琅琊王氏是史上赫赫有名的一大家族，東晉年間有「王與馬，共天下」之說，這個「王」便是琅琊王氏，據《二十四史》載，從東漢至明清1700餘年間，琅琊王氏共走出了以王吉、王導、王羲之等為代表的92位宰相和600多位文人名仕。
電視劇《上陽賦》則是改編自小說《帝王業》，女主王儇便是生長在有權勢的王家，父親王藺是丞相，母親是公主，姑姑是皇后。而王儇的歷史原型被普遍認為是琅琊王氏女王憲嫄，但實際上，真實的王憲嫄卻要比電視劇的女主阿嫵王儇更為尊貴。
雖然在420年，總攬東晉軍政大權的劉裕代晉自立，但琅琊王氏的輝煌並沒有落幕，劉氏家族與琅琊王氏之間也存在聯姻的情況，比如劉裕的次女劉榮男所嫁之人便是東晉宰相王導玄孫王偃。
王偃這人對權勢並不關心，性情溫和，但劉榮男卻是個脾氣暴躁的女子，經常把赤身的王偃綁在樹上吊打，後來王偃的哥哥王恢得知此事，便跑到王偃家把劉榮男臭罵了一通，劉榮男才停止家暴王偃。
王偃的長子則是迎娶了宋文帝劉義隆的女兒臨川公主，王偃與劉榮男的女兒王憲嫄便是嫁給了劉義隆的第三子劉駿。由於劉義隆與皇太子劉劭的矛盾激化，453年，劉劭弒父奪位，但在位僅三個月。
劉劭遭到了劉駿的討伐，兵敗被殺，劉駿因此登基稱帝為宋孝武帝，王憲嫄也因此成了皇后，值得一提的是，討伐劉劭時，王憲嫄和劉駿的兒子劉子業幾次險些被害，這些經歷對劉子業的影響不小。
但劉駿和王憲嫄都沒有關注到劉子業的心理變化，另外劉駿未稱帝前，夫妻倆並沒有發生大的矛盾，而劉駿稱帝後，前期是一位積極改革的皇帝，後期卻好酒奢靡、貪財好利，最終在35歲時就駕崩了。
王憲嫄雖然身份尊貴，但這些大家族的婚事並不純粹，牽扯到各種利益，多有不得已，而劉駿即位為帝，卻是高處不勝寒的處境，站得越高，所承受的壓力也越高，對劉駿和王憲嫄的生活也產生了巨大影響。
並且隨著殷淑儀進入宮殿，劉駿便把寵愛都給了殷淑儀，不過殷淑儀抗衡不了琅琊王氏女王憲嫄，並沒有成為皇后，劉駿曾有意廢掉王憲嫄之子劉子業的太子位，改立殷淑儀之子劉子鸞，除了劉駿寵愛殷淑儀的緣故，還因為劉子業偏急暴戾，對事情並不認真，劉駿認為劉子業不會成為一個好皇帝，但劉駿最終沒有付諸實際行動。
462年，殷淑儀離世，劉俊悲痛不已，以厚禮安葬了殷淑儀；第二年，劉駿就駕崩了，劉子業即位，王憲嫄便成為了皇太后。而劉子業成為皇帝後很快就向才十歲大的劉子鸞發難，將其賜死，劉子鸞死前說了一句話，流傳了千百年，便是：「願身不復生王家。」
另外，殷淑儀的墓葬也被劉子業下令給挖了，屍體從棺材中被拖了出來。對此，王憲嫄已經不可能知道了，因為她只做了一個月的太后。
劉駿離世時，王憲嫄也病倒了，病重之時，王憲嫄派人去叫劉子業前來，但劉子業卻說：「病人身邊多鬼怪，很可怕，怎麼能前去呢？」得到這樣的回覆，王憲嫄感到十分生氣，對身邊的人說道：「拿刀來，把我肚子剖開，看看怎麼會生出這樣一個好兒子！」
王憲嫄死後，劉子業還夢見了自己的母親，王憲嫄斥罵他：「你不孝不仁，沒有人君之相，劉子尚愚悖如此，也不是當皇帝的料。孝武帝險虐滅道，結怨人神，兒子雖多，沒人有應天之命。皇帝之位，應該還給宋文帝之子。」
王憲嫄與劉駿生有兩個兒子，便是劉子業和劉子尚。466年，劉子業被宋文帝的第十一字劉彧弒殺了，劉子業死後，劉子尚則被劉彧賜死。