在開始使用閃光燈的時候，是不是會碰到這樣一種困惑，就是快門速度快的時候，按下快門拍攝，感覺到閃光燈與快門能夠同步，但是當快門速度慢的時候，按下快門，閃光燈早就閃過了，可是快門卻遲遲沒有釋放，總感覺差了一點什麼。
其實這是正常的，這是閃光燈同步速度的原因。很多人初步理解就是閃光燈與快門同時開啟，同時關閉，其實並非如此。所謂閃光燈的同步速度指的是閃光燈發出的光照在被攝主體身上，並能被相機全部吸收的最高快門速度。並不特指閃光燈與相機要同時開啟，同時關閉才算是同步。相機的快門是由上下兩組類似於百葉窗那樣的快門帘所組成。這上下兩組快門帘也稱為前簾與後簾，下面的簾為前簾，上面的簾為後簾。按一次快門，相機的前後簾就會運行一次，完成拍攝。大部分熱靴閃光燈的最高同步速度是1/250秒。
也就是說，在快門前後簾完全打開到接收閃光燈發出光的最高的快門速度是1/250秒，超過1/250秒，往上走，比如更高的快門速度，按一次快門，就會出現快門的前後簾來不及完全開啟就會完成拍攝。往往是快門前簾還沒有完全到底部，快門的後簾就已經落下來了。快門速度越快，上簾與下簾之間的間隔就越窄。這時如果不開啟閃光燈的高速同步，還是閃光燈與相機正常的1/250以下的同步速度拍攝，就會使閃光燈的速度跟不上快門的速度，從而導致拍出來的畫面上面或者下面出現黑邊，這道黑邊是快門的後簾落下太快造成的。而黑邊就是快門的後簾。
當然，如果快門速度調得太慢，這樣按下快門後，快門後簾遲遲不落下，就會造成前面所說的，閃光燈早就閃過了，而快門遲遲沒有釋放。本來閃光燈的閃光速度就快於相機的快門速度，再把快門速度放慢，那就更明顯了，按下快門，快門的前簾打開，COMS感應閃光燈發出的光過後，後簾並沒有落下，此時，COMS繼續感應快門開啟吸收的環境光。快門速度越慢，感應環境光的時間越長。這樣背景在畫面里也就越亮。
這也印證了在閃光燈使用中，快門能夠控制背景的原因所在。這裡要注意，閃光燈的同步速度與高速同步是兩個不同的概念，不能混為一體，同步速度指的是1/250秒以下的快門速度，而高速同步指的是1/250秒以上的快門速度，在這兩種類型的快門速度里閃光燈所發出光的性質是不一樣的。
就這兩種速度來說，平時最常用到的是1/250秒以下的同步速度，而高速同步其實用得比較少。很多初學者都認為使用閃光燈的高速同步功能是用來抓拍運動物體的，其實並不是。高速同步最主要的的作用其實是用來做輔光用的。比如在光線充足的場景里使用大光圈拍攝背景虛化的題材，為避免畫面過曝，需要把快門速度提高。同時又不想讓被攝主體過暗，這時就可開啟閃光燈的高速同步來給被攝主體做補光。還有閃光燈的閃光速度在拍攝中也不能忽視，如果不了解這幾點之間的關係，是很容易在拍攝中出錯的。