1、問
「問」就是向操作手詢問故障機器的基本情況。主要了解機器有哪些異常現象，故障是突發的還是漸發的。使用中是否存在違規操作，維修保養情況。液壓油牌號是否正確及更換的情況，故障發生的時機，即是在工作開始時出現，還是在作業一段時間後才出現的等等問題。獲得這些信息後，就能基本確定該液壓系統所出現故障的特點。
一般來說，突發性故障，大多是因液壓油過髒或彈簧折斷造成閥封閉不嚴引起的。漸發性故障，則多數是因元件磨損嚴重或橡膠密封、管件老化而出現的。
如果挖掘機開始工作時正常，但工作一段時間後出現動作變慢並伴隨著噪聲和油溫升高（油溫表指示數大於75°C）的現象時，在排除非油量不足、高溫環境不長時間大負荷作業、冷油器散熱片污垢太多和風扇膠帶打滑等原因外，則可能是泵或閥內漏造成的。例如，一台挖掘機，起初先導操縱壓力正常，不久後其值下降。檢查結果是，因先導泵的橡膠進油管受熱折癟，致使進油受阻造成的。
2、看
「看」就是通過眼睛查看液壓系統的工作情況。如油箱內的油量是否符合要求，有無氣泡和變色現象（機器的噪聲、振動和爬行等常與油液中大量氣泡有關）；密封部位和管街頭等處的漏油情況；壓力表和油溫表在工作中指示值的變化；故障部位有無損傷、連接漸脫落和固定件鬆動的現象。當出現液壓油外漏的故障時，在排除緊固螺栓扭力不足或不均勻後，在更換可能已嚴重磨損或損壞的油封前，還應檢查其壓力是否超限。安裝油封時，應檢驗油封型號和質量，並做到準確裝配。
3、聽
「聽」就是用耳朵檢查液壓系統有無異常響聲。正常的機器運轉聲響有一定的節奏和音律，並保持穩定。因此，熟悉和掌握這些規律，並保持穩定。因此，熟悉和掌握這些規律，就能準確地診斷出液壓系統是否工作正常；同時，根據節奏和音律的變化情況，以及不正常聲音產生的部件，就可確定故障發生的部件，就可確定故障發生的部位和損傷程度。如高音刺耳的嘯叫聲，通常是吸進了空氣；液壓泵的「喳喳」或「咯咯」聲，往往是泵軸或軸承損壞；換向閥發出「哧哧」的聲音，是閥杆開度不足；粗沉的「嗒嗒」聲，可能是過載閥過載的聲音。若是氣蝕聲，則可能是濾油器被污物堵塞、液壓泵吸油管鬆動或油箱油麵太低等。
4、摸
「摸」就是利用靈敏的手指觸覺，檢查壓系統的管路或元件是否發生振動、衝擊和油液溫升異常等故障。如用手觸摸泵殼或液壓件，跟據冷熱程度就可判斷出液壓系統是否有異常溫升，並判明溫升原因及部位。若泵殼過熱，則說明泵內泄嚴重或吸進了空氣。若感覺振動異常，可能是迴轉部件安裝平衡不好、緊固螺釘鬆動或系統內有氣體等故障。
5、試
「試」就是操作一下機器液壓系統的執行元件，從其工作情況判定故障的部位和原因。
（1）全面試。根據液壓系統的設計功能，逐個做實驗，以確定故障是在局部區域還是在全區域。如全機動作失靈或無力，則應首先檢查先導操縱壓力是否正常，離合器（連軸器）是否打滑（鬆脫），發動機動力是否足夠，液壓油油量是否充足和液壓泵進口的密封情況。如一台挖掘機地故障症狀僅表現為動臂自動下降，則故障原因可能在換向閥、過載閥或液壓缸的油路之中，與液壓泵及主安全閥無關。
（2）交換試。當液壓系統中僅出現某一迴路或某一功能喪失時，可與相同（或相關）功能的油路交換，以進一步確定故障部位。如挖掘機有兩個互相獨立的工作迴路，每一個迴路都有自己的一些元件，當一個迴路發生故障時，可通過交換高壓油管使另一泵於這個迴路接通，若故障還在一側，則說明故障不在泵上。