雲岡石窟，位於山西省大同市西郊17公里處的武周山南麓，為中國規模最大的古代石窟群之一，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟和天水麥積山石窟並稱為中國四大石窟藝術寶庫。1961年被國務院公布為全國首批重點文物保護單位，2001年12月14日被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。
雲岡石窟的開鑿從北魏文成帝和平初（460年）起，一直延續至孝明帝正光五年（524年）止，前後60多年。此後的東魏、北齊、隋及初唐，遼金，遼興宗、道宗時期，遼皇室曾對武州山石窟寺進行過延續十年之久的大規模修整。修建了石窟前接木構窟檐的通樂、靈岩、鯨崇、鎮國、護國、天宮、崇福、童子、華嚴、兜率十座大寺，並對一千餘尊佛像進行了整修。遼保大二年（1122年）金兵攻占大同，"寺遭焚劫，元代，武州山石窟寺廟院尚存。
明代，大同雲岡再度荒廢。雲岡之稱始於明嘉靖年間，明末崇禎十七年（1644年）李自成起義軍路經大同，留部將張天琳駐守後清軍入關攻占大同，雲岡寺院再遭兵燹，淪為灰燼。清代，清順治八年（1651年）雲岡寺院得以重修。清乾隆年間雲岡石窟亦曾有修葺。1949後雲岡石窟的主要洞窟和窟前木結構建築（第5、6、7窟）均保存完好。
雲岡石窟最著名的露天大佛:第20窟釋迦坐像，窟前帶大約在遼代以前已崩塌，造像完全露天。立像是三大佛，正中的釋迦坐像，在雲崗石窟中部西隅，編號第二十窟，造像露天，主像是釋迦坐像，高13.7米，胸部以上石質堅硬，保存完好，兩肩寬厚，面形豐圓，薄唇高鼻，神情肅穆。背光的火焰紋和坐佛、飛天等浮雕十分華美，把主佛襯托得雄渾大氣，是雲岡石窟中的代表作品。大佛全身比例適稱，造型手法簡練概括，他寬闊的身軀給人以穩健之感，他所據有的佛的"三十二相、八十種隨形好"的精神風貌，為這一時期佛像雕刻的傑出代表。大佛背光外緣西壁的殘飛天是雲岡石窟最有代表性的飛天。這身飛天，可以稱之為"菩薩形飛天"。你看這身飛天頭戴花冠，頸佩珠環，通體長裙，手捧鮮花。她身段微屈，狀己凌空，但姿態卻是那樣端莊沉穩，一副虔敬的面相有別於一般的飛天。第20窟釋迦坐像不僅是雲岡石刻中的傑作，即在全國來說，也是佛像藝術中的精品。
雲岡後期石窟；(第21窟至53窟)
自第20窟以後，是為雲岡的第三期工程。雲岡石窟的後期，一般是指太和十八年(公元494年)孝文帝遷都洛陽以後，到孝明帝正光末年(公元525年)，總共31年，在這三十多年的時間裡，先前的那種大規模的工程場面漸漸地沉寂下來，但是在仍可利用的崖壁又相繼開鑿了中小型洞窟約200多個。這些多數屬於小集體或個人開鑿的洞窟，主要分布在雲岡石窟第20窟以西斜坡上和中部區第11窟至第13窟上部的崖面上以及東部區西端龍王廟溝西側的上部地帶。這一時期的洞窟形制小而雜、自由而靈活，沒有統一的規劃和安排，大多因地制宜，但正因這後期工程，才將雲岡的東部區、中部區、西部區結成一體。使之成為一條1公里長的石窟群帶。