在1944年初，局勢已經大為不同了。希特勒意識到隨著東線戰局的進一步惡化，美英在西歐登陸的風險也越來越大。因此德軍必須在西線保持一定實力。為此，希特勒早在1943年11月就發布了專門命令(第51號「西線」訓令）「，規定不能隨便從西線調兵來增援東線，還要優先給西線提供人員和武器。
然而，第51號「西線」訓令很快成了一紙空文。東線戰況在繼續急速惡化，迫使希特勒仍要最大限度地從後方和其他戰區（包括西線）搜羅增援部隊和武器裝備，拿來填入東線戰場。
如前所述，希特勒在1943年12月10日做出決定，把東線需要修理的一半坦克和汽車運回本土。又決定把這些戰車送到西線，去取代預定給西線實際卻給了東線的新坦克和新汽車。所謂「優先補充西線」，也只能採用這種「以舊換新」的苟且手法。
12月20日的軍事會議上，一個將軍抱怨說西線的一切都被拿走了，這激怒了希特勒，反駁說東線態勢太可怕，沒有大量兵力是不行的。1944年1月21日，希特勒又專門下令，要求把原定配發給西線的反坦克裝備，全部拉到東線平年輕補充兵也開往東線，留下一些身體差年紀大的士兵守在西線。