戰國時期，齊國的東郭有一個採桑女，她因為脖子上長了一個大瘤而遠近聞名，因此，取名為：宿瘤女。
其實，換作現代，大家都知道這是甲狀腺腫大，是身體缺甲狀腺激素導致的疾病，可以通過手術治療來改變這種現狀。可是，當時的醫術並不發達，人們不了解這個病因，也不敢輕易切除，所以，宿瘤女只能終日與此瘤相伴。
很快，宿瘤女到了適合婚配的年齡，可是，周圍到了婚配年齡的男子都看不上她，甚至，都用異樣的眼光來看待她。
然而，宿瘤女卻並不著急，她不僅不在乎別人的眼光，還在專心干自己的桑活。
之後，宿瘤女的情況傳到了當時的國君齊閔王的耳朵里，他當即就對這個宿瘤女產生了興趣，他不明白這個女子為何如此，便特意前去拜訪。結果，齊閔王被眼前的宿瘤女震驚到了，對宿瘤女的才識和人品都十分敬佩，甚至，對其產生了愛慕之情，國君竟然被一個世人眼中的醜女給折服了。
那麼，當時到底發生了什麼事？
那一天，齊閔王來到東郭，當地百姓都非常好奇，都前來圍觀，唯獨不見宿瘤女。原來，宿瘤女還在幹著採桑的農活，一點也沒有受到圍觀事件的影響。這就形成了一個鮮明的對比，一邊是眾人圍觀的熱鬧場景，一邊是專心農活的宿瘤女。
之後，齊閔王看到宿瘤女，便直接走了過去，問宿瘤女：「寡人出來遊玩，大家看到我都會放下手裡的活前來圍觀，為什麼就你無動於衷，只專心農活呢？」宿瘤女回答道：「我是被父母指派來採桑的，不是指派來觀看大王您的。」
齊閔王對這個回答很滿意，自嘆道：「真是一個奇女子呀，只是脖子上長了一個大瘤，不然，就完美了。」宿瘤女聽到這話，她不以為然地說：「我的職責是踏踏實實做事，把父母交代的事情做好，同時，樹立好自己的德行。我想，只要做事稱職，身上長個瘤子又有什麼關係呢？」
齊閔王很高興，打算將她帶了回宮裡，好好的相處相處。但是，宿瘤女卻有些不願意，說：「我還沒有徵得父母的同意，如果貿然離開，就是一個不孝的兒女，這樣的人也不會討得大王的喜歡。」齊閔王表示諒解，他回宮後，立即派人前去宿瘤女家，給他們家送聘禮，正式迎娶宿瘤女。
送親隊伍來到宿瘤女的家裡，宿瘤女的父母都有些驚訝，畢竟這是大事，他們竟然能夠成為貴族的親戚。之後，父母趕緊讓宿瘤女梳妝打扮，然後，跟著送親隊伍進宮去了。但是，宿瘤女雖然沐浴更衣了，卻不肯換掉平常所穿的樸素衣服。
因為，在宿瘤女看來，外表並不重要，重要的是個人的德行，她還是喜歡保留原來的樣子。
宿瘤女進宮後，齊閔王就讓她去拜見自己的眾多夫人。
齊閔王對這些夫人說：「我在民間找到了一奇女子，今天，安排你們見上一面。」眾夫人不敢怠慢，趕緊沐浴更衣、精心打扮了一番，前來等待這位奇女子。等宿瘤女一到，眾夫人都驚呆了，這女子如此樸素，脖子上還長有大瘤，她到底有什麼好？眾人在私底下笑話這個民間女子。
齊閔王發話了：「不許笑！她只是沒有打扮，如果她打扮一番，肯定比你們要漂亮十倍、百倍。」之後，宿瘤女開始說話了：「古時的唐堯、虞舜、夏桀和商紂都是天子，但是，他們的德行、追求，卻不一樣。堯舜注重修身，喜歡節儉的生活，居住在茅草屋中，連使用的桌椅都沒有經過費勁的雕刻。他們的后妃衣著樸素，不喜歡花哨的東西；他們的飯食比較清淡，不追求有滋有味。」
接著，宿瘤女又繼續說道：「現在，過了近千年，大家還在稱讚堯舜的美德。但是，相比之下，桀紂就非常奢靡。他們建造高台深池，只為一時玩樂；他們在後宮鋪上綾羅綢緞，只為取悅美人，一起玩耍。如此奢靡的君主，最後，不僅將國家斷送了，還成為了一個笑話。現在，過了這麼久，人們還是痛恨桀紂的德行。所以，打扮跟不打扮，相差的可不止君王所說的十倍、百倍！」
眾夫人聽完這番話，都慚愧的低下了頭。
之後，齊閔王敬佩宿瘤女的德行，將她提為了後宮之主。此外，宮廷的花銷，還因為宿瘤女的到來，得到了大大縮減，比如：裁減了宮廷樂隊，簡化了眾人的膳食，降低了宮殿的規模……經過這一番操作，不僅使得整個國家都變得強大了，連政府都有更多的資金，都投入到改善民生、改善邊防上。
而且，沒過多久，齊國的勢力不僅擴大到了周邊，攻打三晉之時，更是讓強大的秦國、楚國都感到震驚，之後，齊國還建立了自己的帝號。可以說，齊閔王達到這種地步宿瘤女功不可沒。但是，宿瘤女卻不長壽，她早早就離開了人世。如果不是這樣齊國肯定會變得更加強大，甚至，改寫這個國家的歷史。
失去了賢內助，齊閔王恍如一隻無頭蒼蠅。本來他就是個雄心有餘，內涵不足的冒失鬼，這下沒了輔佐，失意時不知該如何振作，自得時也沒有人給他潑冷水。這個一貫氣盛的君王，終至驕橫失態，冷淡賢臣，親近奸佞，把之前辛辛苦苦建立的局面，敗壞得七零八落。
而多年前被齊國打敗的燕國，之前的時候，則一直虎視眈眈圖謀報仇。如今終於有了機會，燕昭王拜樂毅為大將，聯合秦趙韓魏，大舉伐齊，幾近滅掉齊國。齊閔王流亡在外，後被殺死。雖然到後來，齊國貴族田單以「反間計」、「火牛陣」復國，但是，齊國卻已失去雄霸的地位。
正所謂禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。當年的採桑女長了個大瘤，大齡未嫁，可謂禍也。但不料，醜陋的她，竟被國君聘娶，被百姓們羨慕，可謂福也。
不過，誰又能說嫁給國君就是一種福氣呢？
參考資料：
【《列女傳》、《史記·田敬仲完世家》】
文章來源: https://twgreatdaily.com/OelaOnIBnkjnB-0zfvty.html