這是一個偉大的女人，她公公是一代霸主朱棣，老公是一代仁君朱高熾，兒子明宣宗朱瞻基開創盛世，明宣宗去世後，她扶持孫子朱祁鎮上位，由於朱祁鎮當時才9歲，所以當時權力掌握在她手中。不過她去世後，朱祁鎮寵信太監王振，釀造了土木堡之變，使得明朝精銳盡失，連朱祁鎮都被俘虜。那麼咱們就一起來回顧下這個偉大的女人吧。
很遺憾，她的名字史書里也有沒有記載，她的父親是指揮使張麒，所以以後咱們就管她叫張氏。他是朱高熾的元配，洪武二十八年(1395年)封燕王世子妃，永樂二年(1404年)進封皇太子妃。孝謹溫順，侍奉成祖夫婦盡心周到，所以很得成祖與徐皇后的歡心。她與朱高熾生了個兒子叫朱瞻基，這孩子很受朱棣喜愛。
永樂二十二年(1424年)，成祖病崩，太子朱高熾即位，是為明仁宗，她隨即被冊封為皇后。她雖然是皇后，但是對朝廷發生的事情知道得非常詳盡。一年後朱高熾去世，明宣宗繼位，她就成了皇太后，值得一提的是，她也是明朝第一個皇太后。
當時軍國大事多受命於張氏，聽從她的裁決。明宣宗對母親也非常孝順，四方有所進獻，即便是微小物品，也一定要先奉送給張氏。不過宣宗最喜歡的女人是孫貴妃，所以沒多久就把胡皇后給廢了改立孫為皇后，張氏覺得胡皇后很可憐，就格外照顧胡氏，常召她到清寧宮，在宴席時也命胡氏位居孫皇后之上。
宣宗也不長壽，38就過世了，張氏扶持9歲的朱祁鎮上位，因為皇帝年齡太小，所以朝廷上大大小小的事情還是張氏說了算。張氏畢竟是婦道人家，所以她把治理國家的權力交給楊士奇、楊榮、楊溥，這三楊都是賢明的人，所以國家治理得很好，而朱祁鎮有一個很寵愛的太監叫王振，張氏特別討厭他，一聽說他干預朝政，就把他召進宮來痛斥一頓，所以在張氏活著的時候，王振雖然很受皇帝寵愛，卻不敢為所欲為。
正統七年(1442年)十月，張氏病重，託孤於三楊，她還在遺詔中勉勵大臣輔助英宗實行仁政，語氣十分誠懇淳厚。英宗為她上尊諡為「誠孝恭肅明德弘仁順天啟聖昭皇后」。最終她與仁宗合葬於獻陵，附祭於太廟。
張氏死後，皇帝正式上位，而三楊也陸續過世，朝廷上再也沒有牽制皇帝的力量，於是他開始重用寵信的太監王振，最終釀造了土木堡之變，讓大明精銳盡損，自己也被抓住，如果張氏還活著，那麼王振絕不至於這麼坑大明，所以說張氏對明朝的作用非常大。