紫式部是美女嗎？還是醜女？
紫式部寫了《源氏物語》，故事裡登場的女性，都是各種美女。那麼實際情況是什麼？
在《源氏物語》第6章中出現了一位名叫末摘花公主的女性。光源氏聽說她雖然是皇族的一個女兒，但因父親早逝而生活困難，是一位美麗的深閨千金，因此偷偷地走進了她的宅邸。房間裡的女性，頭髮很漂亮，坐高又瘦，臉很蒼白，彎曲的鼻尖有點紅，點著昂貴的香，擁有其他地方看不到的個性時尚。
這也不算是平安時代的傳統美人。身材矮小，胖胖的，長發有身高那麼長。那麼長的頭髮還是充滿了光澤，發梢也剪齊了。手漂亮這一點得分很高，被焚香圍繞，被洗鍊的服裝包著身體，有唱歌的才能，可以認為是理想的女性。
當時的衣服很寬鬆，不管是爆乳還是貧乳，從衣服上都看不出來，所以不重視身材。眼睛最好是細長的，不要太大，最好是稍微有點鼻翼的圓臉。臉不能讓家人以外的男性看到。
另外，成年女性作為美麗儀表必須拔掉眉毛，牙齒要用鐵漿染。如果不這樣做的話，就會像《堤中納言物語》中收錄的「蟲子公主」一樣被視為怪人，被背後議論說「那個人的眉毛，像毛蟲一樣噁心」等。
順帶一提，當時剃刀並不普遍，據說需要一根一根地拔毛來拔眉毛，所以不是不能理解公主們不想拔眉毛。拔臉上的毛真的很疼。當時的化妝方法是，經歷痛苦拔掉眉毛後，用墨汁在潔白的臉上畫上眉毛，用胭脂使嘴唇和臉頰變紅。
男性不能直接看臉，怎麼會愛上女性呢？從女性的背影和移動時從牛車裡露出來的服裝的一部分，還有衣服上散發的香味等來感受，那個人一定很美吧。
或者，聽到哪裡有美麗公主的傳聞，給那個人送去詩歌。然後得到回應的詩歌很棒，可以判斷吟誦這首詩的女性是很棒的女性，然後男性就會去拜訪那個女性……一定也有像光源氏那樣，遇到了和想像中可愛的深窗千金完全不同的末摘花公主。
男性能看到女性的臉是在度過一夜之後。而且，在天還沒亮的時候就離開女性的家被認為是禮儀，所以不知道男性在一起生活之前能不能看清女性的臉。
實際上，在源氏物語中，只有這個末摘花公主的容貌，在細節上被詳細地生動地描繪出來，讓人覺得是不是有模特。因此，也有人認為紫式部是不是把自己的容貌反映在了這個公主身上。但也有可能是紫式部把平時不怎麼欣賞的人誇張地描寫了出來。