在每個男人心中，「英雄」一詞無疑是堅定並且有力量的。它值得讓戰場上的戰士赴湯蹈火，值得用血肉之軀換來和平年代的飄揚旗幟。電視劇《拯救女兵司徒慧》已經不是首播了，但由「丁立峰」帶領的小連隊卻始終牽動著眾人的心，他們會怎樣營救，營救的效果又是如何？來來去去仍舊令人感動，揪心。劇中飾演「大個劉」的李金哲自己的看法：「在那個狼煙四起的年代，階級感情真真實實感染著每一個人。他們會用盡全力解救自己的戰友，哪怕犧牲，對於他們來說，都是至高無上的。」
每人心裡都有一枚獎章
能接到飾演「大個劉」的機會，李金哲其實是充滿感激的。
對於年輕演員來說，自主選擇角色的機會其實是很小的。演技尚未純熟，風格路線也並未確定，挑選角色的任務幾乎都交由經紀公司處理。對於這樣的安排，李金哲欣然接受，他講，閆建剛導演曾告訴年輕演員「先就業是很重要的」，並且這句話對於如今出道多年的他仍舊受用。「公司很照顧我，每部片子都帶上我，多嘗試些不同的角色，讓我成長，讓我學到很多，其中就包括這部《拯救女兵司徒慧》：它告訴我信念是什麼，有多重要。」
儘管不是劇中最重要的角色，李金哲卻說，這個人物有著自己的特質和性格，對於全劇的發展和氣氛烘托，「大個劉」是不可或缺的。「從頭至尾，『大個劉』心中就抱定一個信念要拿獎章。」在那個年代，榮譽和獎章對於戰士來說是一種人格的肯定和忠誠的象徵，赴湯蹈火，在所不辭，生命幾乎都被排在了第二位。「到最後，『大個劉』遭到了埋伏，彌留之際說還沒有拿到獎章，沒有和妻兒留下什麼。在這種情緒下，忠誠是令人動容的，的確他也做到了這一點。當即連長把勳章給了他，相信在那一刻他完成了對集體，對自己的一個交待。勳章對他來說是一種極致，除此以外他不會去想勳章對他有什麼用。沒有太多複雜的周遭顧慮，僅僅是很單純對忠誠的一種嚮往。」
李金哲認真說，這樣一個操守高尚的人，想要塑造好也並不是一個簡單的事。「大個劉」時時刻刻像一面鏡子般浮現在他面前，提醒他堅持有多麼重要，儘管如今戰爭不再，每個人心中卻仍舊要留有信念。
這種信念藏在生活的每一隅，於李金哲來說，他想到了拍攝《拯救女兵司徒慧》的過程。
寒冬時節，拍攝有戰爭場面的戲碼叫人苦不堪言。惡劣的天氣條件加之裹在身上的棉衣棉褲，讓整個人在行動上著實不便。「當時我們是過完年大年初六到的湖南張家界，北京還不冷，南方就已經開始下雪了。南方的雪下了就掛，積在路上車上不去，輪子打滑。鞋很濕，只能換上乾的襪子外面套上塑料袋。」
但儘管如此，似乎要完美演好這部戲的信念始終紮根在所有演員心裡。李金哲認真說，劇組裡每一個人都兢兢業業，並且在艱苦條件下更展現出作為演員這一職業的專業態度，「生活中感覺就像一家人，在一起演戲會更有默契。假如今天我拍犧牲的人，上半身需要脫光，大家都會拿出自己的暖寶寶貼在我的後背上。條件越艱苦的情況下，越能感受到溫暖。和談的來的朋友一起，就是苦中作樂。」
品嘗成長的滋味
2006年，李金哲畢業。從校園邁向社會，生活的巨大壓力漸漸顯現。合租的平房，並不富裕的生活，加個雞蛋便是「豪華方便麵」。回想那段慘澹的日子，李金哲說這是一個必須要經歷的過程。想要成長，不能單單靠家裡，必須要自己打拚才能體會到生活的艱辛和不易。不僅他們，就算是現在多大的腕兒，最初大抵也都如此。「生在普通家庭的孩子，不一定畢業都能找到工作，肯定是每個月一兩千慢慢漲起來。這些經歷不能讓人同情，是每個人必須要承受的。」
而後，簽到了現在的公司，生活才算是慢慢駛入了正軌，和一些大牌演員的合作機會也逐漸多了起來。李金哲講，好的榜樣能夠加快年輕演員快速成長，潛移默化中對於戲劇掌握的要領也逐漸清晰。這其中，他提到了薩日娜，「那段時間天氣特別冷，薩日娜老師自己凍得不行，卻還親自泡薑湯沖好送給我，這讓我太感動了。你知道，每個人的第一步都是艱難的，很難得會有人在乎年輕演員。」
逐漸地，李金哲開始接觸更多的人和組，仿佛在這條路上他走得越發順利。健康的外形和硬朗的身材受到很多人的青睞，不少劇組紛紛拋出橄欖枝，邀他出演混血、軍人的角色。
曾經《醜女無敵》劇組找上李金哲飾演「費德南」一角。這無疑是個出名的好機會，參與國產偶像劇面臨兩種結果，要麼讚譽一片，要麼板磚橫飛，但總歸會上位，被記住。事實上，李金哲曾經也心動過。然而，出演這個角色是要付出一個巨大代價的，那就是與目前的公司解約。「我拒絕了這個機會。因為我不能忘記，在我最困難的時候公司簽了我還予以重用。現在輪到我做抉擇，絕對不能做忘恩負義的事。我知道也許出演這部作品有可能一夜之間成名，但做人是一輩子的，錢哪不能賺呢。很多人說身處這個圈子浮躁，虛偽，其實每個人心裡都會有純粹的地方，只是看自己能否找到。」