1971年10月25日朱茵出生於香港。
1990年，朱茵進入香港演藝學院戲劇系學習。1991年，主演個人首部電影《逃學威龍2》，並憑藉該片獲得第12屆香港電影金像獎最佳新人提名。
同年，以工讀生身份擔任兒童節目《閃電傳真機》的主持人。
1992年，朱茵完成香港演藝學院課程，畢業後正式與TVB簽約；同年，憑藉畢業作《赤腳走公園》獲得香港演藝學院頒發最佳女演員獎 。
1993年，獲得壹電視十大最受歡迎電視藝人獎。
1993年2月26日，朱茵與梁朝偉、梁家輝等主演的喜劇片《風塵三俠》上映，之後參演個人首部電視劇《都市的童話》，她在劇中飾演活潑跳脫的鄰家女孩丁當；
同年10月，和吳孟達、黃秋生共同主演的驚悚片《的士判官》，這也是朱茵首度出演驚悚題材的電影。也與黎明共同主演時裝科幻劇《原振俠》，在劇中飾演清純可愛的雲彩 。
1994年，與張智霖合作主演武俠劇《射鵰英雄傳》，在劇中飾演風姿綽約、聰明伶俐的黃蓉。
同年，與郭晉安合作主演動作片《少林好小子》；年底，在約滿無線電視台後，開始專注於大銀幕的發展。
1995年與周星馳合作主演喜劇電影《大話西遊之大聖娶親》，她在片中塑造的紫霞仙子一角令其知名度獲得進一步的提升 ，該片經過VCD等媒介的傳播以後逐步在中國內地引起關注，成為後現代風格的代表作之一。
1996年，與郭富城、關詠荷共同主演時裝劇《廉政行動組》，在劇中飾演爭強好勝的廉政調查員趙詠兒 ；之後，與蘇有朋、羅百吉等合作主演的愛情片《重慶愛情感覺》；在片中飾演外表美麗的阿音；同年，朱茵被上華唱片公司發掘，推出個人首張國語唱片《地震》。
1997年，主演動作電影《千面嬌娃》，飾演冷艷的女黑俠王雪莉；之後，與許志安、羅冠蘭聯袂主演勵志電影《天才與白痴》，飾演在廟街賣翻版CD的小販雯雯；同年，推出第二張個人專輯《玻璃》。
1998年，推出第三張個人專輯《踢踢踏》，12月18日，主演的劇情片《賭俠1999》上映，她在片中飾演在酒店做公關女的Ching；同年，與蔣勤勤、庹宗華、焦恩俊合作主演瓊瑤愛情劇《蒼天有淚》，在劇中飾演嫉惡如仇、膽大潑辣的蕭家二小姐蕭雨鵑。
1999年3月，與劉青雲、吳鎮宇共同主演黑社會動作片《O記三合會檔案》；同年，在動作片《生命楂fit人》中飾演喜愛四處遊蕩的少女阿彤，並憑藉該片獲得第36屆台灣電影金馬獎最佳女主角提名。
2012年，婚後的朱茵選擇淡出影視圈。
2015年，參加湖南衛視真人秀節目《偶像來了》 ；同年，與唐嫣、袁姍姍、葉童主演電影《一牆之隔》。
2017年8月25日，朱茵暌違大銀幕六年後的回歸之作《二次初戀》在中國大陸上映，她在片中飾演氣質舞蹈女神葉蘭。
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