在第一次工業革命之時，出現了一個跨時代的發明「蒸汽機」，人類就此進入了蒸汽時代，蒸汽時代正是工業剛剛起步的階段，但已經為人類的發展向前跨越了一大步。在蒸汽時代有一個發明同樣是非常出名的，那就是蒸汽火車，但現在全世界範圍內的蒸汽火車都是屈指可數了，因為蒸汽火車消耗的能源大，而且動力有限，所以在燃油火車出現之後，蒸汽火車就被慢慢的淘汰了。最後的蒸汽火車，已服役36年，使用壽命還有14年，全國僅3輛！
可能很多人不知道，其實在我國還有著蒸汽火車的存在，而且就在新疆地區，不過這三輛蒸汽火車並不是用來載客的，而是用來運貨的，運的貨物就是煤。根據其中一輛蒸汽火車駕駛員講述，這三輛火車已經服役了36年的時間，而且司機都沒有換過，蒸汽鍋爐設計的使用年限是50年，因此這三輛蒸汽火車還可以使用14年，但是他們年齡已經大了，要退休了，再加上煤礦就這幾年會開採完畢，到時候這三輛蒸汽火車也將退役，不會再投入使用了。
根據了解，一輛蒸汽火車有十三個車廂，在空車的情況下最高能跑85千米每小時，而在裝滿煤的情況下，速度就要慢很多了，只能跑40-50千米每小時。運送一趟煤所消耗的煤炭資源也是很恐怖的，跑一趟來回需要消耗2-3噸煤，不僅如此，還需要消耗7-8噸水，或許蒸汽動力最後被淘汰不僅是因為動力小的原因，資源消耗過大也是其中的一個重要原因吧。從駕駛員的講述當中，能夠看出駕駛員對於蒸汽火車濃郁的不舍之情。
這三輛蒸汽火車都是在1983年生產的，距今已經有36年的時間了，而且從性能上來說幾乎沒有很大區別，這是因為蒸汽動力的結構是比較簡單的，越簡單的結構就越不容易出錯或者損壞，因此蒸汽動力依舊能夠很好的運轉。只不過蒸汽動力有一個不好的地方，那就是鍋爐，在鍋爐內有著龐大的壓力，因此鍋爐也是十分危險的，在曾經蒸汽鍋爐流行的年代，因鍋爐壓力過高發生爆炸的事件還是挺多的，這也是蒸汽時代一個比較明顯的缺陷吧。
蒸汽時代為人類打開了工業的大門，也為人類在研究燃油動力時打下了堅實的基礎，這是一件影響著全世界人類的大事。我國僅有的三輛蒸汽火車，也是蒸汽時代遺留下來的產物，不得不說，這三輛蒸汽火車是一個時代的象徵，但這個時代終究是要走向落幕的，隨著幾年後這三輛最後的蒸汽火車退役之後，中國再無蒸汽火車，曾經蒸汽火車滿地跑的年代就此落幕了。