荷花村是山腳下的一個村莊，村莊上有一個女子叫姚小杏，姚小杏19歲，長得很漂亮，姚小杏和村莊上的一個叫210歲的青年男子青梅竹馬，青年男子叫許小文。
距離荷花村16里，有一個集鎮。鎮上有一個財主，名叫吳有才。吳有才只有一個孩子，是女兒，叫吳小倩。吳小倩長得胖，外貌丑，所以到了20歲，還沒有嫁人。
有一天上午，許小文到鎮上買鹽，結果被吳小倩看到了，吳小倩當時就被許小文迷住了。於是，她悄悄跟蹤許小文，一直跟蹤到了荷花村。第二天上午，吳有才帶著吳小倩來到了許小文的家裡。原來，他們是到許小文的家裡提親的。許小文的父親叫許大山，母親叫王大梅。要說許大山和王大梅這對夫妻，是見錢眼開的小人。吳有才見到他們後，開門見山地對他們說：「我的女兒看上了你們的兒子，我今天特地帶女兒來提親，只要你們的兒子願意娶我的女兒，我就給你們5000兩銀子，今天我帶來了一張2000兩銀票，我先將2000兩銀票給你們，等你們的兒子娶了我的女兒後，我再將另外的3000兩銀子給你們。」吳有才說完，從口袋裡取出了一張2000兩銀票，然後將銀票遞給了許大山。許大山趕緊接過銀票，然後對吳有才說：「我們的兒子一定會娶您的女兒的。」接下來，吳有才和許大山王梅花聊了一會兒後，就帶著吳小倩走了。
許小文回到家裡後，許大山和王大梅趕緊將吳有才帶著吳小倩來到家裡提親的情況告訴了許小文。許小文聽完他們的話後說：「我是不會娶吳有才的女兒的，我的心裡只有小杏。」許大山說：「小文啊，你想想看，吳有才是鎮上最有錢的人，而且他只有一個孩子， 你要是娶了他的女兒，今後他的家產就是你和他的女兒的了，你們有了那麼多家產，這輩子都不用為錢犯愁。」王大梅也對許小文說：「小文啊，姚小杏是一個孤女，她家裡只有她一個人，而且她太窮，你要是娶了她，今後會受苦的。」但是，無論許大山和王大梅怎麼說，許小文就是不願意娶吳小倩。最後，許大山火了，他大聲對許小文說：「你是必須娶吳有才的女兒的，我們已經收了他的2000兩銀子。」許大山說完，拿出2000兩銀票給許小文看。
第二天早上，王大梅來到許小文的房間門口，叫許小文起床吃飯。但是，她叫了好幾聲，都沒有人答應。於是，她走進了許小文的房間裡。她走進許小文的房間裡後，發現許小文不在房間裡。她趕緊叫許大山：「大山，快來，小文不見了。」許大山趕緊跑了過來，他見許小文不在房間裡，對王大梅說：「估計這小子跑了。」王大梅說：「那我們趕緊去找啊。」許大山說：「到哪裡找？我們根本不知道他逃到了哪裡？我們就這麼出去找，就像是沒頭的蒼蠅到處亂撞，還是等他自己回來吧！」
許小文失蹤三天後的一天上午，姚小杏上山采草藥了。她走到一個山坡上的一片樹林前的時候，忽然從樹林裡走出來一個老頭，老頭叫她小杏。姚小杏聽聲音很熟悉，便問老頭：「你是什麼人？你怎麼知道我的名字？」老頭說：「我是小文啊。」姚小杏說：「你明明就是一個老頭，你怎麼可能是小文？」老頭說：「我真的是小文，三年前，我跟山上寺廟裡的老和尚學了易容術，我是用易容術將自己變成老頭的，我之所以這麼做，是因為我不想讓我的爹娘找到我。」
姚小杏說：「你要是真的是小文，就讓我看看你的真面目。」老頭說：「這樣吧，你跟我去山上的寺廟裡，到了寺廟裡，我就露出真面目讓你看。」姚小杏說：「好，我跟你去山上的寺廟。」
姚小杏跟著老頭進入山上的寺廟後，老頭將姚小杏帶進了一間禪房裡。在禪房裡，老頭拿來一些藥物和工具，然後鼓搗了一會兒，結果老頭變成了許小文。姚小杏見老頭變成了許小文，相信了老頭就是許小文。從那以後，姚小杏經常到寺廟裡和許小文相見。
三個月後的一天下午，姚小杏又去山上的寺廟了。她見到許小文後，許小文對她說：「小杏，我想帶你去省城，我們到了省城後，可以租房子，然後在省城打工。」姚小杏說：「要是我們真的去省城，到了省城後，租房子需要錢，我們哪來的錢？」許小文告訴姚小杏，老和尚願意給他30兩銀子。姚小杏說：「既然他給你30兩銀子，那我們今天晚上就走。」
當天晚上，許小文和姚小杏就悄悄踏上了去省城的路。他們到了省城後，很快就在省城裡租了房子，然後開始在省城打工。第二年，他們不打工了，開了一家店鋪。由於他們待人熱情，服務周到，所以店鋪的生意很紅火。時間流逝，不知不覺，他們在省城裡待了6年。在6年時間裡，他們一共在省城裡開了18家店鋪，成了名副其實的大老闆。有一天，許小文對姚小杏說：「小杏，現在我們有錢了，我們成親吧！」姚小杏說：「好，過幾天，我們就舉行婚禮。」
五天後，許小文和姚小杏舉行了婚禮，婚禮很隆重，省城裡的很多老闆都來參加了他們的婚禮。第二年，姚小杏生下了一個兒子。
兒子三歲的時候，有一天，許小文帶著姚小杏和兒子回到了老家。許大山王大梅見許小文和姚小杏成了大老闆，高興得合不攏嘴。許大山對許小文說：「小文啊，你現在比吳有才還有錢，真的有出息了。」王大梅也高興地對許小文說：「小文啊，什麼時候你將爹娘帶到省城玩玩？」
許小文和姚小杏在老家待了三天後，就帶著兒子和許大山王大梅回省城了。
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