少不讀水滸，老不讀三國。
有很多人都聽說過這句老話，據說是金聖嘆說的。普遍認為意思是，水滸太多違法犯禁的情節，所以年輕人不應該看。而三國一堆爾虞我詐以求全身，也不好做上了年紀的人的示範這樣。
如果這句話真的是金聖嘆說的，其實肯定不會是這麼個意思。
一、人性
金聖嘆本人極為欣賞《水滸傳》，但對於《三國演義》沒什麼好感。
《水滸傳》通傳於世的橋段，比起《三國演義》要少了許多。林沖武松魯智深，勉強加個李逵，《水滸傳》比較通俗的就這幾個故事，宋江的故事都沒幾個人說得出了。《三國演義》的五虎大將，劉備曹操，諸葛亮司馬懿，龐統周瑜，一個個鮮明的不得了。
說到底，就是因為《三國演義》很簡單，人物的行動關係思考邏輯都很單純，而《水滸傳》的人性要複雜得多。
《水滸傳》是從「民」的角度看歷史，《三國演義》則是從「官」的角度看歷史。非常容易明白，任何一個朝廷，都會鼓勵推廣忠孝節義的《三國演義》，而非《水滸傳》。
《三國演義》是一個非常好的入門作品，簡單易懂，主軸明確。但等到你有足夠的閱歷跟人生體悟，就應該要看更深刻一點的東西。金聖嘆想表達的可能是，如果你上了年紀，想要讀個更好的小說，《水滸傳》是個上佳之選。
二、閱歷
很簡單說一下，《三國演義》從頭到尾就是曹操那邊壞壞的，劉備這邊好好的。但《水滸傳》就有一個簡單又深刻的問題：梁山泊首領。乍看之下，反派就是宋朝官府，正派就是梁山泊。
可梁山泊一開始的老大王倫，看起來也不是個好東西。換成晁蓋，整個梁山泊才開始像劉備得到了孔明，結果晁蓋又死掉了。這不是劉備死掉的概念啊，代換成《三國演義》叫做諸葛亮死掉了，可宋江完全不是姜維。
《水滸傳》其實比較像日常系的作品，透過刻畫細節的寫實來營造出精彩的故事。《三國演義》就是充滿戲劇性，角色行動單一故事跌宕起伏海賊王之類的。
這種類型的普及率容易提高，但隨著受眾本身年齡的成長，產生不滿足感的機率也很大。但它就像多部曲故事一樣，你不用一直看《三國演義》，對三國有興趣想要深入，可以看《三國志》。
《三國演義》為大家打開的，不是單純的戲劇之門，小說之門，故事之門。同時還是歷史之門。所以你從《三國演義》入了門，未必需要往《水滸傳》繼續前進。
三、共鳴
最後，《水滸傳》的親和力為什麼反而不如《三國演義》？
還有一個點可以說：生活的共鳴。
有些東西，是即使過了幾千年也不會改變的人類特性。所以當你要把《三國志》說成一個故事，要變成《三國演義》。就要強調、串聯三國故事中不變的人性單純面，斷然捨棄當代獨有的價值觀，讓人物更加的愛恨分明，才讓《三國演義》成為了一個歷經時代，面對不同階級都好看的作品。