【環球時報特約記者 陳欣】據美國《商業內幕》網站10月30日報道，美國國防部督察長辦公室根據在「國防部熱線」上接到的舉報發起審查，以查明空軍是否「以公平合理的價格」購買C-17運輸機配件。10月28日公布的調查報告顯示，波音為美國空軍生產C-17運輸機時對配件收費過高，其中「衛生間皂液器」價格竟然是市面上同類商品的約80倍。
C-17是美國空軍的主力大型戰略運輸機。調查報告顯示，在其審查的價值430萬美元的配件中，其中有26%「未能始終以合理的價格支付」。美國空軍在相關採購合同中為12種不同類型的配件多付了近100萬美元，其中，衛生間皂液器價格相較於市面上同類商品高出7943%，總價接近15萬美元。
報道稱，美國國防部督察長辦公室原本打算對價值逾2200萬美元的所有運輸機配件進行審查，但是由於空軍「沒有保存以往成本數據」，且國防部合同管理局項目組「無法獲得供應商報價」或「找到市面上類似商用配件」，因此有超半數配件無法得到有效審查。國防部督察長斯托奇警告稱，美國空軍需要建立和實施更有效的內部控制，以防止「在2031年合同到期前出現為配件支付過高費用的情況」。他還表示，配件的大量超額支付「可能會減少波音公司在合同中可以購買的備件數量，並會降低C-17飛機在全球範圍內的戰備情況」。
這也並非美國空軍第一次當「冤大頭」。據美國維斯新聞網報道，美國空軍曾在2018年被爆花3.2萬美元購買25個用來加熱咖啡和茶的杯子，單價約為離譜的1220美元。美國廣播公司報道稱，美國空軍還購買過單價「高達1萬美元」的C-5運輸機馬桶蓋。該消息被曝光後，美國空軍官員稱，他們已經停止採購高價馬桶蓋，轉而採用3D列印技術生產的C-5馬桶蓋，一套費用「僅為300美元」。
據美國哥倫比亞廣播公司此前報道，相關調查顯示，美國軍事承包商對國防部每年需要購買的幾乎所有東西「都收取了過高的費用」。2023年3月，國防部副部長希克斯宣布了8420億美元「創紀錄的」國防預算，其中近一半都將流向國防承包商。有業內人士稱，美國國防部的問責系統「現在支離破碎」。監管部門會反覆審查國防承包商開出的過高帳單，但想要查明某些「產品要價是否過高」非常難。
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