ESPN名記BrianWindhorst報道稱，聯盟內部普遍認為詹姆斯可能選擇跳出目前的合同，成為自由球員。詹姆斯和湖人之間僅剩最後一年合同，其中包括一個球員選項，他必須在6月底前做出決定。
儘管詹姆斯並不急於離開湖人，但無論何種原因，他幾乎肯定會選擇跳出合同。這麼做將給予他更多自由選擇權。當前76人在本賽季休賽期有超過6000萬美元的薪金空間，他們可以向詹姆斯提供一份高薪合同。如果詹姆斯想與好友布朗尼同隊，他也可以選擇接受低薪加入該團隊。
湖人目前持有第17順位簽和一個次輪簽。在湖人行使之前，其他16支球隊有可能截胡布朗尼。一旦得到詹姆斯的承諾，即使老鷹用狀元簽選中布朗尼也不足為奇。這是因為一旦詹姆斯作出承諾，球隊將優先選取詹姆斯而非布朗尼。儘管詹姆斯已經39歲，但選擇用狀元簽選他仍然具有價值，特別是考慮到今年選秀小年的情況。
如果詹姆斯不做出承諾，其他球隊對布朗尼的興趣可能會大打折扣。畢竟沒有了詹姆斯這個靠山，布朗尼實力單打獨鬥參加選秀，很可能會黯然失色。
至於詹姆斯是否會離開湖人，《湖人隊記Buha》報道指出，由於湖人未能成功引進歐文，詹姆斯對此感到失望。湖人在22年的休賽期曾幾近完成歐文交易，但拒絕將里夫斯和克里斯犧牲，並且不願意放棄兩個首輪簽。最終，歐文轉投獨行俠。在歐文申請交易後，詹姆斯曾在社交媒體上發表了表示觀望的帖文。面對歐文加盟獨行俠，詹姆斯再次發布推文「MaybeIt’sMe」，表達了對湖人未能得到歐文的失望之情。
儘管因歐文事件存在一些失望，但詹姆斯仍然希望和布朗尼共事，因此他留在湖人的可能性較大。幾年來，詹姆斯在湖人打出了不俗的表現，同時享受著舒適的生活環境，這有助於他的商業發展。詹姆斯希望能在湖人結束職業生涯，並邁入人生下半場。
在跳出合同後，詹姆斯有機會與湖人續簽一份為期3年1.62億美元的合同，這將成為他迄今為止的最高額合同。Windhorst指出，詹姆斯選擇不執行球員選項更多是基於合同架構的考量，而非要離開湖人。
報導顯示，湖人有信心延長詹姆斯的合約，並計劃繼續以詹姆斯、濃眉哥和里夫斯為核心建設球隊。據Buha觀點，除了這三位球員外，其他任何人都有可能被交易。儘管在對掘金的系列賽中以1-4落敗，但每場比賽都陷入激烈對抗，其中兩場甚至是被絕殺。這讓湖人堅信他們有實力與頂尖球隊一較高下，只需稍作陣容調整，並保持健康狀態。