一位舞女出家因緣
很久以前,古印度有一對以歌舞伎樂謀生的夫婦,育有一女,名青蓮華。青蓮華不僅相貌莊嚴,世所稀有,黠慧聰明,令人折服;並且才華出,具足當時婦女所應具備的六十四種才藝,深音律,舞藝精湛,不論旋、俯仰,姿態優雅,無不嬌媚。
一日,青蓮華和父母應王舍城的富豪長者邀請,於節日慶典中表演歌舞伎樂。青蓮華驕慢地唱著:「王舍城中可有人像我一樣能歌擅舞的嗎?可有人深研各種經論,聰明、智慧比得上我,能解答我的疑問嗎?」結果有人大聲答道:「釋迦牟尼佛在迦蘭陀林精舍弘化,他的慈悲智慧無人能比,一定可以解答你的疑惑。」
青蓮華聽了半信半疑,帶著一種挑釁的心態,跟隨父母等人載歌載舞來到迦蘭陀林中。青蓮華見到佛陀後,並沒有生起恭敬之心,仍和往常一樣驕慢嬉笑,恣意展露自己的美色。佛陀見此,即運用神力將青蓮華變成白蒼蒼、皮膚斑皺、牙齒疏缺、彎腰駝背的老。青蓮華見到自己身形醜陋無比,萬分驚恐,心想:「一定是佛陀的威德神力,使我遽變此衰老相貌。」於是,心生慚愧,跪在佛陀前,對自己驕慢自大、放情縱意的作深感悔,並懇請佛陀的原諒。
世尊見到青蓮華已調伏心中的我慢,於是恢復她本來的模樣。當時在場的都見到青蓮花,時而年老枯槁、時而年輕貌美,皆體悟無常之理而心開意解、心生厭離,有證得初果、二果、三果、阿羅漢者,亦有發辟支佛心、無上菩提心者。青蓮華及其父母也善根現前,懇請佛陀為他們剃度出家,早求解脫。
青蓮華比丘尼出家後,精進修道,很快證得阿羅漢果,不僅具足三明六通,亦得八種解脫,諸天天人及世人無不對其敬仰嘆。當時有人向佛請示:「佛陀度化此放逸妖媚、不信佛法的青蓮華,令其出家,乃至開悟證道的因緣為何」世尊講述開示青蓮花過去的一段因緣。
原來,青蓮華比丘尼過去世曾是緊那羅女,相好莊嚴猶如天女。某日,在深山遇到精進修行、獲得五種神通的波羅奈國太子孫陀利,乃故作種種媚態,妖歌舞,企圖媚惑孫陀利,讓他退失菩提心。然而孫陀利道心堅固,不起任何色慾邪念,對緊那羅女開示道:「一切世間有法,一切森羅萬象,皆因緣和合而成。人有生老病死,事有成住壞空,其性本空,無有常定。人的形體臭穢不堪,在皮膚下所覆藏的是屎尿糞便,猶如行廁。老年之時,鶴雞皮,拘而行,你甜美音聲隨著歲月的流逝也將轉啞,有什麼值得驕傲,你何在此故作媚態在此放恣」。緊那羅女聽了心生慚愧,來到仙人孫陀利面前悔,並發願言:「願我來世了斷生死之因,並得以跟隨孫陀利修行證果。」
佛陀開示:「當時的外道仙人孫陀利就是我,而緊那羅女就是現在的青蓮花比丘尼。由於青蓮華比丘尼過去生曾經發願,故於今世跟隨我出家修行。」
著金縷衣的嬰孩
從前有位長者,他的夫人懷了孕,口中能散發出非常好聞的清香之氣。香氣飄得很遠,整個城市都能聞到。
國王遠在深宮裡也聞到這股異香,於是派遣侍衛去查訪原因,發現香氣來自長者家。於是國王召見長者問道:「你家為什麼能飄散出這麼奇異的香氣?」
長者答道:「那是我夫人懷孕的緣故,她口中能發出香氣。」
國王聽了很是驚奇,便對長者說:「如果是個男孩就帶到宮裡來撫養吧!一定是個有出息的孩子。」
過了幾個月,夫人終於分娩了,生了個十分漂亮的女孩。奇怪的是孩子生下來身上就穿著一件金鏤織成的衣服。母親覺得奇怪,就把衣服解下來,但是一轉眼,又有件金縷衣穿在孩子的身上。夫人便去精舍請示佛陀。
世尊回答說:「過去有一個貧苦的婦人,雖家徒四壁但十分虔誠敬佛敬僧,有點食物總是布施供養給僧人。一日貧婦外出忽然遇上一場大雨,無處躲藏,只好待在樹下暫時避避雨。不久前面的路上來了一位長者,由於雨大泥濘,長者一不小心摔倒在地,膝蓋磨破,流血不止。
這時貧婦連忙跑過去將老者扶起坐到樹下,為他洗去身上的泥漿,並撕下自己的衣服為他包紮傷口,非常地細心照料。那老者原來是辟支佛,這位貧婦因功德力所感,所以來世投生大富長者家,一出生就有金縷衣裹身,這是小女孩過去世福報所感。」
有因有緣世間相聚
釋迦牟尼佛的時代有個村落,村人都非常鐵齒,不信佛法,不信善惡報應,要度他們可以說很不容易。
釋迦牟尼佛就吩咐目犍連尊者去跟他們說法,去度他們。果然目犍連尊者一去,一跟他們說佛法,他們很歡迎,也很能信受。之後,那個村落的人全部信佛。
有弟子因此非常疑惑,就請示佛陀。
佛陀才說,過去世目連尊者曾是個樵夫,有一天在山上撿柴時,驚動樹上的蜜蜂,全部飛起來,好像很生氣要咬人一般。樵夫就跟這些蜜蜂說,你們不要生氣,你們都有佛性,將來都能成佛,以後我得道時,就先來救度你們。
這樣經過了幾世,那位樵夫已經在釋迦牟尼佛座下,修行開悟證果得道。那些蜜蜂,因為在同一個蜂巢,都有六親眷屬的因緣,做人的果報一到,也都同時在同一村落出世為人。
由於目連尊者過去世跟他們結了好緣,結這個互相得度的緣,所以目連尊者一來就受歡迎,所講的佛法他們也會信受。