原因是，文藝這條路實在是太苦了，父母不希望唯一的女兒，吃這個苦，當時父母最大的願望，就是希望陳小藝能像其他的孩子一樣，認真讀書，之後考一個好的大學，找一份好的工作，結婚、生子，過一個普通人的生活就行，至於名和利，父母並不在意，只希望陳小藝一輩子健健康康就行。

但陳小藝的想法卻完全跟父母相反，當時的她，最大的夢想，就是希望能做自己最喜歡的事，那就是學習表演，為了能學表演，陳小藝經常跟父母意見不合，這讓父母非常的頭痛，好在，最終，父母被她的誠意打動，支持她學習表演，但父母當時跟她說好，以後遇到任何困難別找他們，這讓陳小藝十分的高興。

本來一直都在學川劇的陳小藝，後來卻因為一位老師的一句話，改變了自己的方向，老師對她說，你長得這麼漂亮，再加上才華出眾，完全可以去當演員呀。

再加上當時的川劇，正在走下坡路，所以，陳小藝就聽從了這位老師的建議，之後的她，滿心歡喜的告訴父母，她要考大學，這讓父母非常的高興。

1987年，陳小藝考入中央戲劇學院表演系，與江珊、何冰、胡軍、徐帆、王斑成了同班同學，剛進學校的時候，陳小藝的學習成績排在倒數，經常被一些人嘲笑，說她只有外表，沒有內在。

不服輸的陳小藝，之後拚命努力，不僅以優異的成績，從中央戲劇學院表演系畢業，而且當時的陳小藝還是班上，最早大紅大紫的學生。

還在讀大四的時候，陳小藝就被《外來妹》的導演看中，邀請她在劇中飾演女一號趙小雲一角，這是一個不服輸、不認命的打工妹，從一位普通打工妹，靠自己的勤奮、努力，最終成為了一家企業的負責人，不僅事業有成，而且還收穫了愛情，可謂事業、家庭雙豐收。

雖然該劇只有短短的10集，但陳小藝在劇中的表現卻非常的好，該劇一經播出，可謂萬人空巷，陳小藝一夜之間，大紅大紫，成為當時最紅的女演員之一，要知道，當時的陳小藝，僅僅23歲。

憑藉在劇中的表現，陳小藝還獲得了飛天獎最佳女主角的提名，雖然最終並沒有獲得，但可見，她的演技是被很多人認可的。

成名後的陳小藝，戲約不斷，相繼出演了《離婚》、《老房子》、《苦菜花》、《看車人的七月》等好劇，名氣越來越大。

但真正使她事業達到最頂峰，還是搭檔孫紅雷、張嘉益、張少華主演的家庭倫理劇《半路夫妻》，在劇中，陳小藝飾演心地善良、快人快語、直率幹練的女片警胡小玲一角，讓她再次爆紅全國，憑藉該角色，陳小藝還獲得了白玉蘭獎最佳女演員提名、飛天獎最佳女主角提名。

之後又相繼出演了《北方有佳人》、《女人四十》、《唐山大地震》、《親娘木蘭》、《裝台》、《安娜的愛人》等好看的影視劇，使她成為了娛樂圈中數一數二的實力派老戲骨。

因為太低調，很多觀眾並不知道，其實，她的丈夫也是圈內人，是娛樂圈中一位非常著名的導演，名叫劉惠寧，兩人因拍攝電視劇《老房子》相識，當時的劉惠寧是該劇的導演，而陳小藝在劇中飾演女一號。

通過幾個月的相處，兩人很快就在一起了，陳小藝被劉惠寧的才華深深吸引，而劉惠寧被陳小藝的敬業、演技好所折服，當陳小藝告訴自己身邊的朋友時，所有人都反對這段戀情，原因是，當時兩人的差距還是非常大的，那時候的陳小藝已經是一線女星了，又長得貌美如花，而當時的劉惠寧還默默無聞，再加上，劉惠寧長得其貌不揚，很多朋友都覺得，劉惠寧配不上陳小藝。

但陳小藝卻並不認同朋友的看法，覺得他們只是看到了外表，她對朋友說，劉惠寧其實是一個非常有才華的人，並且還特別的體貼，會照顧人，嫁給他，一定不會受委屈的。

兩人相戀不久後，就在1998年低調結婚，2000年，兒子劉恆甫出生，不管是在戀愛前還是在結婚後，劉惠寧一直都非常寵愛陳小藝，在家所有的事，都是陳小藝說了算，劉惠寧賺到的所有錢，都上交給陳小藝保管。

都說成名是非多，後來的陳小藝就經常被爆出各種緋聞，這讓他們深受傷害，好在，丈夫劉惠寧一直都相信她，兩人結婚至今26年，一直都相親相愛，零緋聞，可以說，陳小藝嫁給了這個世界上最好的男人。

兒子劉恆甫，遺傳了陳小藝的高顏值，不僅長得高大帥氣，而且還相當的有才華，如今也像父母一樣，進入演藝圈，成了演員，雖然出道至今，出演的影視劇不多，但深受父母影響的劉恆甫，演技卻相當的好，還獲得了演技最好的星二代美譽。

如今的陳小藝雖然已經56歲了，不再年輕，但顏值卻一點都不顯老，依舊那麼的漂亮，現在的她，雖然很難再演女一號，但卻依舊活躍在演藝圈，也依舊深受觀眾的喜愛。