小時候，最盼望的是過年，有新衣服，有壓歲錢，有我最喜歡的臘肉；長大後，常年在外漂泊，常常懷念家鄉的味道，最放不下的，還是那臘肉的味兒；每每回家，家人總喜歡備上很多臘肉，做成各種菜式，煮臘肉、蒸臘肉、臘肉飯、尖椒炒臘肉、土豆燒臘肉、蒜苗臘肉等等，怎麼做怎麼好吃，百吃不厭；每每離家，家人總喜歡為我裝上幾大袋子的臘肉，時不時地拿出來，稍微一加工，就是一頓可口的飯菜，久而久之，身邊越來越多的朋友也開始喜歡我的臘肉，甚至央求我買一點給他們。是的，我喜歡臘肉，不僅我喜歡，在家鄉陝西漢中，每逢過年，幾乎每家每戶都要提前準備好多臘肉。
臘肉也叫燻肉，是陝南秦巴山區一帶的特產。而漢中鎮巴縣的臘肉更是其中的精品。「鎮巴臘肉」之所以名揚陝南，是因其獨特的腌制工序、選料考究、保存方式、烹飪技術等造就了今天有名的鎮巴臘肉。鎮巴縣地處漢中盆地南側，也是陝西的最南端，獨特的自然條件也就形成了當地的獨特飲食。鎮巴臘肉利用自然風吹乾其水分，肉色鮮艷，香味醇正，不哈喉，無煙燻味，在加工過程中保持了原汁水分，食用時無粗糙感，不上火，深受消費者的喜愛。這種無污染天然的臘肉富含人體所需的多種胺基酸，微量元素，成為饋贈親友的佳品。在鎮巴的大小餐館內，臘肉成為菜中之精品，五花肉、菜板肉，豬肘子均是臘肉中的上等菜肴。鎮巴臘肉的吃法多樣，煮熟以後可直接吃，肥肉不膩，瘦肉味美；可加入其它菜燉著吃，湯汁更是盡顯其它燉菜無法比擬的味道；也可煮熟以後炒著吃，色彩比鮮肉更具魅力，口感和煮的味兒又有差別。
要想吃到好吃的臘肉，可不是那麼簡單的，除了原料上有嚴格的要求外，還要經過分割、修整、腌制、熏制、烘烤等多項加工環節才能最終而成，而在熏制和烘烤時，需要到山上尋找一種特殊的植物，叫柏樹枝，只有經過柏樹枝熏制出來的臘肉才好吃。漢中臘肉還有一個優點就是易於保存。一個夏天結束後，臘肉的肉質都不會變質，以前，通常只有過年的時候才能吃上臘肉，而如今農戶家裡，有的將臘肉置於火上，有的掛到通風處，在一年四季中都可以嘗到美味的臘肉。
對於六七十年代生活在漢中農村的人們來說，每逢進入臘月，整個村莊都會瀰漫著臘肉的香味，一到過年，每家的餐桌上都會擺著各種做法的臘肉，不誇張地說，光是臘肉就可以做成一桌子美味。臘肉既能單獨吃，還能和蒜薹、蓮菜、青椒等等很多蔬菜或是麵食炒拌著吃，像是陝南的腊味煎餅，將臘肉切成小丁，和蔥姜拌勻後，煎成煎餅吃，還有有名的雙干炒臘肉、臘肉炒粉條、蕨菜炒臘肉……看到這麼多的臘肉美食，有沒有流口水啊？腊味十足，是中國人對年的期盼，是無數在外遊子對家的眷戀。小夥伴們，陝西漢中臘肉，你吃過嗎？