兩個星期前，對世界排名149位的德國球員雅尼克·馬登（Yannick Maden）來說，球場外面的世間紛擾與他無關，他只需要把心思放在打好網球就行。但一眨眼的功夫，馬登突然發現自己和其他運動員一樣，陷入新冠病毒引發的漩渦中，輾轉於各國不斷變化的防疫政策里。
當時，他正準備啟程飛往哈薩克的首都阿斯塔納，參加一站獎金48k歐元級別的ATP挑戰賽。那時候，疫情擴散的流言已經在圈內滿天飛了，甚至一位德國的賽事總監老鄉也取消了行程，馬登也在猶豫要不要出國。不過，當時哈薩克還沒有出現很多確診病例，所以他還是選擇了出發。
「我一直等啊等，到周一的時候還沒有什麼大新聞，」馬登在電話採訪中告訴記者，「所以我決定飛過去，已經在當地的兩位德國人告訴我，那邊很正常。」
然而，朋友發過來的一張截圖打亂了所有計劃。有傳言稱，哈薩克當局要對德國人、義大利人和法國人進行強制隔離，而且可能性非常高。原本他的比賽安排在周三進行，於是在周二晚上，他跟來自法國和德國的另外兩位球員一起打電話給領事館，想問清楚他們是否必須得就地隔離十四天。
直到第二天中午，大使館才確認，馬登等德國運動員被允許離開該國，而且不會在機場被隔離。眼看比賽的熱身時間就要到了，馬登清楚自己在被關起來之前，只有半天的時間逃離阿斯塔納。幾小時內，德國人直奔機場，馬不停蹄地搭上莫斯科的航班，接著回到斯圖加特。那周，馬登是九位因非傷病原因而退賽的球員之一，這個數字史無前例。
「我們的航班訂在下午四點，到達機場時，我聽到幾個奧地利的朋友說，如果不走的話，今晚就會被隔離了。最後看來，離開是一個正確的決定。」說到這裡，他停頓了一下，突然笑出聲來，「也許一開始飛過來就是錯誤的。其實我們並沒有非常緊張，但又不想被隔離起來，這才是最重要的。」
職業網球並沒有休息二字，52周的比賽賽程貫穿了一整年。即便像德約科維奇和納達爾這類的巨星，能夠在四周的休賽期放下球拍，而在這個世界的另一個地方，也總會有幾名球員，為同一套排名系統的微薄積分而作戰。
但是現在，停賽帶來的多米諾骨牌效應，擴散到了全世界範圍。在印第安維爾斯，兩百多名世界頂尖的男女球員，毫無徵兆地收到了取消比賽的通知。經過日日夜夜無數次線下和線上的討論，ATP、WTA和ITF達成共識，將網球賽事推遲到6月7號舉行。
這一決定，對比賽還沒打完的球員而言，簡直是晴天霹靂。英國的後起之秀傑克·德雷珀（Jack Draper）就是其中一員。這位19歲的小將正在南非參加一站獎金35k美元的挑戰賽，1/4決賽中，他與對手激戰至決勝盤5-4，比賽打了快兩個小時，此時大雨傾盆而下，比賽被迫暫停。而在候場期間，ATP突然公布了巡迴賽停擺的消息，他們再也沒辦法重新回到場上了。比賽也被直接取消，「好吧，我們也本打算休息一下了。」德雷珀無奈地在推特上寫道。
各國為抵抗新冠病毒而設立的各種出入境政策，也讓無數球員頭疼不已。看到特朗普頒布的歐盟旅行禁令之後，19歲的雅斯特雷斯卡一下子慌了神。由於擔心自己滯留在美利堅，她火速打包行李趕往機場飛回烏克蘭，還不忘用手機錄下了整個過程。
而中國金花朱琳的經歷就顯得更加一波三折了，直到周五才買上票的她，還在加州當地徘徊。「機票買到了，但可能飛不了。」她在微博求助粉絲，「轉別的國家落地就被帶走隔離，留在美國感覺風險很大，誰能給我一個解決方案。」最終，在「經歷航班取消、入境限制、退票買票扔票改簽刷票等一系列操作之後」，北京女孩終於順利踏上了回家的路。
馬登的最高排名曾來到96位，他表示，自己多年來打球的積蓄尚能讓自己撐過這段時間，問題不大。但很多網球運動員一停下來就意味著失業，就像疫區受影響的人們一樣，很多低排名球員將面臨著很長一段艱難的時光。
像謝淑薇一樣的高排名亞洲選手尚有外出教球的機會，而在疫情肆虐的歐美，人們根本不敢出門學球，像世界排名僅728位的美國球員諾維科夫，就被迫開起了Uber維持收入，短期之內根本看不到重新拿起球拍的希望。
「這真的很不幸，因為賺不到錢，連賺錢的機會都沒有，這種不確定性是最讓人沮喪無助的。」