提到葉酸，我們大家並不陌生，很多時候說提起葉酸就會和備孕，孕期營養素補充劃等號，那麼在講備孕必須吃葉酸嗎之前，小蘊就帶你了解一下葉酸的前世今生——
什麼是葉酸？
什麼是葉酸？這是很多人初次接觸葉酸的疑問。簡單說，葉酸是一種從植物中提取的水溶性維生素，人體自身不能合成，需從外界（食物或藥物）攝取。也就是維生素B9，是一種水溶性維生素，廣泛存在於自然界。
對於備孕人群，女性體內如果有充足的葉酸儲備，可以有效預防胎兒神經管畸形如無腦兒、脊柱裂、腦積水，以及唇齶裂等疾病；另外，受孕後在整個孕期規律服用可以改善孕婦血脂代謝，對於妊娠期高血壓疾病亦可以起到預防作用。
胎兒的神經管閉合過程，發生在孕期24~26天的樣子，這個時候，孕婦體內必須要有穩定的、充足的葉酸水平！這不是一早一夕的補充就能達到的，所以說：想要小寶寶的你，最好不要等懷孕了再開始吃葉酸！
《中國居民膳食指南》明確指出，育齡女性應從計劃懷孕，最遲孕前 3 個月開始每天補充葉酸 0.4 mg，也就是1 片葉酸片，並持續至整個孕期。這是因為，懷孕的前 3 個月是神經管生長發育的關鍵時期，而體內葉酸要想達到一個穩定水平，需要持續補充葉酸 3 個月時間。
過了 3 個月孕早期，也同樣需要補充葉酸，這是因為胎兒和母體依然需要大量葉酸來維持其它功能的正常，如果妊娠期缺乏葉酸，輕則影響胎兒大腦和神經系統的正常發育，重則造成無腦兒和脊柱裂等先天畸形，可能引起巨幼紅細胞性貧血、先兆子癇、胎盤早剝，也可能引起流產、早產等等。具體增加多少劑量，還是建議提前諮詢婦產科醫生。
對於准媽媽而言，葉酸缺乏也會造成貧血，嚴重時還會導致貧血性心臟病、妊娠期高血壓、子癇、自發性流產等。
備孕必須吃葉酸嗎？
之所以不斷提倡要從備孕期就要開始吃葉酸，主要是因為很多受孕者在懷孕時並沒有及時意識到自己已經懷孕，一般在妊娠的5周以後才能夠確定懷孕的時間，甚至更晚的時間，如果在這一段時間葉酸沒有得到及時地補充，就可能導致胎兒神經管畸形。
有研究顯示，婦女需要服用葉酸4周以後，體內缺乏葉酸的狀態才能得到明顯的改善，所以打算懷孕的婦女應該從備孕期就要開始吃葉酸，至少在孕前3個月就要將葉酸補充起來。
吃葉酸的注意事項
既然葉酸的作用如此重要，那我們更要科學地服用以發揮它最大功效了。接下來，小蘊就帶大家一起來看下服用葉酸時的一些問題。看看你吃對了嗎？
我們在日常生活的膳食中，富含葉酸的食物確實有很多。如：深綠葉蔬菜：生菜，菠菜，水果、豆類、堅果、肉蛋類等中均有豐富的葉酸儲備。但是由於葉酸不穩定，遇光、遇熱就不穩定，容易失去活性，而且食物中的葉酸生物利用率很低，人工葉酸（藥物）的生物利用率是食物的 1.7 倍。膳食當中的葉酸成分經過洗滌，浸泡，烹飪後，百分之五十到九十的葉酸會出現流失，如果要單純依靠膳食來源，根本無法滿足備孕期女性要求的充足的葉酸儲備。
所以，並不推薦完全通過食補葉酸的形式來滿足孕期營養需求，該吃葉酸片時還是得乖乖聽話吃，還是需要額外增加葉酸補充劑攝入的！