2019年中超頒獎禮上，李霄鵬力壓李鐵蟬聯為中超最佳教練員，這位一口青島話的前國腳，雖然在足協杯決賽剛剛被魯能球迷罵了一通，但依舊無法掩蓋他目前是國內最優秀土帥的現實。可能很多人說李霄鵬帶隊穩如泰山，但帶不出殺氣騰騰的亮劍精神，關鍵時刻掉鏈子的多。但在魯能這樣的國企背景大俱樂部，一個本土主帥能坐穩帥位就已經相當不容易。放眼中超，哪個老牌新貴強隊不是外國名帥執掌帥印，在國際足聯的教練排名的統計中，李霄鵬也是唯一進入前100的土帥，何況他還很年輕。
李霄鵬1975年6月出生於山東青島，也算是將門虎子，父親李天恩也是山東足球的名宿，曾經效力於北京隊獲得1963年全國冠軍，但並沒有成為一名國腳。所以在李霄鵬出生後，父親一直想讓兒子完成自己的宿願，所以在6歲的時候，李天恩將李霄鵬交給了自己的好友另一位山東足球名宿曲禮新。在曲佬的指導下，身體素質並不出色的李霄鵬在基本功方面有了長足的進步，但是可能由於練球太狠，李霄鵬小時候就有點羅圈腿。在父親的嚴格要求下，李霄鵬的球技出色，在為人處世方面也體現出了超高的情商。
14歲那年他被殷鐵生看中，從青島隊選入山東青年隊，此後殷鐵生也成為了李霄鵬最感恩的伯樂。李霄鵬也不負眾望，在1993年幫助山東青年隊獲得全國青年聯賽冠軍。1994年甲a元年，19歲的李霄鵬就成為了山東泰山隊的一員。但是造化弄人，此時他卻因為胸膜炎住院治療，幾乎整整治療了大半年，直到甲a元年的最後一輪才復出。其實在當時，不管是家人，還是隊友，都叫李霄鵬「小鵬」。所以在早年的媒體上，李霄鵬的名字一直是李小鵬。
但是在1995年，李霄鵬就成為了泰山隊的主力球員，因為山東隊因為擁有高中鋒宿茂臻，所以長傳沖吊是他們的主要打法，而李霄鵬的傳中技術是隊里數一數二的。所以一直是球隊中場的主力，而且他還有一腳不錯的遠射功夫，1995年甲a聯賽，作為青島人的李霄鵬在和青島海牛的聯賽中，在最後時刻一腳不經意的遠射居然成了世界盃打破了海牛隊的球門，最終海牛因為這個失球少了兩分，因為凈勝球少被四川全興擠出甲a。青島球迷對李霄鵬這個老鄉那是狠的咬牙切齒，甚至有球迷衝到他家砸玻璃，嚇的他家人幾天不敢回家。幸好在隨後的足協杯決賽，山東泰山2比0戰勝上海申花，為山東奪回了足協杯首個冠軍獎盃，青島球迷這才作罷。
李霄鵬由於身體瘦弱，職業生涯傷病不少，1996年就因為骨折只出場了14場聯賽，但是1997年復出後，他幫助山東隊獲得了八運會足球的冠軍，1998年，他又因為腳趾骨折修養半年，1999年，山東魯能獲得聯賽和足協杯雙冠王，李霄鵬功不可沒，只要有李霄鵬在，山東就有冠軍拿，似乎成為了甲a時期的一個定律。
但是在當時的國家隊右前衛位置上，李明才是雷打不動的主力，李霄鵬雖然早就是國青隊成員，但一直沒有入選國家隊，比起李明能突能傳能射的全能，李霄鵬擅長傳中的技術略顯單一。直到米盧的到來，李霄鵬才迎來了機會。2001年8月，在首場和阿聯的十強賽比賽前，由於李明在首發陣容已經被確定的情況下，突然感覺到身體不適並告訴米盧他無法出戰。李霄鵬意外成為國足十強賽首戰的右前衛，結果李霄鵬迎來大爆發，他在開場不久門前補射得手，之後又用自己最擅長的45度傳中助攻祁宏頭球得分，最終國足3比0迎來十強賽開門紅，李霄鵬也成為米盧心中的福將。
此後，米盧在與李霄鵬的接觸中，發現了其出色的處理人際關係的能力，所以交給了李霄鵬一個不可能完成了任務，就是讓他調和當時國足兩位大佬，郝海東和范志毅的關係。李霄鵬是郝海東的師弟，都是青島人也都是曲禮新帶出來，而范志毅和李霄鵬關係一直不錯，李霄鵬甚至和當年性格孤僻的拚命三郎吳承瑛的關係都非常要好。所以據說李霄鵬找了范志毅、郝海東一起打了一次牌，至於是麻將還是鬥地主不得而知，反正是最終把兩位水火不容的大哥的關係暫時性擺平了。這也讓米盧鐵了心要讓李霄鵬成為國足內部的關係潤滑劑，從此李霄鵬成為了米盧時代國足不可或缺的球員。
而李霄鵬的高情商還體現在俱樂部，十強賽後緊接著的是第九屆全運會的足球比賽和剩下的聯賽，此時宿茂臻以十強賽疲勞為由婉拒了山東省體育局參加全運會的要求，而體能出色的李霄鵬不顧疲勞，硬是13天內打了7場比賽，這也讓山東省體育局和魯能俱樂部的領導都看在眼裡，也非常感動，所以在2002年，李霄鵬在魯能俱樂部的年薪超過宿茂臻，成為了魯能隊內第一高薪，也成為了球隊的隊長。
2002年世界盃，李霄鵬成為了米盧蒂諾維奇最信任的球員，而李明則沒有入選國足。那屆比賽李霄鵬三場首發，全部打滿全場，但他對自己的表現還不滿意，他說第一場打哥斯大黎加第一次參加世界盃太緊張了，如果把這個最弱的對手方在第三場打，說不定國足有機會可以進球甚至逼平對手。當然和巴西、土耳其實力上的差距比較懸殊，李霄鵬也心知肚明。2002年世界盃，李霄鵬還以為成為了義大利品牌lotto贊助的對象，他在那屆世界盃上，和于根偉使用的是中國球員很少使用的lotto足球鞋，這在中國足球的歷史上也屬於曇花一現的現象。而最終穿著同樣鞋款lotto vento的卡福最終舉起了大力神杯。
世界盃結束後，李霄鵬成為了山東魯能的絕對領袖。2004年，李霄鵬的父親去世，這對他的打擊不小，但是他化悲痛為力量，帶領魯能獲得了足協杯和中超杯的冠軍，賽季結束後，李霄鵬在04年12月26日和妻子結婚。由於李霄鵬在圈內人緣好，郝海東、祁宏等大腕都來捧場，李鐵更是從英超的聖誕大戰期間請假回國專程參加李霄鵬的婚禮，邵佳一，肇俊哲，徐雲龍這些國腳都負責為李霄鵬放禮炮。
2005年初，鄭智以標王轉會魯能，情商超高李霄鵬開著自己的奧迪a6前往機場接機，給鄭智當了回司機。在鄭智到來後，李霄鵬感覺後繼有人，在2005賽季結束後，他急流勇退，在父親去世後，李霄鵬想多照顧一下自己的老母親，這份孝心很多人也表示理解，但這也體現出了他超人一等的情商。從14歲加入山東青年隊，到退役，李霄鵬從未離開過山東，他的職業生涯還有另一項記錄，就是從未吃到過紅牌。所以在2006年3月5日，魯能史無前例的為李霄鵬舉行了告別賽，對手是曾經被李霄鵬一腳踢降級的家鄉球隊青島中能。那場比賽，他使用的球鞋是nike t90 3代白紅色。賽後，李霄鵬向山東球迷致意告別。
2010年，李霄鵬又以女足代理主教練的角色出現在中國球迷的視線中，但是他的教練員首秀並不成功，女足無緣倫敦奧運會，菜鳥小鵬引咎辭職。2013年，他又成為家鄉球隊青島中能主教練，之後又擔任過石家莊永昌俱樂部總經理。直到2015年12月，此時離他宣布在魯能退役正好10年，李霄鵬又回來了。李霄鵬身兼魯能俱樂部副總經理、技術總監、中方教練組組長三職，而他上任後的第一件事情就是去機場接機梅內塞斯，此後又給名帥馬加特打下手。
兩年後的2017年12月，在馬加特下課後，李霄鵬扶正，成為殷鐵生、吳金貴之後魯能歷史上第三位本土主帥。當時中超的競爭異常激烈，很多人都擔心李霄鵬干不好，結果新官上任首個賽季，就帶領球隊獲得了聯賽第三，足協杯亞軍的成績，還首次獲得了中超年度最佳教練的稱號，當時給他頒獎的正是當年對李霄鵬有知遇之恩的米盧。之李霄鵬成為本土主帥中的佼佼者，不光是因為他在更衣室里鎮得住，場上指揮若定，善於發掘新人，更主要的是他那在中國足壇無人能比情商，令人無可挑剔，放眼全青島，恐怕只有黃渤可以和他一較高下。