《阿房宮賦》寫於唐敬宗（李湛）寶曆元年（825），杜牧二十三歲。敬宗十六歲即位，昏憒失德，荒淫無度，鬧得朝野疑懼，無不懷有危機感。於是杜牧寫下《阿房宮賦》。杜牧在《上知己文章啟》中說：寶曆大起宮室，廣聲色，故作《阿房宮賦》。由此可見其寫作目的，是在借秦始皇失敗的教訓，以警告最高統治者。
《阿房宮賦》是唐代著名詩人杜牧創作的一篇借古諷今的賦體散文。杜牧通過描寫阿房宮的興建及其毀滅，生動形象地總結了秦朝統治者驕奢亡國的歷史經驗，向唐朝統治者發出了警告，表現出一個封建時代正直的文人憂國憂民、匡世濟俗的情懷。
杜牧主張：「凡為文以意為主，以氣為輔，以辭彩章句為之兵衛。」，強調思想內容的重要性，認為形式要為內容服務。作者的用意是什麼？
分析：細讀全文，不難看出作者旨在總結秦王朝滅亡的歷史教訓。第1段鋪陳阿房宮的宏偉壯麗。第2段敘寫宮中美女之眾，珍寶之多。第3段夾敘夾議，點明：正是由於秦王朝的統治者驕奢淫逸，濫用民力，致使農民起義，一舉亡秦。第4段轉入議論，進一步指出：六國衰亡，秦朝覆滅，其根本原因都在於不能愛民。篇末4句言簡意賅，暗寓諷諫之意，含蓄地告誡後人，如不以歷史為鑑，還會重蹈覆轍。
由此可見，總結秦王朝滅亡的歷史教訓，用以敬誡「後人」是全文主旨。聯繫杜牧自己在《上知己文章啟》中所說的「寶曆（唐敬宗的年號）大起宮室，廣聲色，故作《阿房宮賦》」可以看出這「後人」指的應是當時最高統治者。
作者描寫阿房宮建築的宏偉壯麗，僅用了一百多字，卻給讀者以鮮明的印象。作者描寫阿房宮的的藝術感染力。
分析：這一部分作者用的是總寫和細寫相結合的寫法。
總寫部分，作者潑墨寫意，粗筆勾勒。「覆壓三百餘里」，言其占地之廣，「隔離天日」，狀其樓閣之高；「驪山」兩句，寫其倚山傍水，氣勢非凡。
細寫部分，作者工筆重彩，精描細繪。先寫重摟疊閣、長廊高檐，不計其數；再以長橋如龍、復道似虹映襯宮宇之宏偉、樓閣之高大。上面所述，寫的還只是建築之外觀。接著，作者的筆觸，又深入建築內部。歌台舞殿是互文的寫法，台既可舞，殿亦可歌，意謂宮內處處皆是輕歌曼舞。「一日之內，一宮之間，而氣候不齊」，則承「暖響」「冷袖」兩句，進一步從人們的主觀感受寫宮內歌舞盛況。這幾句，既是以歌舞之紛繁襯托宮殿之眾多，又為下文美女充盈宮室預作鋪墊。
這一節中，作者由遠及近，由外及里逐一介紹了阿房宮之奇觀。敘述中時有前後照應之妙筆。如寫樓閣「各抱地勢」就與前文「驪山北構而西折，直走咸陽」這一廣闊背景相連。敘述中時有貼切生動之比喻，例「長橋臥波；復道行空」，用筆經濟，形象生動。敘述中也間有動態描寫，像寫「二川」，寫歌舞，狀聲摹形，引人入勝。再加上大量對偶排比句式的運用，致使文句音節鏗鏘，兼有音韻之美。因此，寥寥一百幾十個字，阿房宮之丰姿盛態就顯現於讀者眼前。
第一段，寫阿房宮的雄偉壯觀。
開篇先用四個三字短句領起，音節緊湊，氣勢不凡，達到了先聲奪人的效果。這12個字，既寫出了秦始皇一統天下的豪邁氣概，也寫出了阿房宮興建營造的非同凡響，語言簡練到不能刪削分毫的程度，筆力千鈞。接下來從全景到本體構築，寫阿房宮的雄偉壯觀。「覆壓三百餘里，隔離天日」，勾勒出阿房宮占地廣闊、凌雲蔽日的宏偉氣勢，給人一個總體的印象。「驪山北構而西折」四句，寫阿房宮是依著山勢、就著水流而修建的，仍然突出了它利用自然、巧奪天工的氣派。以下由寫渭水和樊川的「流入宮牆」，自然地過渡到寫阿房宮的建築特點。其中實寫了樓閣、廊檐，描繪得細緻入微；虛寫了長橋、復道，想像得神奇瑰麗。然後用誇張和襯托的手法，借寫歌舞的冷暖，描述阿房宮「一日之內，一宮之間，而氣候不齊」的怪現象，陪襯出它的宏大寬廣。
第二段，寫阿房宮裡的美人和珍寶，揭露秦朝統治者奢侈的生活，為下文的議論設伏。
先寫「妃嬪」的由來，說明是「六王畢，四海一」的結果，照應篇首。作者一連用了「明星熒熒，開妝鏡也」等六組排比句式，寫宮人梳妝打扮、「縵立遠視，而望幸焉」的悽慘生活。鏡如明星，鬟如綠雲，「棄脂」漲渭水，焚椒蘭成煙霧。這些生動的描寫，既表現了宮女命運的悲慘，也揭示了秦始皇生活的驕奢淫逸。「燕趙之收藏」以下，由寫人的被欺辱轉而寫物的被踐踏。在這裡，原來六國珍藏的玉石金鼎，像土塊、鐵鍋一樣堆棄著，「秦人視之，亦不甚惜」。
第三段，由描寫轉為議論，顯示出作這篇賦文的本意。
先以「嗟乎」發出感嘆，對比人心事理，指出「秦愛紛奢，人亦念其家」，進而質問道：「奈何取之盡錙銖，用之如泥沙？」接著，用了六組「使……多於……」的比喻句排比，盡情地揭露了秦王朝的奢靡給人民帶來的深重災難。經過重重鋪墊，筆鋒一轉，讓「不敢言而敢怒」的「天下之人」同「日益驕固」的統治者進行較量，結果阿房宮成了一片焦土。
第四段，總結六國和秦滅亡的歷史教訓，向當世統治者發出警告。
作者連續慨嘆，情不能禁。「嗚呼」之後提出論點，闡明興亡自取的道理；「嗟夫」以下申述論據，指出愛民與長治久安息息相關。最後，用「後人」的委婉稱謂，提醒唐統治者不要重蹈亡秦的覆轍，意味深長。
原文
六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出。覆壓三百餘里，隔離天日。驪山北構而西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮牆。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知乎幾千萬落。長橋臥波，未云何龍？復道行空，不霽何虹？高低冥迷，不知西東。歌台暖響，春光融融；舞殿冷袖，風雨淒淒。一日之內，一宮之間，而氣候不齊。(不知乎 一作：不知其)
妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來於秦，朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒，開妝鏡也；綠雲擾擾，梳曉鬟也；渭流漲膩，棄脂水也；煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過也；轆轆遠聽，杳不知其所之也。一肌一容，盡態極妍，縵立遠視，而望幸焉。有不得見者，三十六年。(有不得見者 一作：有不見者)
燕趙之收藏，韓魏之經營，齊楚之精英，幾世幾年，剽掠其人，倚疊如山。一旦不能有，輸來其間。鼎鐺玉石，金塊珠礫，棄擲邐迤，秦人視之，亦不甚惜。嗟乎！一人之心，千萬人之心也。秦愛紛奢，人亦念其家。奈何取之盡錙銖，用之如泥沙？使負棟之柱，多於南畝之農夫；架梁之椽，多於機上之工女；釘頭磷磷，多於在庾之粟粒；瓦縫參差，多於周身之帛縷；直欄橫檻，多於九土之城郭；管弦嘔啞，多於市人之言語。使天下之人，不敢言而敢怒。獨夫之心，日益驕固。戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土！
嗚呼！滅六國者六國也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。嗟乎！使六國各愛其人，則足以拒秦；使秦復愛六國之人，則遞三世可至萬世而為君，誰得而族滅也？秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑒之，亦使後人而復哀後人也。
《阿房宮賦》作於唐敬宗寶曆元年，即公元825年，杜牧在《上知己文章啟》中說：寶曆大起宮室，廣聲色，故作《阿房宮賦》。唐敬宗李湛十六歲繼位，善於擊球，喜手搏，往往深夜捕狐，與宦官嬉戲終日，貪好聲色，大興土木，游宴無度，不視朝政，求訪異人，希望獲得不死之靈藥，曾在長安洛陽有興修宮殿的龐大計劃。後因平盧.成德節度使藉口以兵匠助修東都想趁機奪取洛陽，才作罷。作者預感到唐王朝的危險局勢，與黑暗現實，就寫這篇賦，表面上寫秦因修建阿房宮，揮霍無度，貪色奢侈，勞民傷財，終至亡國，實則是借秦之故事諷唐之今事，規勸唐朝的當政者，要以古為鑑，不能哀而不鑒，最終只能落得後人復哀後人也的結局。本文借寫阿房宮的興建與毀滅，揭露了秦朝統治者的窮奢享樂，並借古諷今，闡述了天下興亡的道理。希望唐朝的統治者不要只圖自己奢侈享樂，重蹈覆轍。但是杜牧的忠告沒有使統治者更改。兩年後，王死，半個世紀後，黃巢起義後唐王朝與秦王朝一樣歸於滅亡。
作者描寫阿房宮建築的宏偉壯麗，僅用了一百多字，卻給讀者以鮮明的印象。作者描寫阿房宮的的藝術感染力。
分析：這一部分作者用的是總寫和細寫相結合的寫法。
總寫部分，作者潑墨寫意，粗筆勾勒。「覆壓三百餘里」，言其占地之廣，「隔離天日」，狀其樓閣之高；「驪山」兩句，寫其倚山傍水，氣勢非凡。
細寫部分，作者工筆重彩，精描細繪。先寫重摟疊閣、長廊高檐，不計其數；再以長橋如龍、復道似虹映襯宮宇之宏偉、樓閣之高大。上面所述，寫的還只是建築之外觀。接著，作者的筆觸，又深入建築內部。歌台舞殿是互文的寫法，台既可舞，殿亦可歌，意謂宮內處處皆是輕歌曼舞。「一日之內，一宮之間，而氣候不齊」，則承「暖響」「冷袖」兩句，進一步從人們的主觀感受寫宮內歌舞盛況。這幾句，既是以歌舞之紛繁襯托宮殿之眾多，又為下文美女充盈宮室預作鋪墊。
這一節中，作者由遠及近，由外及里逐一介紹了阿房宮之奇觀。敘述中時有前後照應之妙筆。如寫樓閣「各抱地勢」就與前文「驪山北構而西折，直走咸陽」這一廣闊背景相連。敘述中時有貼切生動之比喻，例「長橋臥波；復道行空」，用筆經濟，形象生動。敘述中也間有動態描寫，像寫「二川」，寫歌舞，狀聲摹形，引人入勝。再加上大量對偶排比句式的運用，致使文句音節鏗鏘，兼有音韻之美。因此，寥寥一百幾十個字，阿房宮之丰姿盛態就顯現於讀者眼前。
這是篇典型的賦。賦是一種文體，講究鋪張敘事，重視辭藻押韻，本文體現了賦的特點。比如發端之辭「六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出」，不僅有氣勢，而且含義尤豐，寫盡秦王朝暴興速滅的歷史，其中「畢」、「一」、「兀」、「出」錘鍊極佳。「畢」、「一」概括了六國互喪、天下為秦的史實，而「兀」、「出」，則形象說明「阿房出」是由「蜀山兀」換來的。作者以誇張的藝術手法，不僅寫出了阿房宮規模宏大，而且生動地揭露了秦始皇的腐敗、荒淫。這些無不反映賦的藝術特點。
賦是一種鋪陳辭藻、描繪事物、抒寫情志的文體。
賦的特點有：
1）鋪陳描寫：做大量鋪墊、伏筆，用以說明最終觀點
2）誇張渲染：大量排比、比喻、誇張的運用
3）駢散結合：使句式張齊、錯落有致
4）音律和諧：讀之琅琅上口