自律是解決人生問題最主要的工具，也是消除人生痛苦最重要的方法。
人生苦難重重。這是一個偉大的真理！它的偉大之處在於，一旦我們領悟了這句話的真諦，就能從苦難中解脫出來，把「不得不」改成「我選擇」，只要我們真正理解並接受了人生的苦難重重這個事實，那麼我們就會釋然。
解決人生問題的關鍵在於自律。人若缺少自律，就不可能解決任何麻煩和問題。在某些方面自律，只能解決某些問題，全面自律才能解決人生所有問題。
人生是一連串的難題，面對它，你總是哭哭啼啼，還是奮勇前進？你是束手無策地哀嘆，還是積極想辦法解決，並將方法毫無保留地傳給後人？
那麼究竟什麼是自律呢？如何才能通過自律消除人生的痛苦呢？
所謂自律，就是主動要求自己以積極的態度去承受痛苦，解決問題。
自律有四個原則：推遲滿足感、承擔責任、忠於事實、保持平衡。
這些原則並不負責，即便是10歲的小孩也能掌握，不過有時候，即便是貴為天子也會因忽略和漠視它們而遭遇失敗，甚至自取滅亡。實踐這些原則，關鍵取決於你的態度，你要敢於面對痛苦而非逃避。對於那些時刻都想著逃避痛苦的人，這些原則起不到任何作用，他們也絕不會從中受益。
推遲滿足感
推遲滿足感，就是不貪圖暫時的安逸，先苦後甜，重新設置人生快樂與痛苦的次序：首先，面對問題並感受痛苦；然後，解決問題並享受更大的快樂。在充滿問題和痛苦的人生中，推遲滿足感是唯一可行的生活方式。
舉個例子：我的小孩今年剛3歲，總是喜歡吃糖，而且不給糖果就會發怒，並且哭鬧。
有一天她又過來問我要糖，我這樣說道：「美美，如果你可以現在不吃糖，晚飯前我會給你兩顆糖，可以嗎？。」小傢伙掰掰小指頭，有點委屈的說道：「好的，爸爸。」事實證明，這樣教育是行的通的，3歲的小孩就可以學習這個原則：先承受痛苦，再享受快樂，避免眼前安逸帶來的不利。
承擔責任
不能及時解決自己面臨的問題，這些問題就會像山一樣橫在我們心中，阻礙心靈的成長和心智的成熟。
很多人顯然忽略了這個道理。我們必須面對屬於自己的問題，這是解決問題的基本前提。避之唯恐不及，認為：「這不是我的問題」，肯定於事無補；指望別人解決自己的問題，也不是明智之舉。
逃避責任的心理趨向有時會發展到可笑的程度。
我有一個朋友，有一天我們在一起喝茶。
「哎！在蘭州，晚上沒啥事情可以干，實在太無聊了，除了喝酒，還能做什麼呢？」
我問他：「你喜歡讀書嗎？」
「喜歡啊，就是沒有時間讀書。」
「你白天上班，晚飯後，可以讀讀書啊，也是一種成長。」
「家裡有小孩，太吵了，我可沒心思讀書。」
「你家門口不是有家咖啡書屋麼，書也挺多，為什麼不去呢？」
「那些書都是暢銷書，除了心靈雞湯，沒什麼新意」
「那你為什麼不網上買呢？」
「哎，說實話吧，其實我也不怎麼喜歡讀書，我原本就不是一個愛讀書的人。」
所以，不是你不做，而是你沒有進取的心態和承擔自我升值的責任。
忠於事實
忠於事實是自律的第三條原則。如果我們追求健康的生活和心智的成熟，那我們就要堅定不移地遵守這條原則。
我們需要實事求是，杜絕虛假，因為虛假與事實完全對立。我們越是了解事實，處理問題就越得心應手；對於事實了解越少，思維就越是混亂。
- 不要逃避現實。逃避現實的痛苦是人類的天性，只有通過自律，才能克服現實的痛苦，及時修改自己的人生地圖，逐步成長。我們必須忠於事實，儘管這會帶來暫時的痛苦，但遠比沉湎於虛假的舒適中要好。
- 不要撒謊。謊言分為白色謊言和黑色謊言。黑色就是徹頭徹尾的撒謊，敘述的情況與現實完全不符；白色，其本身或許能反映事實，卻又隱瞞大部分真相。被冠以「白色謊言」的頭銜，不意味著脫離了謊言的實質，並值得原諒。一個人越是誠實，保持誠實就越是容易，而謊言說的越多，則越也要編造更多的謊言自圓其說。敢於面對事實的人，能夠心胸坦蕩地生活，不必面臨良心的折磨和恐懼的威脅。
保持平衡
保持平衡，意味著確立富有彈性的約束機制。
不妨以生氣為例。當我們心理上或生理上受到侵犯，某個人或某件事令我們傷心和絕望時，我們就會生氣。要正常的生活，生氣是一種必不可少的反擊方式。從來不會生氣的人，註定終生遭受欺凌和壓制。必要的時候生氣，可以使我們更好的生存。
另一方面，我們受到侵犯，不見得是侵犯者對我們懷有敵意。有時候，即便他們果真有意而為，我們也要適當約束情緒，因為正面衝突只會讓處境更加不利。大腦的高級中樞——判斷力，必須約束低級中樞——情緒。
要讓心智成熟，保持自律，就得在彼此衝突的需要、目標和責任之間保持微妙的平衡，這就要求我們不斷自我調整。保持平衡的最高原則就是「放棄」。
舉個例子：記得我10歲那年學騎自行車，整天騎著車到處玩耍。在家附近有一段陡坡，下坡處有一個急轉彎。一天早晨，我騎著自行車飛快的向坡下衝去，那種風馳電掣的感覺真是棒極了。加入剎車減速，必然使快感大打折扣，所以我這樣告訴自己：到了下一個急轉彎，我也絕不減速。結果悲劇發生了，幾秒鐘後，我從車上摔了出去，身上多了好幾處刮傷，自行車前輪也變形了。——這就是失去了平衡的後果。
相當多的人都沒有選擇放棄，他們不想經受放棄的痛苦。
放棄可能帶來不小的痛苦。這種痛苦的程度取決於所放棄東西的規模。小規模的放棄——放棄速度、放棄發怒、放棄一次聚會，並不會帶來太大的痛苦。但放棄固有的人格、根深蒂固的意識形態和行為模式，甚至整個人生理念，其痛苦之大則可想而知。
一個人要想有所作為，在人生旅途上不斷邁進，有些時候必須要進行較大規模的放棄。
自律，這個旅程會陪伴你一輩子，它不但是一項複雜又艱巨的任務，而是畢生的任務！
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