《詩經》有云：「投我以木桃，報之以瓊瑤。」「瓊瑤」便指美玉。玉以其美好的色澤、質感和寓意，一直備受古人青睞，成為歷史悠久的送禮佳品。
有一部大火的電視劇叫《延禧攻略》，裡面有一幕是皇后大壽，純妃千挑萬選的進獻了一件「暖玉」玉佩，並稱其在寒冬時節佩戴在身上能隱隱升溫。
無獨有偶，在金庸先生的第一部武俠作品《書劍恩仇錄》中，虛構了乾隆皇帝出自海寧陳家的身份，並在弘曆認祖歸宗，第一次見到親弟弟的時候，將自己貼身佩戴的一件暖玉玉佩送給了陳家洛，還記得參玉幼時讀到這裡時大感神往，真的有這麼一種觸手生溫的玉石嗎？這個疑問牢牢的刻在了筆者的心靈深處。
暖玉指什麼呢？其實暖玉就是軟玉，就是我們熟悉的和田玉。
從玉的物理特性來說，「玉生溫」可以從以下兩個方面來解釋。
1. 和田玉是礦物集合體，纖維狀交織的結構，每一束光進入到它的表面，會進行反射——折射——反射……把入射光彌散化，從玉的表面看來，就不是刺眼的閃光了，古人稱之為「精光內蘊」，就是我們看到、感受到的「溫潤感」了。
2. 玉在熱傳導方面的惰性，導致玉冬天不算太冰，夏天也不算太熱（比如一塊鐵，火燒一燒就燙的不能拿，玉卻不會那樣燙著人）
之前不少支持存在暖玉這一玉種存在的人還經常拿李商隱《錦瑟》一詩中「滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙」兩句作為證據，這明顯是尚且不能正確斷句的產物，通讀全文者便會知道此句中用「暖」來形容的是太陽，而玉，則是在日光下似乎被烤得冒了煙。
和田玉質地細膩、潤澤且具有高的韌性，符合國人的審美觀念而深得人們的喜愛，人們將「仁」、「智」、「禮」、「義」、「信」的道德理念及社會財富、權利等一系列社會元素賦予和田玉之中。背負著種種美好的願景與情思，和田玉成為了中華文化中歷久不衰的送禮佳品。