饞鬼臨門
宋子峰是望江樓的老闆，他有一道拿手菜叫紅燒脆皮蹄，那可是天下一絕。可惜一場突如其來的大火，將望江樓燒成了灰燼。宋子峰眼見多年心血付諸東流，不禁想到了死。
這天晚上，宋子峰來到河邊，縱身就往河裡跳，不料被人拉住了褲帶。他扭頭一看，卻不見人影，不由得大為驚奇。只聽一個聲音說道：「我是饞鬼。你在跳河之前，先給我做道紅燒脆皮蹄吧。你死了，我可就再也吃不到了。」
宋子峰有點哭笑不得，他心一軟，點頭應道：「好吧，那我給你做完了再跳。可這深更半夜的，到哪兒去找材料和家什呢？」
饞鬼見宋子峰答應了，興奮過頭，竟顯出了本來面目，那是一個瘦削的老頭。他高興得手舞足蹈：「只要你給我做，材料啥的就不用你操心啦。」
饞鬼把宋子峰帶到了一座廢棄的房屋裡，問清做紅燒脆皮蹄所需的材料，就一陣風似的跑出去了。不過一個時辰，饞鬼就把材料都帶回來了。宋子峰立刻開始做上了，饞鬼在一旁打下手，饞得口水不住地往下流。
兩個時辰後，紅燒脆皮蹄做好出鍋，饞鬼抱著碗就吃了起來。宋子峰苦笑著搖搖頭，轉身離開，想再去跳河。可剛一出門，他就被幾個人攔住了，帶頭的是本地有名的富戶孫員外。他見宋子峰從一間破屋子裡出來，奇怪地問：「深更半夜的，你在這裡幹嗎？」
宋子峰迴頭朝饞鬼一指，說他讓自己給他做蹄吃。饞鬼一看來了這麼多人，一下子就隱身不見了，屋裡只剩下那盤蹄還在桌子上。
孫員外聞到肉香，徑直衝進屋裡。他見桌上有一盤紅燒脆皮蹄，頓時也饞得直咽口水，一把抓過來嘗了一口，頓覺滿口生香，一邊嚼一邊含混不清地說道：「好蹄，好蹄啊！我記得，只有望江樓能做出這麼好吃的蹄。有蹄沒酒，真是掃興！你們幾個回去，給我搬兩壇酒來。」那幾個人應聲走了。
孫員外意猶未盡地咽下了一口蹄，正想再咬一口，蹄卻被奪走了。原來，那饞鬼只是隱身躲在一旁，見孫員外還想吃，再也受不了了，他一把奪過蹄，奪門而出。孫員外看到蹄凌空飄出，驚得眼睛都直了，好一會兒才緩過神來，驚疑地問道：「這是什麼鬼？」
宋子峰說：「饞鬼。就是他讓我來做蹄的。」
孫員外氣急敗壞地說：「到嘴的蹄被他搶走了，這不是要饞死我嘛！兄弟，你會做蹄是吧？你快給我做幾個！要多少錢，你說便是！」
宋子峰不禁喜出望外，就跟著孫員外回家去做蹄。孫員外吃得開心，就不住地誇他。宋子峰眼珠一轉，藉機說想請孫員外幫忙重建望江樓。孫員外想了想，覺得有利可圖，就點頭應道：「饞鬼都愛吃你做的蹄，更甭說咱這普通人了。咱就拿饞鬼打招牌，不愁賺不到錢！」
宋子峰一愣：「拿饞鬼打招牌？」孫員外把嘴巴湊到他耳邊一說，宋子峰不覺笑著連連點頭。
很快，兩個人商議好，由孫員外出資重建望江樓，宋子峰去找饞鬼。饞鬼雖是飄忽不定，但想找他倒也不難。這天夜裡，宋子峰又回到那座廢棄的屋子裡，做了兩隻紅燒脆皮蹄。蹄剛一出鍋，就被人凌空搶走了。宋子峰看不見人，就猜到是饞鬼來了，忙說：「慢點兒吃，別燙著。」
饞鬼嘟囔著說：「還管什麼燙不燙，先吃了再說！」饞鬼一激動，又露了身形。只見他抱著蹄，正興致勃勃地啃著，直吃得滿嘴流油。
宋子峰看著他那狼吞虎咽的樣子，像是八輩子沒吃過飯了，心裡倒有些可憐起他來了，說道：「你這麼愛吃，找我去呀。我每天都在做，多做一個給你吃就是了。」
饞鬼三口兩口就吃完了一隻蹄，又抓起另一隻蹄，怒氣沖沖地瞪著宋子峰說：「你快饞死我了！你明明知道我愛吃蹄啊，還天天做，那香味兒飄出幾里地，真要把我的魂兒都饞出來了。我天天在孫員外家門口轉悠，可也只能聞聞味兒，唉，我真恨不得殺了你呀。」
宋子峰不解地問他，為啥不進去吃。饞鬼一邊津津有味地吃著，一邊解釋說，孫員外家門口站著兩個門神，他哪兒進得去呀。等吃完了蹄，饞鬼一抹嘴，這才問宋子峰，找自己有啥事。
宋子峰說，孫員外已經答應幫他重建望江樓，他想請饞鬼幫忙做生意。饞鬼也沒細問，就點頭答應了：「好，到時候我來幫你。」
半年後，望江樓重建好開張了，宋子峰宣布要搞一個聞所未聞的活動：看饞鬼吃飯。在這之前，宋子峰和孫員外就放出了消息，說宋子峰做的紅燒脆皮蹄乃是天下第一美味，引得饞鬼上門。望江樓的蹄本來就好吃，再弄個饞鬼出來，自然吸引了眾人的眼光。宋子峰選出了十幾個代表，屆時觀看。
到了傍晚，宋子峰親手做了幾隻蹄和幾道菜，還拿來兩壇好酒，放在一個雅間裡，讓饞鬼隱身坐在桌邊又吃又喝。十幾個代表輪番來到雅間外面，透過一道縫隙，悄悄往裡看著。只見一隻只蹄飛起來，到了半空，漸漸被啃得只剩下了骨頭；而那酒罈不見有人搬動，卻騰空往酒杯里倒著酒，倒滿一杯，酒罈又被放回原處；接著酒杯騰空而起，到了半空，微微一傾，杯中的酒不知流到了哪裡，空杯子卻被放回桌上，看來真是有饞鬼在吃蹄喝酒了。
這件奇事迅速傳播開來，望江樓一時高朋滿座，生意興隆。人們既是為了一飽口福，嘗嘗那道能引來饞鬼的名菜，同時也想看看饞鬼到底長啥模樣。饞鬼也藉此機會，天天跑到望江樓里大快朵頤。那個雅間，宋子峰一直給饞鬼留著，從不許外人進入，還派了兩個夥計看著，同一時間，只允許一個客人偷偷往裡看。
這天，夥計忽然跑過來報告宋子峰，說端進雅間裡的酒菜都沒有動，也沒人見到饞鬼吃肉喝酒。宋子峰急忙來到雅間，果然看到蹄和好酒都原封不動地擺在那裡，看來饞鬼還真是沒來。他料想，饞鬼一定是遇到了什麼事，否則一定會趕過來的。
可接下來的幾天，饞鬼也都沒來。饞鬼忽然不來了，望江樓的生意一下子冷清了。宋子峰心想，這事兒一定和饞鬼有關。要想搞明白，非得把饞鬼找回來。可饞鬼若有心躲著他，要找到也並非易事。宋子峰眼珠一轉，忽然想到了一個主意。
這天晚上，宋子峰又在那座廢棄的屋子裡做起了蹄。蹄出鍋，他端上了桌，又倒上了酒，說道：「我知道你來了，別客氣，快吃吧。」
果然，饞鬼就在屋裡，他長嘆一口氣，現身後質問他：「你為啥要把我逼入絕境？」
宋子峰說：「我不逼你，你能出來嗎？」
原來，宋子峰知道饞鬼怕門神這事兒，就讓孫員外買了許多門神，給各家各戶都貼上了，饞鬼斷了吃路，只好來找他了。
宋子峰問饞鬼：「你得告訴我，你為啥不到望江樓去了？這紅燒脆皮蹄，可是你最愛吃的美味呀。」
饞鬼苦著臉說：「快別提你的蹄了。我天天吃，月月吃，現在一見到蹄就要吐，一聞到味兒就噁心。這麼好吃的蹄都不想吃了，你說我還叫啥饞鬼呀？宋老闆，我都餓了好幾天了，求求你，快給我蒸碗白米飯，好不好？」
作者：魏煒
THE END