艾德慕走下階梯擁抱她。「親愛的姐姐。」他啞著嗓子說。他生了一對深邃的藍眼睛，那雙唇天生便該用來微笑，只是現在他卻笑不出來。他的模樣筋疲力竭，因為一連串的戰爭、壓力而顯得憔悴不堪，脖子上受傷的地方還綁了繃帶。凱特琳緊緊地摟住他。

「凱特，我和你一樣難過。」他們分開時，他這麼說，「當我們聽說艾德大人出事的時候……蘭尼斯特家會付出代價的，我對天發誓，一定為你復仇雪恨。」

「那能讓奈德活過來嗎？」她語氣尖銳地說。傷口還太新，聽不得安慰的話語。現在她無法去想與奈德有關的事，也不願去想。這樣是不行的，她必須堅強。「這些以後再說，我要去見父親。」

「他正在書房裡等你。」艾德慕道。

「夫人，霍斯特大人臥病在床。」父親的總管解釋。這好人何時變得如此灰白蒼老？「他吩咐我立刻帶您去見他。」

「讓我帶她去。」艾德慕陪著她步上臨水階梯，穿越下層庭院，培提爾和布蘭登·史塔克就在那裡為她拚鬥過。巍峨的砂岩城牆高聳於頭頂，他推開由一道兩名頭戴魚紋盔的衛士把守的門，她藉機詢問：「他的情形有多壞？」她一邊說，心裡一邊害怕即將聽到的答案。

艾德慕神情嚴肅。「學士說他在人世的時間不長了。病痛時常發作……而且相當厲害。」

一股無名怒火陡然充斥了她的內心，她痛恨這整個世界，痛恨弟弟艾德慕和妹妹萊沙，痛恨蘭尼斯特家族，痛恨學士，痛恨奈德和父親，尤其痛恨將他倆自她身邊奪走的猙獰諸神。「你應該早點告訴我，」她說，「你知道情形就應該跟我說。」

「是他不准，他不想讓敵人知道自己將不久人世。眼下王國如此動亂，若是蘭尼斯特家知道他這麼虛弱，他怕他們會……」

「……出兵進攻？」凱特琳艱難地替他說完。一切都是你的錯，你的錯啊，她心中有個聲音在說，假如你沒有頭腦發熱，逮捕那侏儒……

他們沉默地登上螺旋梯。

主堡和奔流城本身一樣是三邊造型，霍斯特公爵的書房也是三角形，東邊有一突出的石制陽台，像是一艘巨大砂岩艦隻的船首。從那裡，公爵大人可將自己的城牆、堡壘和對面河流交界處盡收眼底。父親的床已被移到陽台上。「他喜歡曬太陽，觀看河上風景。」艾德慕解釋，「父親，看看我帶誰來了？凱特來看您了……」

霍斯特·徒利一向體形碩大：年輕時高大魁梧，步入老年後則顯得有些臃腫。然而如今的他看起來卻似乎有點萎縮，全身肌肉都融進了骨頭，臉龐是那麼乾癟。凱特琳上次見他時，他的頭髮和鬍子還是棕褐裡帶了點灰，如今卻整個變成了雪白。

聽到艾德慕的聲音，他睜開眼睛。「小凱特，」聲音細小，充滿痛苦，「我的小凱特。」他臉上露出一抹顫巍巍的微笑，他摸索著要握她的手。「我在等你哪……」

「你們談吧。」說著弟弟輕輕吻了父親大人的額頭，然後轉身離開。

凱特琳跪下來，握住父親的手。那手從前雖大，如今卻顯得枯槁，皮膚松垮垮地覆蓋著骨頭，早已喪失了所有的力量。「您早該跟我說，」她說，「派人送信，或是叫鳥兒……」

「使者會被抓，被嚴刑逼供，」他回答，「渡鴉會被射下來……」一陣劇痛突然襲來，他的指頭緊緊抓住她的手。「螃蟹在我肚子裡……夾啊夾，夾個不停，日夜不休地夾。他們的鉗子好生銳利啊，這些螃蟹。韋曼師傅調了夢酒給我喝，還有罌粟奶……所以我睡得很多……但你來的時候，我一定要醒著，好好看看你。蘭尼斯特家抓走你弟弟那會兒……我好害怕……到處是他們的營地……我好怕我就這麼走了，沒機會再見你一面……我好怕……」

「父親，我這不就來了麼？」她說，「我和羅柏一道來的，他是您的外孫呢，他很想見您。」

「你的孩子，」他小聲說，「他繼承了我的眼睛，我記得的……」

「是的，如今依然。我們還為您帶來了詹姆·蘭尼斯特，他是我們的階下囚了。父親，奔流城之圍已經化解。」

霍斯特公爵微笑：「我看到了，昨晚開戰的時候，我跟他們說……我非看不可，於是他們把我抬上城門樓……我從城垛上看去。啊，真是太美了……火把像潮水一般涌過來，我聽見河對岸的慘叫……多美妙的慘叫……攻城塔整個燒起來了，諸神保佑……我要是那時候就死了也沒關係，還會很高興地走，只是我想先看看你的孩子。昨晚是你兒子乾的麼？就你家那個羅柏？」

「是，」凱特琳的口氣堅定而驕傲。「正是羅柏……還有布林登。父親大人，叔叔他也回來了。」

「他，」父親的聲音成了微弱的囈語，「黑魚……也回來了？從艾林谷回來了？」

「是的。」

「萊沙呢？」一陣冷風吹過他稀疏的白髮。「諸神保佑，你妹妹……她也回來了嗎？」

他的話中充滿希望和渴盼，要說出真相實在困難。「沒有，我很抱歉……」

「噢，」他臉色一垮，眼裡少了些許光芒。「我本希望……我本想再看看她，然後才……」

「她在鷹巢城守著她兒子。」

霍斯特公爵虛弱地點點頭。「可憐的艾林一死，眼下他成了勞勃公爵……我明白……但她怎麼不跟你一道來？」

「父親大人，她很害怕，只是在鷹巢城裡才有安全感。」她吻了吻他滿是皺紋的眉頭。「羅柏正在外面等候，您要不要先看看他？還有布林登？」

「你兒子，」他小聲說，「對，小凱特的孩子……他有我的眼睛，我記得的，他剛出生時……好……帶他進來吧。」

「那叔叔呢？」

父親望了河流一眼。「黑魚，」他說，「他結婚了麼？娶……娶妻了沒？」

到了臨終還是念念不忘，凱特琳哀傷地想。「他沒結婚。父親，你知道的，他這輩子都不會結婚了。」

「我跟他說了……我命令他結婚！我是他的領主，他知道我有權替他安排婚事。雷德溫家族血統古老，門當戶對，那女孩人既漂亮，又乖巧……只是有一點雀斑……蓓珊妮，對，就是這名字。可憐的孩子，一直等到現在，是啊，可是……」

「蓓珊妮·雷德溫多年以前就嫁給了羅宛伯爵，」凱特琳提醒他，「都已經是三個孩子的母親了。」

「是麼，」霍斯特公爵喃喃自語，「是這樣的麼，那女孩該死，雷德溫家該死，我最該死。我是他的領主，他的哥哥……這條黑魚，不然我也有其他對象啊，布雷肯大人的女兒，瓦德·佛雷……三個隨他挑，這是那傢伙自己說的……他到底成婚了沒？娶妻了沒？娶了沒？」

「他誰也沒娶，」凱特琳說，「但他卻不遠千里，一路奮戰，回到奔流城來看您。如果沒有布林登爵士的協助，我也不會在這裡。」

「他向來是塊打仗的料，」他喉嚨乾澀，「他的確有這方面的本領，血門騎士，對不對？」他向後躺去，閉上眼睛，似乎渾身虛脫。「等會兒再叫他來，現在我要睡一會兒，太累了，沒力氣吵架，晚點，再叫他進來，這條黑魚……」

凱特琳輕輕吻了他，整整他的頭髮，把他留在自己城堡的陰影里，與下方奔涌流淌的河流為伴。她還未離開書房，他便已入睡。

當她回到下層庭院，只見布林登·徒利爵士正站在臨水階梯上，鞋子淌水，一邊和奔流城的侍衛隊長交談。一見她面，他立刻問道：「他是不是——？」

「他時候不多了，」她說，「和我們料想的一樣。」

叔叔那張粗獷的臉上明顯流露出痛苦之色，他伸手撥撥蓬厚的灰發。「他願意見我嗎？」

她點點頭，「是的，但他說自己現在太累，沒力氣吵架。」

黑魚布林登忍俊不禁。「我相信才有鬼。就算他已經上了火葬堆，我們一邊給他點火，霍斯特這傢伙還是會念個沒完，說我沒娶那個雷德溫家的女孩，這老渾球。」

凱特琳露出微笑，心照不宣。「我沒看到羅柏。」

「他應該同葛雷喬伊一起到大廳去了。」

席恩·葛雷喬伊坐在奔流城大廳的板凳上，一手拿著麥酒角杯，一邊跟父親的手下敘述囈語森林大捷的經過。「……那群人想逃，可我們把河谷兩頭堵得死死的，然後拿刀拿槍從黑暗裡衝出來，羅柏那頭狼殺進去時，蘭尼斯特家的人八成以為是異鬼來了。我親眼看見它把一個人的胳膊活生生地扯下來，周圍的馬聞到它的氣味就發了狂，落馬的人不可勝數……」

「席恩，」她打斷他，「我兒子到哪裡去了？」

「夫人，羅柏大人去了神木林。」

奈德以前也每每如此。他是他父親的兒子，正如他是我的兒子，我必須牢牢記住。噢，諸神慈悲，奈德……

她在綠葉編織的樹蓬下找到羅柏，四周滿是大紅杉和老榆樹。他跪在心樹之前，那是一棵纖瘦的魚梁木，刻畫其上的臉龐多了幾許哀傷，少了幾分堅毅。他的長劍插在面前，劍尖深入土中，他雙手戴著手套，緊緊握住劍柄，跪在他身旁的是大瓊恩·安柏、瑞卡德·卡史塔克、梅姬·莫爾蒙、蓋伯特·葛洛佛等人，泰陀斯·布萊伍德亦在其中，碩大的鴉羽披風攤在身後。這些是依舊信奉古老諸神的人，她明白，但當她捫心自問：如今的自己究竟信奉哪個神？卻找不到答案。

她只覺不應打擾他們禱告，諸神行事自有其理由……即便是從她手中奪走奈德，奪走父親大人的殘酷神祗，於是凱特琳靜靜等候。河風吹動樹梢，她看到右邊遠方的水車塔，上面爬滿了長春藤。佇立原地，所有的回憶排山倒海般向她襲來，當年父親正是在這片樹林裡教她騎馬，艾德慕曾經從那棵榆樹上摔下來，跌斷了手臂，她和萊沙還在那片樹蔭下與培提爾玩親吻遊戲。

她已有多年不曾回想起這些事，記得他們當時年紀還小——她自己與現在的珊莎相若，萊莎比艾莉亞年幼，培提爾則更小，卻最迫不及待。兩個女孩輪流和他接吻，一會兒鄭重其事，一會兒咯咯直笑，如今回想起來，歷歷在目。她仿佛還可以感覺到他搭著她肩膀的手，大汗淋漓，聞到他嘴裡的薄荷氣味。神木林里薄荷遍地，培提爾沒事最愛嚼個幾片。那時的他真是個膽大的小鬼，一天到晚闖禍。「他想把舌頭伸進我嘴裡呢。」獨處時，凱特琳偷偷跟妹妹說。「他也這麼對我做，」萊莎悄聲道，面帶羞怯，但興奮得喘不過氣。「我很喜歡。」

羅柏緩緩起身，收劍入鞘，凱特琳突然想到：她的兒子曾否在神木林里吻過女孩子呢？一定有吧。她看見珍妮·普爾睜著水汪汪的眼睛望著他，城堡里好些女侍也是，其中有幾個已經滿了十八歲……他既然已經打過仗、殺過人，一定也吻過女孩子。她眼裡充滿淚水，連忙憤怒地將之抹去。

「母親，」羅柏看到她站在那裡，便開口道，「我們必須召開會議，很多事情需要討論決定。」

「你外公想見你，」她說，「羅柏，他病得很重。」

「艾德慕爵士把他的情況跟我說了。母親，我很為霍斯特大人難過……也為你難過，但我們必須先開會，我們剛剛接到南方傳來的消息，藍禮·拜拉席恩已經登基稱王。」

「藍禮？」她大為震驚，「應該是史坦尼斯大人……」

「夫人，我們也都這麼想。」蓋伯特·葛洛佛道。

戰爭會議在大廳舉行，四張長摺疊桌排成向上開口的方形。霍斯特公爵病情太重，無法與會，依舊淺眠於陽台上，做著他年輕時長河落日的夢。艾德慕坐上了徒利家族的高位，身旁是黑魚布林登，他父親的封臣則分坐於左右兩側。原本兵敗逃亡的三叉戟河貴族，接獲奔流城捷報後，又紛紛回來了。卡利爾·凡斯的父親戰死於金牙山城，如今他已繼承了爵位。與他同來的有馬柯·派柏，此外還有雷蒙·戴瑞爵士的兒子，那孩子年紀和布蘭差不多。傑諾斯·布雷肯伯爵怒火衝天地從石籬城的廢墟中趕來，並儘可能地跟泰陀斯·布萊伍德伯爵保持距離。

凱特琳、羅柏和北境諸侯坐在高位對面，面朝她弟弟。他們人數較少。大瓊恩坐在羅柏左手，之後是席恩·葛雷喬伊；蓋伯特·葛洛佛和莫爾蒙伯爵夫人坐在凱特琳右側。遭受喪子之痛的瑞卡德·卡史塔克伯爵形容憔悴，眼神空洞，宛如噩夢纏身的人，長長的鬍子也不再梳洗。他的兩個兒子戰死於囈語森林，長子則率領卡史塔克部隊在綠叉河與泰溫·蘭尼斯特作戰，至今生死未卜。

接下來是持續的爭吵，直至深夜。每位貴族都有權發言，他們也各自把握機會，卯足全力……或大吼大叫、或高聲咒罵、或曉之以理、或連哄帶騙、或語帶玩笑、或討價還價、或拿酒拍桌、或出言要脅，時時有人憤而離席，然後沉著臉或微笑著回來。凱特琳靜靜地坐著，凝神傾聽。

根據情報，盧斯·波頓已在頸澤的堤道口重整敗軍，赫曼·陶哈爵士和瓦德·佛雷則依舊握有孿河城。泰溫公爵的部隊已經回頭渡過三叉戟河，正朝赫倫堡前進。目前國內有兩人稱王，且彼此互不相讓。

許多諸侯希望即刻進軍赫倫堡，與泰溫公爵決戰，一舉消滅蘭尼斯特勢力。血氣方剛的年輕人馬柯·派柏更力主派兵西進凱岩城。但仍有不少人建議暫緩行動。傑森·梅利斯特特別指出：眼下奔流城剛好扼住蘭尼斯特軍的補給線，不妨把握這個優勢，阻止泰溫大人獲得補充兵力和物資，並藉機加強自身防禦，讓疲累的軍隊得到休整。對所有謹慎的提議，布萊伍德伯爵一概聽不進去，他認為應該乘著囈語森林之戰的勢頭，早日結束戰事，所以不但要立刻進軍赫倫堡，還要盧斯·波頓的部隊南下配合支援。依照慣例，只要是布萊伍德家族的主意，布雷肯家族一定反對到底，於是傑諾斯·布雷肯起身力促大家向藍禮國王效忠，並南下與其大軍會師。

「藍禮不是國王。」羅柏說。這是會議以來他首次開口。他知道何時該留心傾聽，這點頗有乃父之風。

「大人，您總不能向喬佛里效忠吧？」蓋伯特·葛洛佛道，「令尊就死在他手裡啊。」

「這代表他是個惡人，」羅柏回答：「卻不代表藍禮就是國王。喬佛里是勞勃的嫡長子，依照王國律法，王位理應歸他所有。若他死了——請諸位相信我打算親眼看著他死——他也還有個弟弟。王位的繼承權會傳到托曼手中。」

「托曼也是個不折不扣的蘭尼斯特。」馬柯·派柏爵士斥道。

「沒錯，」羅柏有些困擾，「但即便兩人皆死，也輪不到藍禮稱王。他是勞勃的二弟，好比布蘭不能先於我成為臨冬城公爵，藍禮也不能先於史坦尼斯取得王位。」

莫爾蒙伯爵夫人表示同意：「史坦尼斯大人的確比他有資格。」

「但藍禮已經接受了加冕，」馬柯·派柏說，「高庭和風息堡都支持他，多恩領想必也不會袖手旁觀。倘若臨冬城和奔流城的勢力與之結合，七大家族中便有五家歸他指揮。若是艾林家族也肯出兵，那就是七分之六的勢力！以六敵一，諸位大人，用不了一年，我們便可把太后、小鬼國王、泰溫公爵、小惡魔、弒君者、凱馮爵士他們的頭通通插在槍尖上！我們只需加入藍禮國王，便可取得這樣豐碩的戰果，何必拋開一切去投效史坦尼斯大人呢？他能給我們什麼好處？」

「依照律法，他的權利先於藍禮。」羅柏固執地說。凱特琳覺得他說話的模樣像極了他父親，竟有些害怕。

「那麼，你的意思是要我們投效史坦尼斯大人？」艾德慕問。

「我不知道。」羅柏說，「我向諸神祈求，希望他們指點接下來的方向，但他們並未回答。蘭尼斯特說我父親是叛徒，並謀害了他，我們都知道這是無恥的謊言，可是，倘若喬佛里是合法的國王，而我們又舉兵反抗，那我們就真的成了叛徒了。」

「在目前的情勢下，家父會敦促各位謹慎行事，」年長的史提夫倫爵士說，露出佛雷家黃鼠狼般的招牌微笑。「何妨靜觀其變，讓兩個國王大玩權力遊戲呢？等他們打完了，我們既可以向勝利者稱臣，也可以舉兵反抗，一切任憑我們抉擇。而目前藍禮既已起兵，泰溫大人應該會急於與我方談和……並換取他兒子平安歸去。諸位可敬的大人，就讓我前往赫倫堡，與他談判休兵的條件，並提出贖金……」

一聲怒吼淹沒了他的話音。「你這個懦夫！」大瓊恩吼道。「乞求議和就是示弱。」莫爾蒙伯爵夫人也宣布。「去他媽的贖金，說什麼我們都不能放走弒君者！」瑞卡德·卡史塔克伯爵叫道。

「為什麼不議和？」凱特琳問。

諸侯們全轉過頭來，盯著她，但她只感覺得出羅柏注視她的眼神。「母親，他們謀殺了我的父親，您的丈夫。」他沉痛地說。他抽出長劍，放在面前的桌子上，精鋼打造的利刃在粗糙的木頭上閃著寒光。「我拿這個跟他們談判。」

大瓊恩高聲附和，其他人也表示同意，他們或隨之吶喊，或握拳拍桌，紛紛抽出佩劍。凱特琳靜待他們平息。「諸位大人，」她接著說，「艾德大人是各位的主子和同僚，但我與他同床共枕，為他生兒育女，難道我對他的愛不如各位麼？」她哀慟得險些沒了聲音，但她深吸一口氣，用力安撫情緒。「羅柏，假如用劍可以使他起死回生，那麼直到奈德再次站在我身邊為止，我都絕不允許你收劍入鞘……然而逝者已矣，縱然有一百次囈語森林大捷也改變不了這事實。奈德走了，戴林恩·霍伍德走了，卡史塔克大人兩個英勇的兒子，以及除此之外許許多多的人都走了，他們都不會再回來。難道我們還要賠上更多人命？」

「夫人，您畢竟是女人家，」大瓊恩用那渾厚低沉的聲音說：「女人家不懂這種事。」

「女人家心腸軟，」卡史塔克伯爵道，臉上刻滿悲傷的痕跡。「男人是需要復仇的。」

「卡史塔克大人，把瑟曦·蘭尼斯特交到我手上，我就讓您見識一下女人家的心腸有多軟。」凱特琳回答：「我或許不懂戰術謀略……但我知道什麼是徒勞無功。我們出兵打仗，是為了阻止蘭尼斯特軍在河間地燒殺擄掠，是為了拯救遭人誣陷，身陷囹圄的奈德。我們的目的在於保護領土，並使我夫君重獲自由。」

「目前我們已經達成一個目的，而另一個則永遠不可能達成。雖然直到我死的那一天，我都會為奈德哀悼，然而我必須首先為生者考慮。我希望我的兩個女兒能平安歸來，她們如今還在太后手裡。倘若我必須拿四個蘭尼斯特家人去交換兩個史塔克家人，我認為這樣非常划算，並為此感謝天上諸神。羅柏，我希望你平平安安，接替你父親的爵位，統治臨冬城。我希望能見你幸福快樂地生活，親吻女孩的雙唇，娶妻生子。我希望能結束這一切。諸位大人，我渴望重返家園，並為亡夫哭泣終老。」

凱特琳語畢，大廳一片寂然。

「議和，」布林登叔叔說，「夫人，能議和自然好……但在什麼條件之下呢？如果今日議和，馬放南山，明日便得拿起武器，重返戰場，這是沒有意義的。」

「假如我只能帶著兒子的屍骨返回卡霍城，那麼我的托倫和艾德死了又有何價值？」瑞卡德·卡史塔克質問。

「沒錯，」布雷肯伯爵道，「格雷果·克里岡燒光我的田地，屠殺我的子民，石籬城而今只剩一片焦黑廢墟。難道我還得向派他來的人卑躬屈膝？假如能這麼輕易地忘記一切，何必辛辛苦苦打仗呢？」

令凱特琳意外和沮喪的是，布萊伍德大人竟也同意他的說法：「就算我們和喬佛里國王達成和議，豈不又成了藍禮國王眼中的叛徒？若是獅鹿相爭鹿得勝，我們又怎麼辦？」

「無論你們作何決定，反正我絕不承認蘭尼斯特家的人是國王。」馬柯·派柏爵士宣布。

「我也不會！」戴瑞家的小男孩叫道，「我絕不會！」

眾人再度互相大呼小叫。凱特琳絕望地坐著，差一點就說服他們了，她心想，他們幾乎就要聽從她了，就差那麼一點……然而時機稍縱即逝，議和的希望已然破滅，再也沒有機會療傷止痛，保護兒女們安全了。她看看兒子，看著他聆聽諸侯爭論。他皺眉、困擾，已經全然與這場戰爭密不可分。他承諾將娶瓦德·佛雷的女兒為妻，但她看得出他真正的新娘是眼前桌上的那把劍。

凱特琳想著兩個女兒，不知今生是否還有機會見面，這時大瓊恩一躍而起。

「諸位大人！」他高聲大喝，聲音在屋宇間迴蕩。「聽我說說我對這兩個國王的看法！」他啐了一口。「藍禮·拜拉席恩對我來說狗屁不是，史坦尼斯也一樣，憑什麼讓坐在滿地開花的高庭或多恩的人來統治我們？他們哪裡懂得絕境長城、狼林和先民荒冢？就連他們信奉的神也不是真神。至於蘭尼斯特，叫異鬼把他們抓去吧，老子受夠了。」他伸手過肩，抽出那把駭人的雙手巨劍。「咱們為什麼不能像以前一樣自己管自己？咱們娶的是真龍的女兒，眼下真龍已經死光啦！」他劍指羅柏。「諸位大人，要我下跪沒問題，但我只跟這一位國王下跪。」他話聲如雷，「北境之王萬歲！」

然後他跪下來，將佩劍放在她兒子腳邊。

「這樣的話，我也同意停戰。」卡史塔克伯爵道，「就讓他們繼續保有紅城堡和鐵椅子吧。」他抽出長劍。「北境之王萬歲！」說罷他跪在大瓊恩身邊。

梅姬·莫爾蒙站起來。「冬境之王萬歲！」她高聲宣布，接著將她的帶刺釘頭錘放在兩把劍旁邊。這時河間貴族們也紛紛起身，雖然布萊伍德、布雷肯和梅利斯特等家族從未被臨冬城統轄，凱特琳卻見他們一一起立，拔出佩劍，屈膝下跪，口中高喊著三百年來無人聽過的古老名諱。自從龍王伊耿一統六國，這個稱號首度堂皇重現，響徹於她父親的木造殿堂：

「北境之王萬歲！」

「北境之王萬歲！」

「北境之王萬歲！」

第七十二章 丹妮莉絲

此地遍野紅沙，四下死寂，乾枯焦裂，木柴難尋。

她手下的人帶回糾結的綿木、紫灌木以及束束褐草。他們還找來兩棵生得最直的樹，砍下樹枝，剝去樹皮，然後將之劈開，把所得木柴堆成方形，中間放滿稻草、灌木、樹皮屑和乾草。拉卡洛從剩下的小馬群里挑了一頭駿馬，雖然比不上卓戈卡奧的赤紅坐騎，但世間原本就少有與之匹敵的畜生。阿戈把它牽到木柴堆成的方形中間，喂它吃了一顆乾癟的蘋果，然後照它面門一斧砍去，利落地把它放倒。

彌麗·馬茲·篤爾手腳被縛，站在漫漫煙塵中，睜大那雙黑眼，不安地看著這一切。「殺馬是不夠的，」她告訴丹妮，「血液本身沒有力量，你既不懂魔咒的語言，更沒有尋求這種語言的智慧。你以為血魔法是小孩子玩的把戲？你稱呼我為『巫魔女』，仿佛那是個詛咒，但它真正的意思其實是『智慧』。你只是個年幼無知的孩子，無論你打算做什麼，都註定不會成功。為我鬆綁，我會幫你。」

「我聽夠了巫魔女的廢話。」丹妮對喬戈說。他取出鞭子交給她，在那之後，女祭司沉默了。

他們拿柴薪在馬屍上堆起一座平台，用上了小樹的主幹、大樹的枝椏，以及所有能找到的最粗最直的枝條。他們將木柴從東擺到西，象徵日升到日落，然後在平台上放置卓戈卡奧的寶物：他的大帳篷、他的彩繪背心、他的馬鞍和韁繩、他成年時父親所贈的馬鞭、他那把曾擊殺奧戈卡奧父子的亞拉克彎刀，還有他巨大的龍骨長弓。阿戈原本要把卓戈的血盟衛贈與丹妮作新娘禮的武器也放上去，卻被她阻止。「那些是我的東西，」她對他說，「我要留著。」卡奧的寶物上又鋪了一層灌木枝條，然後放上幾捆乾草。

太陽逐漸朝天頂爬去，喬拉·莫爾蒙爵士把她拉到一邊。「公主殿下……」他開口。

「你為何如此稱呼我？」丹妮質問他，「我哥哥韋賽里斯從前是你的國王，不是嗎？」

「是的，小姐。」

「如今韋賽里斯死了，我就是他的繼承人，是坦格利安家族的最後血脈，過去屬於他的東西，現在都是我的。」

「是……女王陛下。」喬拉爵士說著單膝跪下。「丹妮莉絲，我的劍是您的，我的心也是您的——而在過去，我這顆心卻不曾屬於您哥哥。我僅是一介騎士，遭遇放逐，身無長物，但我求求您，聽我說。讓卓戈卡奧去罷，你絕不會孤身一人。我向你保證，除非你自願，否則誰都別想帶你回維斯·多斯拉克，你無須加入多希卡林。跟我走吧，我們去東方，去夷地、魁爾斯、玉海和陰影之地旁的亞夏，我們將會看到前所未見的奇觀，啜飲天上諸神賜予我們的玉露瓊漿。我求求您，卡麗熙，我知道您的打算，但請您千萬別這麼做，千萬不要啊。」

「我必須這麼做，」丹妮一邊說，一邊伸出手，愛憐而哀傷地輕撫他的臉頰，「你不了解。」

「不，我了解您深愛著他，」喬拉爵士的聲音里充滿絕望。「過去，我也深愛著我的妻子，但我並不曾與她生死相隨。您是我的女王，我的劍是您的，但你若要爬上卓戈的火葬台，休想叫我袖手旁觀，我絕不能眼睜睜地看著你被火焚燒。」

「你怕的就是這個？」丹妮輕輕地吻了他寬闊的額頭。「好爵士，我沒有孩子氣到那種地步啊。」

「你不會陪他殉死？女王陛下，您發誓不會這麼做？」

「我發誓。」她用七大王國——那些照理歸她統治的國度——的通用語答道。

平台的第三層用跟手指一般粗細的樹枝搭成，上面鋪滿干葉和枯枝。他們將枝葉從北擺到南，象徵玄冰到烈火，最後把柔軟的枕頭和絲被堆在最上，積得老高。等到一切備妥，太陽已經漸漸西沉。丹妮將所剩無幾、尚不滿一百的多斯拉克人召集到身邊。當年伊耿揚帆出征時，最初又帶了多少人呢？她不禁好奇地想。多少都沒有關係。

「你們將是我的卡拉薩。」她對他們說，「在你們當中，我看到了奴隸的臉龐，首先，我放你們自由。取下你們的奴隸項圈吧，如果你們要走，沒人會加以阻止，但如果你們選擇留下，你們將彼此成為兄弟姐妹、男女夫妻。」一雙雙黑眼睛看著她，充滿戒心，面無表情。「在這裡，我更看到幼兒、婦女和滿是皺紋的老人的臉孔。昨天我尚為幼兒，今夕我已成為女人，明日我便將衰老。我告訴你們中每一個：把你們的雙手和你們的心靈交給我，這裡永遠有你們的一席之地。」她轉身面對自己卡斯部眾的三名年輕戰士。「喬戈，這把銀柄長鞭是我的新娘禮，在此我把它送給你，並任命你為寇，同時要求你宣誓成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

喬戈從她手中接過鞭子，臉上卻滿是困惑。「卡麗熙，」他有些猶豫地說，「這事不成的。當女人的血盟衛，會令我感到羞恥的。」

「阿戈，」丹妮喚道，不理會喬戈的話。如果我回頭，一切就都完了。「這把龍骨長弓是我的新娘禮，在此我把它送給你，」那把雙弧龍弓，雕工精細，烏黑髮亮，立起來比她還高。「我也任命你為寇，同時要求你宣誓成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

阿戈垂下眼睛，接受了那把弓。「我無法宣誓。只有男人才能領導卡拉薩，或是任命別人為寇。」

「拉卡洛，」丹妮不理會他的拒絕。「這把亞拉克巨彎刀是我的新娘禮，它的刀鞘和刀身都鑲上了金線，在此我把它送給你，並任命你為寇，同時要求你成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

「您是卡麗熙，」拉卡洛說罷接過亞拉克彎刀。「我將與您並肩騎到聖母山下的維斯·多斯拉克，保護您免於危難，直到您加入多希卡林的老嫗。除此之外，我無法作任何承諾。」

她冷靜地點點頭，仿佛壓根兒沒聽見他的回答，然後她轉身面對她的最後一名武士。「喬拉·莫爾蒙爵士，」她說，「你是追隨我的第一個、也是最忠勇的騎士，我雖無新娘禮相贈，但我向你發誓，有朝一日，你將會從我手中得到一把舉世無雙的長劍，它將由真龍打造，以瓦雷利亞鋼鑄成。我也要求你宣誓效忠。」

「女王陛下，我的命是您的，」喬拉騎士說著單膝跪下，將佩劍放在她腳邊。「我宣誓為您效力，奉行您一切旨意，犧牲性命，再所不辭。」

「至死不渝？」

「至死不渝。」

「我將謹記你的誓言，希望你永不後悔。」丹妮扶他起身，然後墊起腳尖，輕柔地在騎士唇上印下一吻。「你是我第一個女王鐵衛。」

她進帳時，感覺整個卡拉薩都在注目她。多斯拉克人竊竊私語，睜著杏仁形的黑眼睛，用眼角餘光怪異地打量她。他們一定以為我瘋了，丹妮明白，或許我真瘋了，究竟是不是這樣，很快就能揭曉。如果我回頭，一切就都完了。

伊麗攙她進入浴缸，洗澡水燙得嚇人，但丹妮既未退縮，也未吭聲。她喜歡這種熱，讓她有乾淨的感覺。姬琪在水裡灑了香油，那是她在維斯·多斯拉克的市集裡收的禮物，此刻帳篷里蒸汽四溢，馨香瀰漫。多莉亞為她洗凈頭髮，把糾纏打結的地方都梳理柔順，伊麗則替她刷背。丹妮闔上雙眼，任香氣和暖意裹住全身。她可以感覺熱氣滲進雙腿間的酸痛，當熱氣進入體內時，她禁不住顫抖，接著，所有的疼痛和僵硬似乎都隨之融化，令她飄飄欲仙。

沐浴乾淨後，女僕扶她走出浴缸。伊麗和姬琪為她擦乾身體，多莉亞則為她梳整頭髮，將她一頭長髮梳成銀色瀑布，流瀉到後背。她們為她抹上辛香花和肉桂：雙腕、耳後、腫脹的乳頭各輕觸一點，最後抹在下體。伊麗的手指輕輕滑過細部，冰涼而溫柔，有如愛人的吻。

在這之後，丹妮把她們都遣走，親自幫卓戈卡奧準備前往夜晚國度的最後一趟旅程。她洗凈他的身體，梳理他的頭髮，並為之搽上香油。她最後一次伸手滑過他的頭髮，感覺到它們的重量，想起新婚當晚自己初次碰觸的情景。他的頭髮從未修剪，有多少死者有如此殊榮呢？她把臉深埋其中，吸進髮油朦朧的芳香。他聞起來有青草和大地的感覺，有輕煙、精液和駿馬的氣息，他聞起來有卓戈的味道。我生命中的太陽，請你原諒我，她想，原諒我所做的一切，以及我必須做的一切。我的星星，我付出了代價，可這個代價實在太高、太高了……

丹妮為他紮起髮辮，把銀環穿上他的鬍子，又把鈴鐺一個個系在他發梢。這麼多鈴鐺，其中有金、銀，還有青銅，這些鈴鐺將向他的敵人宣告他的到來，令他們膽怯害怕。她為他穿上馬鬃綁腿和高統長靴，在他腰間系上一條滿是金銀獎牌的沉重皮帶。最後，她為他穿上彩繪背心，遮住胸膛的傷疤，這背心雖然老舊褪色，卻是他最喜歡的一件。至於自己，她選了一件寬鬆的沙絲長褲，一雙綁到膝蓋的涼鞋，以及和卓戈穿的相似的背心。

當她召喚他們來把卓戈的遺體搬到火葬台上時，太陽已經快要下山。喬戈和阿戈抬著他走出帳篷，多斯拉克人在旁靜默地觀看。丹妮走在他們之後。他們讓他躺在自己的枕頭和絲被上，頭朝遙遠東北的聖母山。

「拿油來。」她一聲令下，他們便抱來那一罐罐香油，澆淋在火葬堆上，浸濕了絲被、樹枝和捆捆乾草，滲進下面的木柴，空氣中瀰漫著香氣。「把我的蛋也拿來。」丹妮吩咐女僕，聲音里的某種東西促使她們拔腿就跑。

喬拉爵士抓住她的臂膀。「女王陛下，卓戈在夜晚的國度是用不著龍蛋的，不如拿到亞夏去賣了，只需賣一顆，我們便足以買下一艘大船，返回自由貿易城邦。而賣掉三顆所換來的財富，夠您一輩子享用不盡。」

「他送我這些蛋，不是要我拿去賣的。」丹妮告訴他。

她爬上火葬堆，親自將龍蛋放置於她的日和星身邊。黑色的放在他心上，用手掌按住；綠色的放在他頭旁，用髮辮捲起；乳白和金黃相間的那顆則放在他雙腿之間。隨後，丹妮最後一次與他吻別，嘗到他嘴唇上香精的甜蜜。

從火葬台上爬下來時，她注意到彌麗·馬茲·篤爾注視著自己。「你瘋了。」女祭司嘶聲道。

「瘋狂與智慧，真有那麼大差別嗎？」丹妮問，「喬拉爵士，將這巫魔女綁上火葬台。」

「綁上火……不，女王陛下，請您聽我說……」

「照我的話去做，」看他依舊猶豫不決，終於燃起了她的熊熊怒火。「你不是宣誓奉行我的意旨，至死不渝麼？拉卡洛，你來幫他。」

於是女祭司被他倆拖到卓戈卡奧的火葬台上，跟他的寶物綁在一起。她沒有叫喊。丹妮親自將香油倒在那女人頭上。「我感謝你，彌麗·馬茲·篤爾，」她說，「感謝你教會我的一切。」

「你絕不會聽見我的哀嚎。」彌麗回答。香油從她的髮際流下，滲進衣服。

「不，我會的，」丹妮說，「但我要的不是你的哀嚎，而是你的生命。我記得你曾對我說：惟有死亡方能換取生命。」彌麗·馬茲·篤爾張口欲言，但最後還是沒有答話。丹妮步下火葬台，發現巫魔女那雙平板黑眼裡的輕蔑已經不見，取而代之的是近似恐懼的神色。能做的都已經做了，接下來就是等待太陽落幕，群星現身。

每當馬王死去，他的坐騎也會被殺陪葬，如此他才可以騎乘駿馬，昂然進入夜晚的國度。當他們的遺體在蒼天之下火葬時，卡奧將騎著烈焰熊熊的炎馬，騰越而出，化為天際的星斗。遺體燃燒得越旺，他在黑暗中的星宿就越是熠熠發光。

第一個發現的是喬戈。「在那裡。」他壓低聲音說。丹妮朝他指的方向望去，低低的東方天際，有一顆紅色的彗星，那是血的紅色，火的紅色，拖著龍的尾巴。她無法要求比這更強的徵兆了。

丹妮從阿戈手中接過火把，插進柴堆。香油立即起火燃燒，細枝和乾草只隔了一個心跳的瞬間也馬上跟進。細小的火苗從柴堆各處竄出，有如動作迅捷的紅鼠，滑過油層，從樹皮躍到枝幹，再跳上葉子。一股熱氣從火中升騰，朝她迎面撲來，輕柔而突兀，恍如愛人的呼息，但幾秒之後，就熱得令人難以忍受了。丹妮向後退去，木柴嗶啪作響，聲音越來越大，彌麗·馬茲·篤爾開始用高亢尖銳的聲音歌唱。火焰時而盤旋，時而扭動，彼此竟相追逐，朝台頂節節攀升。空氣也仿佛因高熱而液化，在暮色中閃閃發亮。丹妮聽見柴薪爆裂，烈焰淹沒了彌麗·馬茲·篤爾，她的歌聲變得更嘹亮、更尖銳……然後她突然喘了口氣，再喘一口、一口，接著歌聲成了顫抖的嚎啕，尖細高亢，充滿痛苦。

火焰燒到了卓戈，很快將他團團圍住。他的衣服著了火，剎那間，卡奧仿佛穿著翻飛的橙色絲衣，身上冒出縷縷灰煙。丹妮張大了嘴巴，這才發現自己早已屏住呼吸。正如喬拉爵士所擔心的，她心中的一部分只想衝進烈焰，請求他寬恕自己，最後一次進到自己體內。火熔肌膚，只余枯骨，長相廝守，直到永遠。

她聞到人肉燒熟的味道，這與營火上烤馬肉的氣息並無二致。在漸漸深沉的暮色里，火葬台宛如一隻咆哮的巨獸，蓋過了彌麗·馬茲·篤爾微弱的慘叫，吐出長長的火舌，舔噬夜空的肚腹。煙霧愈加濃密，多斯拉克人一邊咳嗽，一邊紛紛後退。橙色的巨焰鼓起煉獄的強風，將附近的旗幟吹得啪噠作響，木柴嘶聲爆裂，發光的餘燼自煙幕中升起，朝無邊的黑夜飄去，仿若千百隻新生的螢火蟲。烈焰高升，揮動著巨大而火紅的翅膀，逼得多斯拉克人節節退後，連莫爾蒙也走避開來，只有丹妮紋絲不動。她是真龍傳人，體內有熊熊烈焰。

早在很久以前，她便已察覺了真相，只是當時的火盆不夠熱，丹妮一邊想，一邊朝大火走近一步。焰火在她面前蠕動，活如婚禮當天的女舞者，旋轉著，高歌著，舞動著她們紅橙黃三色的頭紗。它們模樣雖然駭人，形體卻隨著高熱展現生機，顯得異常美麗。丹妮張開雙臂，迎向它們，她的皮膚泛紅髮光。這也像一場婚禮啊，她心想。彌麗·馬茲·篤爾已經安靜下來。女祭司當她是小孩子，但孩子是會成長，會學習的。

丹妮再踏前一步，感覺到沙土的高熱透過涼鞋底傳到腳掌。汗水流過她的大腿和乳房，如河流一樣自她雙頰奔瀉而下，那裡本是她流干淚水的地方。喬拉爵士在背後喊她，但他已經不重要了，惟一要緊的是火。火焰是如此美麗，她此生沒見過比這更漂亮的事物，每一簇火，都像身穿紅橙黃三色袍子，肩披飄舞冒煙長斗篷的巫師。她看見鮮紅的火獅、金黃的巨蛇和淡藍火苗組成的獨角獸，她看見魚、狐狸和怪物，看見狼、鮮麗的飛烏和繁花的大樹，一個比一個漂亮。最後，她看見一匹濃煙繪成的灰駿馬，飛揚的馬鬃是一團發光的藍火。是的，吾愛，我的日和星，是的，上馬吧，勇敢地騎馬前行吧。

她的背心開始冒煙，丹妮把它脫開，任它落到地面，彩繪皮革立即爆出朵朵紅焰。她朝火再邁一步，雙乳暴露，火焰炙烤下，奶水如溪流般從她紅潤腫脹的乳頭流下。就是現在，她明白，就是現在。剎那間，她瞥見卓戈卡奧正在她前方，騎著那匹煙灰駿馬，手握火焰長鞭。他朝她微笑，只聽嘶的一聲，長鞭如蛇般朝火葬台竄去。

喀啦，聲音好似頑石掙裂。由木柴、細枝和乾草搭建而成的平台開始搖晃，向內倒塌。燃燒的碎木片散落在她身旁，丹妮沐浴在一片灰燼和火星之中。某個不知名的東西轟隆滾落，彈跳之後掉在她腳邊：那是一顆有弧度的石頭，乳白色中有金黃紋路，正裂開冒煙。火勢轟隆震天，隔著崩塌的烈焰，丹妮隱約聽見婦女的尖叫和孩童驚奇的呼喊。

惟有死亡方能換取生命。

喀啦，尖聲轟隆有如雷霆。火葬台再度搖晃，濃煙捲起，在她周圍旋繞，烈焰燒至中心，乾柴紛紛爆裂。她聽見馬兒的驚叫，聽見多斯拉克人驚恐的叫喊，聽見喬拉爵士喚著她的名字，不停咒罵。不，她想吼回去，不，我親愛的好騎士，毋需為我擔心。你可知道？火焰本屬於我，我是風暴降生丹妮莉絲，龍的女兒，龍的新娘，龍的母親，你難道看不到嗎？你難道聽不見嗎？隨著一柱高達三十尺的擎天烈焰和濃煙，火葬台終於徹底崩塌，朝她四周坍倒下來。丹妮毫不畏懼地向前走去，走進火焰風暴，呼喚她的孩子。

喀啦，震耳欲聾，仿佛天崩地裂。

當火焰終於熄滅，地面稍稍冷卻之後，喬拉·莫爾蒙爵士在一片灰燼之中找到了她。在她身旁，儘是焦黑的木炭和發光的火燼，以及男人、女人和駿馬燒焦的骨頭。她渾身赤裸，覆蓋煙灰，華裳全成灰屑，美麗的頭髮也焚燒殆盡……但她本人卻安然無恙。

那隻乳白和金黃相間的龍吸吮著她的左乳，青銅與碧綠的那隻吸著右乳，她用雙手環抱著它們。黑紅相間的那隻龍垂掛在她肩頭，用長長而蜿蜒的脖子纏繞著她的下巴。當它看到喬拉，便抬起頭，睜大亮紅如炭的眼睛盯著他。

騎士一言不發地跪下，她的卡斯部眾也跟上來。喬戈頭一個將亞拉克彎刀放在她腳邊。「吾血之血，」他喃喃道，將臉貼近冒煙的地面。「吾血之血，」她聽見阿戈應和。「吾血之血，」拉卡洛叫道。

在他們之後，她的女僕們也來了，接著是其他的多斯拉克人，不論男女老幼，丹妮只需看看他們的眼睛，便知他們已經臣服於她，今日如此，明日亦然，直到永遠，不是懼於卓戈威勢的臣服，而是打從心底的心悅誠服。

丹妮莉絲·坦格利安站起身來，她的黑龍嘶地一聲從口鼻吐出幾縷白煙，另外的兩隻也同時鬆開她的乳頭，齊聲加入它的怒吼。它們張開半透明的翅膀，拍打空氣。

於是，龍族齊聲高鳴的樂音響徹夜空，數百年來，這是頭一次。

小說第一卷《權力的遊戲》，完！

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