紫蘇性味溫辛，歸脾、肺經，是一種藥食同源的食材。其入藥始載於明代李時珍的《本草綱目》，在宋代時還曾被翰林醫官院定為「湯飲第一」。用它泡水喝，可起到以下功效：
1、解表散寒
紫蘇可解表散寒，常用於治療風寒感冒、惡寒發熱、咳嗽氣喘等病症。最近早晚溫差大，一不小心容易著涼，這時候可以試試用紫蘇葉煮水飲用，能起到一定的緩解作用。
除了單用，紫蘇還可以和生薑、大棗配伍。姜棗茶具有溫陽、散寒、排濕、調脾胃的功效，組合成紫蘇姜棗茶後效果更強，更利於風寒感冒的調理和康復。
紫蘇姜棗茶
配方及做法：取紫蘇葉、生薑、大棗各3g，用開水燜泡5~10分鐘，代茶飲。
2、理氣和胃
天氣越來越冷，尤其是早晚寒氣更易侵體，一些老年朋友可能因胃寒引發疼痛。而紫蘇在散寒的同時還可以理氣和中，如果能與生薑、陳皮搭配，則可更好地幫助緩解胃寒疼痛問題。
和胃散寒飲
配方及做法：取紫蘇葉3g、生薑4g、陳皮5g，用開水沖泡即可。或者也可以先把陳皮和生薑用水煮10分鐘，接著下入紫蘇煮3分鐘再飲用。
3、宣發肺氣
秋季是養肺的重要時節。肺氣足，可幫助抵禦外邪；肺氣虛，則感冒、肺炎等疾病更容易找上門來。特別是已經有面色白、氣短懶言、容易疲乏等表現的人，更要注重補充肺氣。
紫蘇葉歸肺經，可宣發肺氣、止咳化痰，再搭配上潤燥的百合、補氣的人參，效果更好。
補肺氣內服方
配方及做法：取紫蘇葉3g、百合10g、生曬參片3g，一起加水煮15~20分鐘代茶飲即可。
注意：脾胃虛寒、風熱感冒人群要慎用紫蘇；另外，紫蘇葉每日食用量最好不超過3~5克，不宜長時間熬煮，且不宜空腹時食用。
那藥食兩用的紫蘇，在入菜時可以怎麼使用呢？
當主料：直接涼拌
紫蘇用水焯燙之後，加生抽、醋、麻油、蒜、辣椒等調味料，依據個人口味做成涼拌菜食用，鮮嫩爽口，味道很不錯。
小貼士：焯水時，水裡可以放一點鹽和油，這樣有利於保持紫蘇的鮮嫩口感和鮮艷色澤。
包烤肉、刺身
紫蘇可以用來包烤肉，一口吃下去，清爽不油膩，風味十分獨特，還能增加膳食纖維、胡蘿蔔素等營養物質的攝入。
當輔料：搭配魚蝦蟹等水產
中醫認為紫蘇具有解魚蟹毒的功效，大家在烹飪魚蝦，以及最近大量上市的螃蟹時，很適合加一點紫蘇，既能去腥、增香，又能幫助預防腹瀉、腹痛等不適。
干燒魚
做法：
鱸魚清洗乾淨後表面打一字花刀，用開水泡過的紫蘇葉來回擦拭，幫助去除魚腥味；
在鱸魚表面撒上干澱粉後將其放入油鍋煎至兩面金黃，放入蔥、姜、蒜、豆瓣醬、生抽、米醋、糖調味；
最後加入紫蘇葉和紫蘇水，水量需沒過魚身一半，燉煮收汁後即可出鍋。
做泡菜
紫蘇可以作為腌制泡菜的調味料，一來能幫助食材上色，二來可以增添獨特風味。
紫蘇泡菜
做法：
鍋中倒入500ml水，放入25g鹽、50g糖、50ml白醋、適量紫蘇，開鍋後轉小火煮1分鐘，放涼備用；
取一密封容器，清洗消毒後放入切成片的鬼子姜，倒入紫蘇水，冷藏腌制5小時後即可食用。
注意：這款泡菜鹽分較低，不能長時間保存，所以一次不要做太多，開封后需儘快食用完。