中國是一個歷史悠久的文明古國，在漫長的歷史發展過程中，出現過很多盛世，其中比較出名的就是漢朝文景之治、唐朝貞觀之治、清朝康乾盛世這幾個時期。
這3個盛世都是我國歷史上比較有影響力的盛世，無論是政治方面還是經濟方面都是我國古代最輝煌的幾個朝代之一。
但是後世有許多學者認為這樣的盛名不過是吹噓的，但是在如此盛名之下，老百姓的真實生活狀態是安居樂業、歌舞昇平，還是被這表象所掩蓋了呢？
康乾盛世
康熙帝在位期間，國家達到了清朝歷史上的頂峰——「康乾盛世」。從他在位初期到乾隆執政的一百多年間，這期間是一段強盛的時期，整個國家的國力達到了最後一個封建王朝的鼎盛時期，各個方面都達到了相當的高度。
「盛世」、「全盛」這樣的詞語在一開始是出自臣子與百姓，許多大臣會將清朝與西域做對比，得出來全盛的結論，並且在當時，清朝的版圖也非常遼闊，更能佐證全盛這個看法。
越來越多的人稱讚皇帝的功績，民間的文人也逐漸接受，並將這些看法寫進書中，流傳後世。
在這段時間內，執政的皇帝勵精圖治、努力發展生產力、加強中央集權與鞏固國防，使得國家不斷強大。
不過，在盛世之下百姓生活貧困、窘迫、潦倒之事也有很多。比如說康熙在執政期間，國內仍然會出現許多土地荒蕪、路有餓殍的現象。
貧富差距大
康乾時期，清朝對於農業的措施是較為積極的，有名的攤丁入畝政策、以及改進了開墾和種植的技術，老百姓能種的農田越來越多，種出來的糧食也越來越豐富。
對於農耕文明來說，田地就是農民的生命，每一年的收成是豐收還是歉收實際上決定了農民一家的溫飽問題。農民只能靠自己的土地來養活自己和家庭。
雖然宏觀的政策是對百姓有利的，但是微觀地聚焦到某個個人身上就會發現，其實老百姓過得並不好。因為貧富差距過大，底層人民是貧困的。即使政策積極，但是在人口劇增、還要交稅等情況下，底層老百姓根本存不到什麼錢，生活地很苦。
英國政治家馬戛爾尼，曾在乾隆八十歲之時，托祝壽之名來到清朝想要開通清英商路。他看到了許多底層百姓的生活，並作出了自己的判斷。
他發現在這一時期，上流人士的家中一天會吃好幾頓，頓頓有肉，山珍海味應有盡有。而底層百姓可能根本就吃不到肉，只能吃一些能長久保存的鹹菜，有時候連飯都吃不上，珍饈佳肴更是想都不要想。
並且在途中發生了一件讓他印象深刻的事情。皇帝為了犒勞這些使者，給了他們很高的待遇，沿途的官員聽令後送來了許多家禽，可以給他們改善伙食。本來這些動物是活的，但是因為旅途顛簸最後大多都死了，而這些使者並不喜歡吃死物，所以便丟掉了。
但是，在他們丟掉時，清朝的老百姓卻將這些動物視為珍寶，撿回家了。畢竟一年都吃不到什麼肉，他們打算將這些肉洗乾淨，用鹽腌制，這樣可以長期儲存。
平民百姓撿別人不要的肉，這樣的行為其實與乞丐靠別人的施捨過活的差別並不大。在現代某些學者看來看來，這樣的行為與生活恐怕只比乞丐好上一點罷了。
在居住方面，他發現上流人士所住的房子大多都是寬敞高大的，還有雕樑畫棟、美麗的漆畫裝飾。但是底層百姓所住的房子卻只是一間破破爛爛的屋子，有的頂棚甚至只是草，牆是泥土所砌，夏天炎熱，冬天寒冷，這樣的屋子難以抵禦寒風。
他的副使認為，清朝的貧富差距很大，並且是在他們所了解的國家和地區中最誇張的一個國家。
富者非常奢靡，貧者非常悽慘，很少能看見正好在中間的人和家庭。其實這樣的社會現狀非常不健康，這也為清朝之後的遭遇埋下了伏筆。
封閉與落後
在馬戛爾尼的遊歷中，他發現其實這片大陸的科學生產技術並沒有進步，反而退步了，他甚至以「野蠻人」來評價清朝人的狀態。科學技術的缺位會導致後期的隱患無窮。
事實也許並非像他講得那麼誇張，但是對比清朝英國在同一時期的科學技術，就能明顯地感覺到清朝已經落後於世界了。
他也據此做出了一則預言，認為清朝將會陷入混亂，不幸的是，預言成真了。甚至後世有人研究該使團與鴉片戰爭之間的關係。
他看到，當時的社會的狀態非常封閉。不僅不接受外界的先進科學技術，在內部也不允許學習前朝留下來的關於技術的典籍。
他在封閉之下還看到了暗藏其中的涌動。他看到了很多的貧困、饑荒，還有亂世下的拋妻棄子，甚至還有兵變、動亂。
清朝對於商業的限制也達到了一個嚴苛的狀態。對於一些民間手工業者進行高額的徵稅，對於個人還會限制他的流動範圍。
並且對於經濟作物的要求也很嚴格，只能種在規定的土地。這樣的抑商實則是斷了許多貧困家庭的生存之路，長期看來弊大於利。
清朝科學技術的落後不僅讓外國人感到驚訝，也讓後世之人感到奇怪。因為清朝的科學技術與2000多年的漢朝也沒有太大的進展。更不用說在經歷工業革命的英國人眼中這是多大的落差。
結語：
一句盛世，是對一個時代的褒獎，但是盛名之下，老百姓的真實生活狀態往往容易被忽視。
功績與威名是可以通過大肆地宣揚製造出來的，但是老百姓們所吃的每一餐飯、所穿的每一件衣服，才是衡量當下的社會究竟是不是盛世的重要標準。
在後世之人的眼中，康乾盛世在政治等方面是有出彩之處的，但是因為百姓的生活並沒有達到相應的標準，甚至還是在貧困線上苦苦掙扎，所以對於其真正的社會狀態與名聲是存疑的。回看現代，其實我們需要做的是借古代的經驗與教訓讓現在的生活過得更好。