早冬
十月江南天氣好，可憐冬景似春華。
霜輕未殺萋萋草，日暖初干漠漠沙。
老柘葉黃如嫩樹，寒櫻枝白是狂花。
此時卻羨閒人醉，五馬無由入酒家。
七律詩《早冬》，是中國唐代詩人白居易所作。作品深刻、全方位地展現了江南早冬時節的場景。
白居易(772—846)，字樂天，號香山居士，祖籍太原，生於新鄭。唐代偉大的現實主義詩人。其詩歌題材廣泛，形式多樣，語言平易通俗，有「詩魔」之稱。白居易與元稹共同倡導新樂府運動，世稱「元白」，與劉禹錫並稱「劉白」。官至翰林學士、左贊善大夫。有《白氏長慶集》傳世，代表詩作有《長恨歌》、《賣炭翁》、《琵琶行》等。白居易故居紀念館坐落於洛陽市郊。白園(白居易墓)坐落在洛陽龍門石窟對岸。
那麼白居易這首詩寫於何時呢？
很顯然，根據詩歌首句提示，白居易此時為官江南。那麼，白居易在江南為官的時間段有哪些呢。
翻閱《白居易年譜》，不難找到答案：建中四年（783），十二歲。時兩河用兵，逃難於越中。貞元六年（790），十九歲。回宿州符離家。元和十年（815），四十四歲。上疏請捕刺殺宰相武元衡之賊，貶江州司馬。至元和十四年（819），四十八歲。春，離江州赴忠州刺史任。長慶二年（822），五十一歲。自中書舍人除杭州刺史。敬宗寶曆元年（825），五十四歲。除蘇州刺史。五月五日到蘇州任。與元稹、崔玄亮唱和，又與劉禹錫以詩相贈答。寶曆二年（826），五十五歲。二月，落馬傷足，臥月餘。五月末，又以眼病肺傷，請假百日。九月初，假滿罷官。十月初，與劉禹錫相遇於楊子津，結伴遊揚州、楚州。從此離開江南。
以上幾條，皆是白居易在江南的時間段。
青少年和在江州寫這首詩的可能性首先排除。青少年的白居易，不可能隨便去酒家，因為他是一個刻苦讀書的好孩子。
江州司馬期間，心情比較苦悶，亦無閒情吟出如此清新可愛的詩作。唯有杭州、蘇州為刺史期間最有可能。
那麼到底是在杭州所寫，還是蘇州所寫呢？
根據《年譜》可知，公元825年秋天，詩人曾游太湖，作新詩《池上早秋》。此時的心情，是開朗的，是閒情的，特別適合《早冬》這首詩的呈現。在蘇州第二年，詩人落馬傷足、眼病肺傷以及假滿罷官，幾乎沒有什麼好事情，所以是沒有寫這首詩的情感基礎。
所以唯一的可能，就是公元825年的早冬，五十四歲的詩人，寫下了這首《早冬》。詩人於蘇州為官期間，迎來了自己暮年之後的新的生活。比起五十一歲就去世的白行簡弟弟，白居易此時面對大自然的變幻，是充滿感激與熱愛的。
他熱愛這一輩子的顛沛流離，他也曾想過老死江南，當然後來升官過上豪奢生活，詩人此時是無從想起也不會料到的。
白居易，此時已經安於做一個蘇州刺史，從他寫下的那些《憶江南》的詞句，就可以觸摸到詩人此時對於這座城市的熱愛。
怎麼能不喜歡呢，「人人都說江南好」，「上有天堂，下有蘇杭」。在詩人眼中，蘇杭的江南冬日，也跟「日出江花紅勝火」的春天是一樣惹人喜歡的。
因為愛一座城，所以愛這座城的春夏秋冬。姑蘇江南的冬日是怎樣子的呢？還是用得老一招，一個「好」字，作了提綱契領的概要。與他的《憶江南》遙相呼應。
首聯，詩人說江南早冬的天氣好，跟春天一模一樣，惹人喜愛。
頷聯，「霜輕未殺」對「日暖初干」，「萋萋草」對「漠漠沙」，對仗工整，語義準確。霜兒都是那么小心翼翼地來臨，害怕凍死綠油油的小草。太陽暖洋洋的，將大地照射乾乾的，應了《黃帝內經》里說的「地氣以明」。萋萋與漠漠兩個疊字，表現出詩人心中無限的柔情。在這個初冬，詩人對待眼中的一切自然，都充滿了一種愛憐之情。
頸聯，「老柘葉黃」對「寒櫻枝白」，「如嫩樹」對「是狂花」，寫出了對於初冬新生事物的無限欣喜。嫩樹上剛發的黃芽兒，枝頭上剛開出的白櫻花，都仿佛告訴我們現在不是進入冬日，而是春天的來臨。
春冬時序，在這裡發生了交替。其實，交替的不是季節，而是詩人在經歷人生顛沛流離之後，對於世界的一種寬容與和解。他原諒了曾經的傷痛，也放下了政治上的不得意，最終回歸到本來的初心。草木本無心，何須美人折。詩人也就在這首詩中，做到了物我兩忘，將人世間的一切經歷都看成是一種必然。
既然老天要我來蘇州為官，那麼我就安心下來，感受一下它的呼吸與溫度吧。
尾聯，交代詩人已經完全融入到初冬的蘇州城裡去，這裡不但天氣好、風景好，還有和我一樣好酒的閒人，不如和他們一起走入酒家，與之同醉吧。
多麼深情的愛，也只有江南的蘇州和杭州能夠給於詩人無限的靈感。哪怕只是一片黃葉兒，哪怕只是一朵小花兒，詩人都能在這裡找到最美的冬日。