道局部，並且所用的治療劑量較口服、靜脈用藥明顯減少，比如許多吸入激素的劑量僅為口服劑量的1/20～1/100，因此，不僅局部作用強，而且全身臟器受到的影響比較小。
02 症狀減輕，不能馬上減藥
有些哮喘患者在吸入激素1～2周後，自覺喘、憋悶症狀減輕，就自行減少激素用量甚至停止吸入藥物，這種做法是非常錯誤的。哮喘是一種慢性氣道炎症，其控制是一個相對漫長的過程，患者喘、憋悶、咳嗽症狀的減輕，並不意味著氣道炎症已經得到很好的控制，如果患者此時草率地減少吸入激素的劑量，哮喘會很容易復發。按照哮喘診療指南，患者應用某一劑量的激素進行吸入治療後，達到無明顯的急性發作時，還要至少維持治療3個月，才可以考慮減少激素的使用劑量。一般來說，哮喘患者從開始吸入較大劑量的激素，到吸入最小的維持劑量甚至停藥，需要一年甚至幾年的時間。
03預防哮喘，比治療更重要
預防是現代醫學的最高境界。採取預防措施，減少危險因素，可以減少哮喘發作，降低藥品用量，顯著改善患者的生活質量。吸入過敏原是支氣管哮喘的主要誘發因素，患者應儘量消除工作、生活環境中的過敏原，如果不能消除，則儘量避免接觸過敏原。
04 哮喘急救防範要點
1.隨身攜帶β2受體激動劑， 哮喘急性發作時或能救命。一旦出現支氣管痙攣的症狀，要及時通過口腔吸入，迅速緩解症狀。
2.與此同時，身邊人應做到：讓患者端坐起來，身體微微向前傾，靠在自己的胳膊上，讓患者呼吸大量的新鮮空氣，有條件時可以吸氧。規範治療的患者就像下台階，一階段控制得好了，就能調整藥量下一個台階，最終實現用很小的藥量就獲得很好的控制效果。雖然哮喘無法根治會終身「潛伏」，但現有的藥物治療可使80%以上的哮喘患者獲得良好控制。所以提醒久咳的患者一定要及早診斷、規範治療。