甘肅省，省會蘭州。對於甘肅省這個地名，是取甘州與肅州二地的首字而成。在中國古代歷史上，甘肅省一方面因元代設甘肅省，簡稱甘，另一方面又因省境大部分在隴山以西，而唐代曾在此設立過隴右道，故又簡稱為隴。截至2018年，甘肅省下轄12個地級市、2個自治州，86個縣（市、區）。其中，酒泉、張掖、武威這三個地級市，歷史悠久，名字都是漢武帝所賜。在漢武帝劉徹之前，酒泉、張掖、武威這三個市，主要是被匈奴等游牧民族所占據。漢武帝即位之後，任用衛青、霍去病等人擊敗匈奴，占據了河西之地。在此基礎上，西漢朝廷設立了酒泉郡、張掖郡、武威郡，並且這三個郡的名字，都是漢武帝劉徹所賜。
一、酒泉市
酒泉市，是甘肅省地級市。在地理位置上，酒泉市地處甘肅省西北部河西走廊西端的阿爾金山、祁連山與馬鬃山之間，北緯38°09′～42°48′，東經92°20′～100°20′之間， 自古是中原、東北通往新疆和西域的交通要塞， 北部除少部分與蒙古接壤外， 大部與內蒙古阿拉善盟相接， 西達新疆維吾爾自治區，南界青海省海西蒙古族自治州和海北藏族自治州，東鄰張掖市。
就酒泉市的歷史來說，西漢建立後，酒泉、敦煌一帶仍被匈奴右賢王屬下的渾邪王所控制，稱匈奴右地，並不斷襲擊中原。元狩二年（前121年）夏，漢武帝又發動了第二次河西戰役。漢武帝收復河西地區，建立酒泉郡後。三國這一歷史階段，魏蜀吳三國鼎立，今酒泉市一帶成為曹魏的疆域。唐代宗廣德元年（公元763年），酒泉地方屬吐蕃，並建「肅州千戶府」。 明洪武五年（1372年），明軍平定整個河西走廊，酒泉正式納入明朝疆域。2002年6月18日，撤銷酒泉地區，設立地級酒泉市。如今，酒泉市總面積達19.2萬平方公里，總人口約為113萬人。
二、張掖市
張掖，以「張國臂掖，以通西域」而得名，甘肅省地級市。在地理位置上，張掖市甘肅省西北部，河西走廊中段。古稱「甘州」，即甘肅省名「甘」字由來地。就張掖市的歷史來說，西漢時期，武帝元狩二年（前121），驃騎將軍霍去病進軍河西，戰敗匈奴，渾邪、休屠二王率眾歸漢。漢元鼎六年（前111年），設立張掖郡。東漢獻帝興平元年（194年）六月，分張掖郡之日勒、山丹置西郡。元朝時期，置甘肅行省，張掖為省會。
明朝時期，張掖為陝西行都司及甘肅鎮的治所。清朝時期，張掖為甘州府治所，甘肅提督統軍駐地，節制涼州、肅州、西寧、寧夏四鎮總兵，也即具有重要的地理位置。1927年，設張掖縣。1985年5月，撤銷張掖縣，設立縣級張掖市。2002年3月1日，撤銷張掖地區和縣級張掖市，設立地級張掖市。如今，張掖市總面積達40874平方千米，總人口約為131萬人。
三、武威市
武威，簡稱「雍涼」、「涼」、「雍」，古稱涼州、雍州、姑臧，是甘肅省轄地級市。在地理位置上，武威市地處西北地區，甘肅省中部，河西走廊東端，東接蘭州、南靠西寧、北臨銀川和內蒙古。就武威市的歷史來說，漢武帝元狩二年（前121年）春，霍去病擊敗匈奴，西漢在河西走廊設郡置縣，為顯示西漢王朝的武功軍威，在原休屠王領地置武威郡，隸屬涼州。三國魏文帝黃初元年（220年）十月，重置涼州，轄武威等7郡。唐太宗貞觀元年（627年），分天下為10道，涼州屬隴右道。武威郡屬涼州。
明洪武五年（1372年），置甘州衛（今張掖）和莊浪衛（今永登），統領河西地區。清朝雍正二年（1724年），改涼州衛為武威縣，改永昌衛為永昌縣，改莊浪衛為平番縣，改鎮番衛為鎮番縣，改古浪守御千戶所為古浪縣。1985年4月，撤銷武威縣，設立縣級武威市。2001年5月，撤銷武威地區設立地級武威市，原縣級武威市改稱為涼州區。如今，武威市總面積達3.23萬平方公里，總人口約為182萬人。