一直以為胡辣湯是河南獨有美食，就像 燴麵一樣，只存在中原一帶。沒想到在陝西遊玩時，也發現了胡辣湯的身影，尤其是西安，遍地可見胡辣湯小店，讓人恍然產生錯覺，仿佛從未離開過河南。
準確地說， 西安胡辣湯應是「糊辣湯」，這是陝西本地的叫法，一字之差，拉開了與河南的區別。
胡辣湯起源於河南，這是無可爭議的。傳說明代時有位宮廷御廚將皇家配方帶到了 逍遙鎮，被村民們廣為流傳，成了稱霸一方的早餐美食，造就了 逍遙鎮胡辣湯的傳說。
而陝西糊辣湯來源於河南，這一點同樣無可爭議。兩地都是北方大省，地域又緊緊相鄰，飲食習慣有許多相似之處，互相借鑑美食根本不奇怪，比如鄭州街區就有許多肉夾饃小店。
陝西糊辣湯與 河南胡辣湯有著本質不同，雖然外表很像，但味道和素材卻完全是兩種美食。
先說口感，同樣是辣，河南胡辣湯以胡椒為主，芳香辛辣，喝完渾身冒汗，舒服至極。西安則加入了花椒和 油潑辣子，更接地氣和大眾化，麻香十足。
在「糊」的程度上，鄭州除了方中山等品牌，許多胡辣湯並不稠，稠也不是它的主打特色。西安則不同，加入了澱粉食材，湯汁更是要勾芡，稠是它的追求之一，而「勾芡」這一行為，在河南則是被同行看不起的。
食材上來說，鄭州胡辣湯是牛肉、麵筋、豆腐絲和海帶，以及少部分品牌的黃花菜，最大程度避免味覺的衝突。西安則大不一樣，主打 牛肉丸，筋彈可口，像是丸子湯一樣，並加入了眾多新鮮蔬菜，如土豆、菜花、包菜、 紅蘿蔔等蔬菜丁，更像是熬菜。
搭配的主食上，兩地也有差異。鄭州是油饃頭、油條、水煎包為主，都是油性食品，搭配胡辣湯吃香氣四溢。西安則是千年不改的饃饃，有嚼勁，更健康，價格也實惠。
從食材上來看，河南胡辣湯更高級一些，價格也稍貴，在鄭州喝碗胡辣湯要8--10元左右。西安更為平民化，價格在5—8元左右。
從營養上來說， 陝西糊辣湯似乎要更健康一些，胡蘿蔔、包菜等新鮮蔬菜提升了維生素，少油炸主食對身體更好。
從變化上可以看出，胡辣湯在傳入陝西之後，進行了一定的改良，可能當地人水土不服，去掉了麻椒，加入了大量蔬菜和肉丸，最終站住了腳跟，成了陝西本土的美食。
有趣的是，作為兩省省會， 鄭州人、西安人的每一天清晨，都是被一碗胡辣湯喚醒的。雖然味道不同，但都傳承了幾十年，成了兩座城市的文化與美食標籤。
那兩者到底哪個更好喝呢？一方水土養一方人，或許這個答案，得是陝西和河南之外的省份來回答，才顯得不失公平。
作者：林清鹿，知名旅行家、旅行體驗師，在山河中修行人生。
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