【永州故事】新田東山嶺古村：七祖佛的故里

陳瑜

有幸陪永州市新農產業商會常務副會長蔣文華、劉青等一行來到新田，去找尋我那夢寐以求的國家級歷史文化村落，偶然巧合走進了陶嶺鎮東山嶺村。村子背靠東山，坐東向西，故取名東山嶺。

（一）瀕臨消失的國家級歷史文化村落

九曲山路延伸就來到東山嶺村，村前一條九龍河繞村而過，就像一條長龍曲折盤旋，村裡有這麼一種說法：「四水相向，五泥不同，七峰守護」，「四水相向」指村莊前後左右四支水流，如四條蛟龍游向東山嶺，又稱「四龍戲珠」；「五泥不同」即指村周有紅泥、沙泥、夾泥、火砂泥、白花泥五種不同顏色泥土。 「七峰守護」指村子周圍有七處山峰突起，構築一座座天然屏障，就像神兵天將守護。

該村高大而鱗次櫛比的現代民居建築告訴我，這裡比較富裕，在出生於本村的新田縣農技推廣員鄭金玉的引導下，穿過新村巷道，一條青石板老路往山上逐漸延伸，據說有18級台階，爬上一個小坡，就來到一個四根石柱頂起屋頂的亭子，鄭技術員告訴我，這就是關公亭，以前村裡辦大事和迎送客人，就到這裡為止。

繼續上走，就是一條條石板路延伸到各家各戶，條條巷道很窄，兩旁牆壁特別高聳，人走在這裡，感覺很渺小。巷道連接各戶，每戶都獨立成棟，門樓都會有鏤空門當和雕刻特別精美的門楣。

牆基都鑲嵌凸雕條石，兩旁有用泥土或粉色底對聯，字跡依稀可見，鄭技術員告訴我，這粉色不是誰家都能用的。

也不知道穿了多少巷道，也不知道去了多少戶人家，在古村行走，恍如迷宮，有些房屋成片倒塌，據說，今年就倒了幾棟，轉悠著來到一戶門前有雕龍水缸的古建築旁，鄭技術員告訴我，這就是陽明山七祖禪師的故居，門開著，內面供奉神台，地上滿是鞭炮紙屑，香煙繚繞，據說村裡人都喜歡來這裡祭祀。

古村很大，也很氣派，始建於宋代，距今有近千年的歷史，依東山嶺而建，後屋可以摸到前屋的瓦片，逐漸升高到半山腰。

東山嶺村是第五批國家級歷史文化村落，申報了好幾年，批下來了，但政府的經費沒到位，每年都在倒塌，再不實行搶救，只怕這個古村成為一個空殼了。

（二）家喻戶曉的七祖佛傳說

七祖活佛，派名尚顯，諱真聰，法號「秀峰」。明正德四年(公元1509年)十月二日，誕生於新田陶嶺鄉東山嶺村一鄭氏人家，傳說七祖佛的母親是嘉禾人，結婚幾年未曾身孕，有一年中秋節回娘家回來的路上，走了很久有點累，就在路旁石頭上休息，來了一個老人，老人說三天沒吃飯了，向她乞討，她毫不猶豫將從娘家帶回來的兩個粽子交給了老人，老人吃完後，就指著路邊田裡的荷花說，「此就是貴子！」轉瞬就不見蹤影，母親很是奇怪，回家就感覺自己有懷孕的感覺，只想嘔吐，聞不得、吃不得葷，一直懷孕十六個月，在一個祥光四射的夜晚，正值亥時，七祖就降生了，傳為金禪子轉世，就取乳名鄭亥生，俗名「鄭秀峰」。秀峰自幼聰慧過人，通曉四書五經。特別是佛家經書愛不釋手，過目不忘。他一心要普渡眾生，救人於水火之中。十六歲時，拋棄功名仕進，雲遊四海問佛。在秀峰山拜塵遠為師，削髮為僧，取法號「秀峰」。後被陽明山明性長老收留，于山中造化，賜法名「真聰」，號「秀峰」。明嘉靖十三年，秀峰禪師隻身來到曹溪，以三年時間「明悟六祖衣缽」，修成正果，復歸陽明山。嘉靖十六年（公元1547年）八月初一，開始坐化，時年二十九歲。眾師徒扶秀峰端坐涅槃，崇為「七祖活佛」。坐化時，其肉身不朽，供於萬壽寺內，被當朝皇帝封為「七祖秀峰禪師」。藩南渭王親上陽明山祭拜，並賜「名山千古仰，活佛萬家朝」寺聯。

為何命名「七祖」？ 兩千多年前，釋迦牟尼在印度創建佛教，至達摩傳入我國。慧可成為中土禪宗二祖，繼而傳於三祖曾璨，四祖道信，五祖弘忍，六祖慧能。自六祖後，佛教禪宗有一千年無繼承人。直到明嘉靖年間，陽明山出了秀峰禪師，成為六祖衣缽傳人，是為七祖。

（三）陶嶺三味辣椒的傳說

陶嶺三味辣椒製作工藝被列為「永州市級非遺」。三味指「香甜辣」， 肉厚，鮮紅，帶甜味，香辣，干椒通透明亮，可見辣椒仔仔。傳說，七祖秀峰禪師在陰明山修道時，但凡東山嶺村人前往拜見，只要能說岀村廟台階一百二十九級，大堂屋柱頭三十六根，還有〝送往迎來〝大匾掛在關公亭上方，佛爺才會發話。就在佛爺即將罔關之時，恰好東山嶺有一村民前往拜見，七祖秀峰師說，家鄉辣椒「太辣，無味」待我送你們一包東西，回家方可打開，所種之物，色，香，味俱全。當時村民欣喜狂若，行至陶嶺圩路上，心起貪心，以為是什麼金銀財寶，半路折開，發現是一包佛祖的大便，正準備丟棄之時，一陣狂風轉過，糞便隨風揚起，化作一場黑雨落在東山嶺村附近的幾個村莊，從此周圍幾個村莊所種的東西與眾不同，特別是辣椒，變得，又香，又甜，又辣。