電視劇版《天龍八部》中，鳩摩智說過很多大話，比如他遇到喬峰時大言不慚：
天下間，能和小僧打平手的沒有幾個。
再比如他獨闖少林，在若干少林僧眾面前高調：
少林寺的絕學，竟然要到貧僧手上才會發揮得淋漓盡致。
鳩摩智是金庸筆下為數不多的，敢於隻身去少林寺叫囂的人。除了他之外，《倚天》中還出過這麼兩位，一位是何足道，另一位是陽頂天。
其實，何足道去少林，是去送信的，他本無意去招惹少林高手，最後敗退於張君寶之手；陽頂天獨闖少林，曾打瞎了渡厄的眼睛，算是很了不起了，但比起鳩摩智去少林的那一份霸氣，他們兩個要相差甚遠。
鳩摩智去少林，說好聽點是找少林武僧比武切磋，其實他是去顯擺的。陽頂天一個人挑戰少林，好歹用的是本門的功夫，鳩摩智去挑戰少林，是以少林功夫打少林功夫，有點欺負人了。《天龍八部》鳩摩智之外，還有一個人喜歡這麼干，他就是以彼之道還施彼身的慕容復。
鳩摩智去少林挑戰，少林的人說他偷學了少林武功，鳩摩智表示不服，所以他便以七十二絕技對戰少林高僧的七十二絕技。讓少林派蒙羞的是，他們堅稱七十二絕技是少林流傳千百年的絕技，卻敗在了一個同樣用七十二絕技的梵僧手裡。這就好比當年張無忌，以乾坤大挪移複製少林龍抓手，將少林高手擊敗是一樣的。自家功夫自家練，卻不及一個外人練得好，有點丟人了。
鳩摩智以七十二絕技，打敗了少林高手，少林派的人便不好再說少林七十二絕技是本家功夫。既然是本家功夫，卻輸給了一個用同樣功夫的外人，羞也不羞？所以，我們看玄慈出場，雙手合十，說出了這樣一番話：「我苦學數十年，在你（鳩摩智）面前，居然是不值一提的，慚愧了。」
其實，倒不是玄慈功夫有多差，他和鳩摩智已經很接近了，但玄慈有一處卻讓人感到對他是高看了的。鳩摩智所用七十絕技，不過是以小無相功扒了個樣式而已，實際上他對七十二絕技並沒多深的研究。然而，鳩摩智的這一通顯擺，作為資深少林派高手的玄慈，居然愣是沒有瞧出任何破綻，這就有點說不過去了。從而，金庸藉助了玄慈對鳩摩智武功的讚嘆，與後來虛竹從鳩摩智武功路數中看出端倪，進行了前後對比，比出了虛竹武學造詣的不凡。
玄慈，一個在少林幾十年，且有機會接觸了少林絕技的高手，在一瞬間被一個隱藏在少林寺中的小和尚給超越了過去。那種超車的感覺，虛竹扒著車窗看玄慈被自己拋在身後的動作，該有多帥氣。那時候的虛竹，就差從反光鏡里看看自己那張並不帥氣，卻滿帶優越感的臉，表情是怎樣的一種豪邁了。
因為是武俠小說，作者只能是隱藏的，他不可能出現在小說里，告訴我們鳩摩智到底是學了什麼功夫。作者此時以虛竹的角度，去為大家揭秘，告訴了我們鳩摩智會少林絕技的來龍去脈，再合適不過。因為虛竹出身於少林，後來又機緣巧合成為了逍遙派的掌門。他既懂得少林入門功夫，見過少林絕技的招式，又通曉逍遙派絕學中的小無相功，那是李秋水在與天山童姥爭鬥時傳給他的武學。
鳩摩智最後敗給了虛竹，一點也不算意外，一是邪不壓正，二是比起鳩摩智，虛竹才是正宗逍遙派傳人，他的逍遙派武學更加正統。至於那玄慈，也只能是站在外圍，心懷不甘去看一場自己到達不了那種高度的斗戰了。