宜昌，古稱夷陵，位於湖北省西南部、長江上中游分界處，建制歷史逾兩千年。「宜昌」之名始於東晉，市的建制始於解放初，於1992年設立地級市。全市總面積2.1萬平方公里，市區面積4249平方公里。截止2013年年底，宜昌城市建成區面積達150平方公里，全市現轄五區、三市、五縣。
宜昌依長江而建，是湖北省域副中心城市，綜合實力僅次於武漢，位居湖北省第二位，是中國中部重要的交通樞紐，擁有漢宜高速公路、漢宜高速鐵路、焦柳鐵路、318國道等國家重要的交通動脈。宜昌是三峽大壩、葛洲壩等國家重要戰略設施所在地，被譽為「世界水電之都」。
宜昌是中國優秀旅遊城市。境內有4處國家5A級旅遊景區，數量居全國城市第四。宜昌是湖北省唯一國家環境保護模範城市，同時享有全國文明城市、國家園林城市、國家衛生城市、國家森林城市、中國鋼琴之城等美譽。
2018年末全市常住人口為413.59萬人，戶籍人口為391.87萬人。全年出生人口3.19萬人，出生率為8.13‰，較上年下降1.45個千分點；死亡人口2.64萬人，死亡率為6.74‰；自然增長率為1.39‰。