孟向陽
老家稱餃子為扁食，我們最喜歡母親包的素扁食。
冬至前幾天，母親就張羅著購買做扁食的食材，當然，離不開最佳搭檔——父親這位好幫手。於是在母親的「口諭」下，父親開始在紙片上記錄食材內容：白蘿蔔、粉條、豆腐、土豆、青椒等一一記清，雞蛋當然不可或缺，因為家裡有，就不需要再買了。像老黑醬、辣椒醬、豆瓣醬、花椒鹽、芝麻鹽等調味品平素就備好了，只等調餡用。
通常冬至前一天下午，母親就準備餡料。
先用耪床耪白蘿蔔條。作為主料，最起碼得兩三個大蘿蔔。耪好後，放入80攝氏度左右的水中焯兩遍，再用笊籬撈到盆里過冷水，用紗布將不燙手的蘿蔔包好擠出水分。
接下來耪土豆條。土豆條淘洗乾淨後，需要上火翻炒。放兩勺油，大料同步放入，待油快冒煙時，再將蒜片和蔥絲依次放入油鍋，隨著蒜蔥泛黃，將土豆條和切好的青椒絲迅速倒入鍋中，不停翻炒，半熟時，淋少許醬油上色，再加幾勺鹽，入味，出鍋。
與此同時，父親開始剁蘿蔔，雙刀揮舞，很快長條變斷絲。炒好的青椒土豆也被母親倒在案板上。父親用力剁著，刀與案板碰撞發出「咚咚咚」的聲響，節奏明快、韻律和諧，仿佛戲班子裡的司鼓手有節奏地敲打著牛皮鼓，回味無窮。十幾分鐘後，蘿蔔、土豆、青椒已摻雜在一起。
母親也沒閒著，將打勻的蛋液倒入鍋中，隨著油溫上升，蛋液慢慢凝固，趕緊用筷子打散，出鍋。再淋少許油，待油溫起來，將切好的薑絲和碎香菜撒入鍋中，待姜與香菜的香味一出，順手將豆腐丁撒入，不停翻炒，加少許鹽，出鍋。
此時，父親剁餡已剁到了火候。母親將炒好的雞蛋和豆腐也倒在案板上，並接過父親手中的刀邊剁邊翻攪，同時將老黑醬加放兩勺、花椒鹽兩勺，繼續翻攪。用筷子夾起少許素餡放入嘴中嘗嘗味道，感覺有些淡，再放少許鹽，翻攪一會兒，再讓父親嘗嘗，感覺味道正好時，一大案板素餡就算剁好了。母親將剁好的餡鏟到大圓盆里，再用勺背將盆里的餡抹成圓堆狀，淋幾滴香油，抹勻，為的是鎖住餡料的鮮味。
有幾次正好我也在場，能夠幫助父母打打下手，嘗嘗味道，洗洗案板，收收工什麼的。看到一大盆白中有黃、黃中帶綠、綠里裹翠，散發著雞蛋、豆腐、蔥、姜、香菜、椒鹽及老黑醬混合香味的素餡，食慾隨即升騰起來。
晚上，父母就要早早歇息了，白天剁餡累得腰酸背痛，畢竟都到耄耋之年了，歲月不饒人哪。
冬至當天上午，父母就開始給我們幾個子女挨個打電話，讓我們晚上過來吃素扁食。說實在話，要不是母親打電話叫吃扁食，還真不知道這天就是冬至了。
午後，母親稍加休息，就起來開始和面捏扁食了。老家素扁食的包法很特別，扁食皮在拇指和食指相互作用下，一左一右，交替捏緊，像變戲法似的，一眨眼工夫就變成麥穗狀，前面露出尖尖角，後面圓滾滾。面醒好後，母親在案板上撒上麵粉，將麵糰揉一會兒，切出一塊，搓成長條狀，再均勻地切成小麵糰，撒上麵粉，用小擀麵杖擀成圓片，只等包餡了。母親喚父親端出素餡，開始捏麥穗扁食。只見她捏起一個圓面片放進手心，拿起小勺挖出一勺餡扣在麵皮里，摁實，抿光，將麵皮摺疊回來，緊捏麵皮邊沿，捏成麥穗狀。一個多小時，一百四五十個扁食整整齊齊準備妥當，就等我們到齊開宴。此時，父親正在酸罐里用木槌搗蒜。母親又將蒜苗切碎放在一個碗里倒入老陳醋。這樣，一碗蒜醋、一碗蒜苗醋，再搭配上辣椒醬和豆瓣醬，誰想蘸啥就蘸啥。
夜幕降臨了，室外變得更加寒冷。屋內，老老少少齊聚一堂，吃著父母做的香味撲鼻的扁食，有說有笑，仿佛又回到童年時代。是啊，父母在，家就在。那熱騰騰的扁食里包的全是父母濃濃的愛！
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