9月8日，以「手繪世界小隊冒險MMORPG」為特色的《森之國度》全平台公測。在2023年做出一款「復古」的日式幻想MMO，初聽起來令人費解。可出人意料的是，製作組似乎是認真的。
《森之國度》的製作組請來了「《仙境傳說》（RO）之父」金學圭擔任美術總監，手繪質感的畫風形成一種「可愛」與「治癒」的感覺。儘管號稱復古，可即便在如今美術越來越「卷」的手游市場中，《森之國度》的畫面質感也有著不俗的競爭力。
遊戲畫面特有的手繪質感
遊戲營造的治癒風格
比起當下市面上流行的諸多MMO產品，《森之國度》似乎在往另一個方向使勁。它看上去像一款治癒畫風的休閒養成遊戲——在預約期間，它就與手游《旅行青蛙》展開了聯動，更是在玩家心目中加深了可愛、休閒的印象。
《森之國度》與《旅行青蛙》的聯動
為什麼會做出這樣一款「別出心裁」的MMO？我與開發團隊成員進行了簡單的交流。
關於遊戲製作的初心，《森之國度》開發團隊成員的回答有些出乎我的意料。「首先，服務型手游是要滿足玩家情緒的。」團隊成員說，現在的快節奏讓每個人壓力都很大，所以很多人在網絡和遊戲中發泄自己的情緒，使得戾氣破壞了氛圍，「很多玩家不喜歡那種戾氣，但他們往往不喜歡說話，而是默默忍受這些發泄的情緒，而我們希望能夠做一款治癒風格的MMO，讓玩家感受到溫暖的情緒。」
有了「溫暖情緒」的內核，開發團隊為它選擇了合適的表現形式。MMO是他們綜合分析後做出的選擇。一方面是對於Q版MMO的情結：「我們都有在『RO』那樣的早期MMO中感受過治癒與溫暖，還有每天玩『魔獸』到凌晨四五點的經歷。」另一方面則是玩家與市場的反饋：「近期遊戲市場上出現爆款MMO手游其實說明MMO依舊有市場，而測試的反饋也讓我們有信心將遊戲做出來。」
在遊戲開發過程中，製作團隊嘗試了許多有異於現在熱門的「遊戲工業化」的做法，相應地，他們更想堅持自身的「獨特性」。團隊成員認為，現在許多人口中的「遊戲工業化」其實是「批量生產內容、降低成本」，而MMO這個模式已經很成熟了，很多MMO的工業化其實是同一套框架換個皮，然後低成本批量化生產產品。這時，獨特的內容就更有吸引力——只有獨特的內容不能被「批量生產」。
項目組所堅持的「獨特內容」指的是氛圍，不僅體現在手繪的治癒畫風，還深入了遊戲體驗，展現出製作團隊的誠意：「在這款遊戲里，我們希望做到只有獎勵，有些MMO會鼓勵玩家競爭，拉大重氪玩家與普通玩家的差距來增加營收，但我們想要減小玩家之間的差距，讓每個玩家都被需求。」
在《森之國度》中，玩家之間不能相互脫離，每一個玩家都需要其他職業的玩家提供補給。與此同時，遊戲還會向「社區型」遊戲發展，並著力於「治癒」氛圍的塑造。正是因為這種良好氛圍的塑造，吸引了許多輕度的女性玩家，並且這些玩家的對遊戲有著很強的粘性。
關於《森之國度》上線之後的發展，製作組坦言：「這是一款側重於長線運營的遊戲。」
《森之國度》對於數值上的養成是十分保守的，比起很多「疊代」式的養成，製作組選擇了「累積」，玩家不論是戰鬥，還是在遊戲中體驗奇幻生活，所獲得的道具和成果都有意義。
這並不是一件容易的事，在平衡兩種玩家時，製作組遇到了許多困難，經過一些測試之後才做出決定。對於深度MMO玩家來說，製作組認為「不需要教玩家玩遊戲」，只需要做好戰鬥內容，讓他們在戰鬥中玩得爽。對於被畫風吸引的輕度玩家，製作組認為「需要引導他們去體驗MMO的內容」，帶領玩家學習並掌握各種生活職業。
這些不同的生活技能也與戰鬥息息相關，並帶來良好的戰鬥體驗和策略，也將兩種不同類型的玩家聯繫在了一起。例如廚師職業，可以在戰鬥之前給隊友準備大餐提供Buff，鍊金師則可以給裝飾塗上好看的顏色，工匠能夠製作家具與工具……隨著職業等級的提升，玩家能做到更多的事情。這也意味著，玩家不再是從單一的戰力標準進行零和博弈，而是在各個方面發揮自己的一技之長。這些都提升了占大多數的輕度玩家在遊戲中的「參與感」——「戰鬥不是生活的全部」。
從已經公開的內容來看，《森之國度》的確有著與市面上很多MMO截然不同的「治癒」感。也許，這份治癒感可以成為吸引玩家留下的關鍵。