有人說唐玄宗李隆基可惜，如果早死兩年，就能避開安史之亂，可以保全明君的身份了。其實就算玄宗早死兩年，安史之亂這口大鍋也註定要由他來背的。
天寶十四年（公元755年）十一月，安祿山反於范陽（今北京）。年邁的玄宗在楊國忠和封常清的漫天牛皮之下，認為安祿山不過是癬疥之疾，旬日可定。但當叛軍攻占河北之後，玄宗知道自己的大麻煩來了。尤其是叛軍攻陷東京（河南洛陽）後，長安東線的天險已失，必須找一個逃難落腳的地兒。
就當時的情況看，有四個可選擇的地方。一、河隴；二、靈武；三、太原；四、回到長安（此時玄宗已經帶著後宮逃到馬嵬坡），這四個提案全被玄宗否決了。
【河隴】
河隴就是唐朝的隴西，現在的甘肅省附近。甘肅省呈西北-東南走向的狹長走廊狀，南有祁連山，再往南就是青藏高原；北有龍首山，再往北就是巴丹吉林沙漠。漢武帝在此開河西四郡，經過數百年的開發，農業有一定規模。但是，相對於中原來說，這裡的條件還是有些艱苦。玄宗享受了一輩子的福，到老卻讓他自力更生、艱苦奮鬥，他哪裡做得到？楊貴妃也吃不了這個苦。另外，即使玄宗願意奮發圖強，隴西的東線只有一條並不太寬的黃河，是很難阻擋叛軍西進的。
【靈武】
靈武在今寧夏中心城市銀川東南方向的黃河東岸，在長安的西北方向。這裡的地理條件和隴西差不多，位於黃土高原上，農業發展可能還不如隴西成熟。如果玄宗去靈武，不說奮發圖強平定叛軍的事，只從防守角度說，對玄宗也沒有吸引力。雖然賀蘭山足以抵擋千軍萬馬，可賀蘭山偏偏在靈武的西北，叛軍要攻靈武，肯定從東南方向進攻，靈武無險可守。
有人說玄宗的太子肅宗李亨不是去靈武繼位了嗎？情況不同。玄宗此年已71歲（虛歲）了，老胳膊老腿折騰不了幾年。肅宗接過老爹留下的爛攤子，不平定叛軍，天下就不是他的。所以肅宗是把靈武當成戰略反攻叛軍的基地，而不是玄宗準備要找的安樂窩。
【太原】
太原在唐朝的地位非常高。唐高祖李淵和太宗李世民就是從太原起兵，偷襲長安得手建立唐朝的。玄宗開元時升太原為北都，天寶時又升都為京。太原具有良好的戰略地理條件，西有呂梁山、黃河，東有太行山，南有中條山、王屋山與黃河（東西走向）。但太原以東的河北、以南的河南，已被安祿山攻陷，山西被叛軍兩面包圍。而且，山西的農業條件相對平原地區來說也不是太理想，人吃馬嚼的，錢糧的消費未必是當時的山西所能承擔起的。
【長安】
回到長安，乾爹、乾娘與乾兒子進行普希金式的決鬥，玄宗根本沒想過，要不然也不會打著親征的旗號，向西逃離長安了。
【西川】
玄宗有心儀的避難所嗎？真有一個西川，也就是四川盆地。其實最想去西川的，除了玄宗，還有他的大舅子楊國忠，時兼治所在成都的劍南西川節度使。楊國忠得罪天下，去河隴、靈武、太原或回長安，都沒他的好餅吃。楊國忠是蜀人，他在西川的關係盤根錯節，回西川對楊國忠來說是比較安全的。
楊國忠只是兼任劍南節度使，並不在成都辦公，替他辦公的是副使崔圓。此公頗有能力，通兵家之學，但熱衷功名，跟在楊國忠混江湖。在楊國忠的暗中指使下，崔圓向玄宗提出幸蜀之計，玄宗立刻答應了。
崔圓是個玄宗和楊國忠的托，即使沒有崔圓和楊國忠，他也要選擇西川的。首都，西川是天府之國，蜀漢僅憑西川一州（益州）就能立國五十年（從劉備入蜀算起）。面積約26萬平方公里的四川盆地，河流縱橫，土地肥沃，農業非常成熟。玄宗入蜀，算是給自己找到一個可以頤養天年的養老院。即使這把老骨頭不學劉邦以漢中為基地東進平天下，至少可以學劉備憑蜀道之險割據西南。
在古代落後的交通條件下，叛軍即使占領長安所在的關中平原，高險的秦嶺也是叛軍很難過去的。就算過了秦嶺占據漢中，叛軍依然要面臨險峻的米倉山與大巴山，這兩座山是西川的北面天險。從漢中入蜀要走金牛道、米倉道、荔枝道（從西至東），只要玄宗派兵守住險隘，叛軍是很難入蜀的。就算叛軍從三峽方向入蜀，只要玄宗能守住同樣高險難攻的白帝城一線，西川依然高枕無憂。
玄宗準備帶著太子李亨入蜀的，但將士強行留下太子，以備收拾舊山河。兒大不由爹，玄宗先把自己這條老命保住要緊。至於心愛的楊妃被殺，楊國忠也死了，管不了這許多了。入蜀之後，有天險可守，不失做第二個劉備也。再加上叛軍攻陷長安後，花天酒地，沒有動力繼續向西進攻，玄宗才能在西川安然無恙。