瑜伽作為一項全球流行的一種運動，有其時代價值。雖說它的起源帶有宗教色彩，不過經過這些年的發展和逐漸針對性細化的分支和流派，已經變得越來越適應時代需求，甚至因為隨著時代需求的優化改造，對人的健康價值越發重要。
有一點是可以明確的是，智商稅的東西很難抵擋住時間的考驗，而瑜伽發展至今已經足夠長久，且不少都市的男女老少們也實實在在地通過瑜伽得到了些許受益，不管是身體還是心理上。
一部分不了解瑜伽或者只是在網上看過一些比較誇張的「反人類」的動作，或者是看起來有點「神棍」的高階瑜伽習練，難免會對瑜伽有一些偏頗的理解，加上為了推廣瑜伽，也不乏有一些商業性質的內容和藝術化的說辭過度放大了瑜伽的療效，給人一種形而上的錯覺。
對大多人來說，日常接觸到瑜伽更多來自艾揚格、陰瑜伽、流瑜伽，這些流派都比較適合初學者去長期練習，這裡我們先說說目前世界比較公認的瑜伽八大流派，讓大家可以有個大致的了解。
瑜伽的八大流派
- 艾揚格瑜伽
印度瑜伽大師艾揚格創立和教授。目前是全世界廣泛練習的一種瑜伽流派體系，艾揚格瑜伽非常注重人體正確的擺放，生理結構，骨胳肌肉的功能等，強調體位動作的精準、到位，講究身心的放空。具有著矯正和恢復、理療的效果，在練習過程中，有時候需要藉助工具如瑜伽磚等，完成相應的體位練習，它給人以安全感．更適合入門者和身體僵硬的人練習。
- 熱瑜伽
印度瑜伽大師比克拉姆和他的妻子在哈達瑜伽的基礎上創立。也叫高溫瑜伽、熱力瑜伽。這個練習對場地和溫度的要求十分嚴格，要在38°C至42°C之間的高溫環境和嚴格的通風系統配合下，60分鐘內完成26個固定的瑜伽姿勢，基本上10分鐘後就會大汗淋漓。 比克拉姆在美國創立了熱瑜伽體系後，一推出便轟動了瑜伽界。雖然這種練習方式在一些古典瑜伽大師看來不符合傳統觀念和規範，高溫環境的練習又會給身體器官帶來負擔，有不小的爭議，但熱瑜伽還是擁有一些狂熱的粉絲，特別是想要減肥的明星們，也由此引起了一些明星效應。 其實傳統的哈他瑜伽和阿斯湯嘎瑜伽以體位姿勢使練習，藉由一些扭轉彎曲伸展的靜態動作，直接刺激神經和肌肉系統，使得練習者大量出汗，本就能達到同樣目的。 這裡有一說一，正常人在這個溫度條件下，即使不做任何練習也會出汗。很多明星都靠熱瑜伽減肥，國內嘗試這種瑜伽體系的人也越來越多。但並不是高溫出汗多就代表可以減肥。
- 阿斯湯加瑜伽
由被尊稱為現代哈他瑜伽之父的克里希那馬查創立，上世紀40年之後傳入西方，成為風靡世界的瑜伽流派之一。 最初創建阿斯湯加瑜伽是為了適應學生的需要，當時大多數學生為運動員身份的年輕人，所以練習的體式有一定的門檻，需要不錯的體能和力量才能完成。技術上有串聯體式、喉呼吸法、收額收束法、會陰收束法、凝視點等。阿斯湯加瑜伽練習嚴格，可均衡地鍛鍊了身體的力量、柔韌度和耐力，改善人體的循環系統。
- 阿奴薩拉瑜伽
原名Anusara是梵文，創始人是美國人約翰•弗蘭德。其在世界范國內擁有著廣泛的愛好者。阿奴薩拉瑜伽將各種跟人體經絡相關的知識和人體的特質相結合，用簡單、準確、安全的方式表現出各種瑜伽動作，阿努薩拉瑜伽的體式位編排、組合、變化如行雲流水．被譽為「力與美完美結合的瑜伽流派」。
- 陰瑜伽
由美國瑜伽導師Paul Grilley在1979年創立的一個流派，是在現代瑜伽中非常受歡迎的一種。它在瑜伽練習的基礎和經驗上結合了醫學知識，並且糅合中國道教和武術而形成的一個新流派。它強調整個身體的放鬆，清空雜念並結合緩慢深長的呼吸，通過長時間的動作保持，在肌肉完全放鬆的狀態下鍛鍊骨骼及其連接組織、調節神經系統、增強耐力的作用，同時對肌肉緊繃的人有較好的拉伸放鬆作用。這也是為什麼很多健身房，都會在課表裡面安排一節陰瑜伽作為收尾的原因之一。
- 昆達里尼瑜伽
又稱蟠龍瑜伽、蛇王瑜伽，歷史長達3000多年從未在印度公開教授，只有部分皇室貴族的人有資格享用，一直是密傳，直到1969年時，才由Yogi Bhajian在美國公開傳授至今，目前全球有90多個國家都在傳授昆達里尼瑜伽。昆達里尼瑜伽被認為是一種最全面的瑜伽傳統，它融合了瑜伽八分支，包含著大量的冥想、梵音、身體練習和呼吸技巧，被看做一種帝王瑜伽。
- 流瑜伽
流瑜伽又稱流水瑜伽，是在瑜伽傳播到西方後誕生並確立的流派，是哈他瑜伽與阿斯湯加瑜伽的混合體，1975年由美國瑜伽練習者發揚。流瑜伽之所以能夠流行起來，是因為它有著突出的嚴謹和科學性，有其固定的順序，不能隨意改變和創新。其在練習的過程中有著行如流水般的流暢動作組合，相對於比較高階的阿斯湯加瑜伽來說，它更容易被普通大眾所接受。
- 阿南達瑜伽
是一種輕柔的練習，強調正位、體式調整、調息、能量控制技巧、冥想和應用瑜伽哲學。每個體式都應放鬆。由斯瓦米克里阿南達 (Swamikriyananda） 根據尤迦南達的教學創建。這個流派的瑜伽鍛鍊比較溫和。特點是在體式鍛鍊中重視與每個體式相關的穩定性。
練瑜伽有什麼好處？
現代人生活工作常避免不了的久坐，很多人關節僵硬，肌肉緊張，久而久之也影響血液循環，各種現代疾病都和不良的生活方式有關。以正確的方式方法習練瑜伽，對身體健康是有益的。可以說，久坐不動辦公，帶給身體的諸多肌肉、筋膜層面的副作用，通過針對性瑜伽體式的訓練基本上都可以得到緩解和解決。
通過練習瑜伽，從另一個側面我們也會發現，現代生活下的人們，柔韌性有多差。柔韌，隨著年紀的增長，會變得越來越差。肌肉質量變差，筋膜變差，整個身體越來越僵硬，不少老年人摔倒，一個是力量差，另一個重要原因，就是柔韌性不好，導致更容易失衡。我們都很羨慕孩子那樣的柔軟，他們做任何動作自然而然，而當我們年紀增長，往往第一個變差的就是柔韌性。
- 對柔韌性的改善
不僅對於健康有益，對於各種運動的幫助也非常大。就拿跑步為例，經常跑步的人都容易肌肉僵硬，所以專業隊才會每次運動過後都花大量的時間來拉伸。而瑜伽的各種體式，可以使拉伸更加全面，對跑步能力的提高大有裨益。很多跑姿優雅的人，都有瑜伽訓練做輔助。柔韌性好，基本上意味著肌肉質量好，氣血循環好，從一定程度上也能改善體質。
- 肌肉力量的綜合提升
很多人提到力量，只能想到健身房的擼鐵，殊不知，瑜伽對綜合力量也很有幫助。而且因為動作比較柔和，越慢的動作，對於身體深層肌群的刺激就越到位。能夠緩慢控制身體動作的都是高手，不信你可以看看那些慢速寫字的書法家，那種「穩」的背後是對肌肉的精準控制。可以說，瑜伽在對身體全方位使用上還是相對比較全面的，能讓身體強大的維度有很多，力量、柔韌、耐力、敏捷、速度、爆發力、心肺、平衡、協調、精準等等，一堂認認真真的瑜伽課，你會發現，訓練到的能力有很多。
- 疏通血管和經絡的堵
在瑜伽練習的過程中，我們不難發現，所有的導師都在和我們強調呼吸的重要性。通過保持同一個動作下，一次比一次更加深入和緩慢的呼吸，幫助疏通我們的血管和經絡產生的淤堵。打個比方吧，家裡下水道堵了，我們通常會用皮搋子來那麼兩下，基本就又通了。我們身體新的陳代謝會一直產生一些廢料，久而久之，就像下水道一樣會堵住，引起血液循環變慢，新陳代謝下降。通過瑜伽的體式鎖住一個部分，製造一個閉環，讓更多的血液可以引導式的流向指向目標，幫助該區域的疏通。
- 舒緩身體和精神壓力
瑜伽在緩解壓力上很有效果。因為瑜伽非常強調呼吸，本身也能夠影響情緒。我們都知道深呼吸是能夠緩解壓力的，而瑜伽的刻意訓練，本身也是對於平和心境、緩解壓力、調節情緒都是非常有價值的。拋開宗教上的那些冥想到無我的境界，只單純講重視呼吸，都是一種難得的內觀。通過呼吸、體式去關注自己的身體感知，更容易幫助了解自己，也能想明白很多事。
人從大自然中來，幾百萬年的進化，身體的每一個器官組織零件都有用，但是我們現代生活，很多部分都不常用了，久而久之都會退化。你不妨試試，能不能主動收縮自己的背部肌肉（估計很多人都做不到，但是經常使用的肱二頭肌去主動收縮，就非常容易）。在瑜伽墊上通過各種體式，讓我們身體里的每個零件都得到使用，這本身就是我們認識自己的一個非常好的方法。瑜伽在這方面，做到了一種舒緩、全面，入門門檻要求也不高，所以才能在世界範圍大流行。
瑜伽對身體，對精神狀態調節都非常有好處。如果你喜歡其他運動，用瑜伽作為輔助，相信是一個很好的發現短板的過程。有的人柔韌性是短板，有的人平衡協調是短板，有的人精細的力量控制是短板，有的人上下肢核心等並不配套平衡。如果在能通過呼吸、吐納、冥想等部分的結合，也能幫助我們對人體認知而產生的價值觀上的重樹。只需要一張瑜伽墊，讓你在上面完成各種體式，相信你會像個柔軟的小孩子一樣，重新找回很多隨著不良生活方式失去的東西。