新華社北京11月4日電 上世紀六七十年代，電視劇《貝弗利的鄉下人》風靡美國，講述一個美國農村家庭因為自家地里發現石油而一夜暴富，搬到洛杉磯富人區貝弗利山後，在上流社會鬧出連篇笑話。
過去20年，水力壓裂法引發頁岩氣革命，一些美國人通過把地租給鑽探商而同樣大發橫財。然而，資本和油氣企業在這場狂歡中賺得盆滿缽滿，水力壓裂法開採引發的環境和健康問題卻由更多「鄉下人」承受。
今年美國總統大選，為爭奪「搖擺州」賓夕法尼亞，共和、民主兩黨圍繞是否禁止水力壓裂法開採大做文章。黨爭之下，頁岩氣成了一枚牟取政治私利的棋子。
2021年11月23日，在美國首都華盛頓，一輛貨車從白宮附近駛過。新華社發(沈霆攝)
頁岩氣「淘金熱」持續，環境健康風險不減
在賓州萊科明縣人口稀少的小鎮科根站，不少當地居民認為主張禁止水力壓裂法開採的環保人士是「一群瘋子」，「完全不清楚農村價值觀」。
水力壓裂法是把化學物質與大量水、泥沙的混合物用高壓注入地層深處，壓裂岩層構造，從而釋放出天然氣或石油。支持者認為這樣開採的天然氣可以取代燃煤，更加環保且有利於能源自主；反對者認為水力壓裂法會造成環保和健康等問題。
支持和反對禁止水力壓裂法的雙方通常對應民主、共和兩黨政策主張。民主黨曾一度以綠色環保政策、應對氣候變化為口號反對頁岩氣開採，共和黨則支持傳統油氣能源。
特朗普號稱美國油氣「頭號推銷員」，多次在競選集會上高呼「鑽吧，寶貝，鑽吧」，誓言提高化石燃料產量，廢除拜登政府關鍵監管舉措。
9月10日，特朗普與民主黨總統候選人、副總統哈里斯在賓州費城進行電視辯論時稱，如果哈里斯當選將禁止水力壓裂法、限制美國陸地石油和天然氣生產。哈里斯當場反駁，稱她不會禁止水力壓裂法，且曾在參議院表決《通脹削減法案》時投出關鍵一票，為水力壓裂法「開闢新的租約」。
這番話讓哈里斯的支持者和反對者都感到驚訝。她長期支持「綠色新政」，擔任加利福尼亞州總檢察長期間曾讓大型石油企業為污染作出巨額賠償。上屆總統選舉黨內預選階段，哈里斯和左翼民主黨人沃倫、桑德斯都明確表示支持禁止水力壓裂法，但被拜登選為競選搭檔後就閉口不提此事。
特朗普陣營因而批評哈里斯是「牆頭草」。共和黨方面認為，哈里斯立場變化，表明她試圖在支持應對氣候變化的選民和油氣行業支持者之間求得平衡。如果不支持水力壓裂法，就無法贏得賓州這個關鍵「搖擺州」。
事實上，共和、民主兩黨都是水力壓裂法的受益者。美國頁岩氣革命始自共和黨的小布希執政後期，鑽井數量在民主黨的歐巴馬執政期間達到峰值。頁岩氣、頁岩油產量激增，美國不但實現能源自主，還成為世界最大油氣生產國，並試圖藉助液化天然氣出口掌握全球市場定價權。拜登政府還利用歐盟在2022年烏克蘭危機全面升級後制裁俄羅斯能源部門之機，把歐盟對俄能源依賴轉為對美依賴。
「偽命題」暴露虛偽，「鐵鏽帶」難言復興
美國媒體指出，現階段，美國大部分油氣鑽探都是在私人土地上進行，這意味著即便哈里斯當選總統，也沒有權力禁止賓州等地的水力壓裂法開採，這只能由國會立法才能實現。事實上，國會不可能通過這樣的法案。
有觀點認為，水力壓裂法禁止與否，堪稱一個「偽命題」，卻被炒作成總統選舉的焦點議題，顯示兩黨更多從選舉政治出發，把一些經濟民生議題政治化，更多是為了追求選票。
近期民調顯示，賓州選民在水力壓裂法議題上依舊分裂，但普遍支持加強環保監管。頁岩氣開採似乎讓一些凋敝的「鐵鏽帶」村鎮看到復興的希望。但根據美國左翼智庫俄亥俄河谷研究所近期一份報告，在阿巴拉契亞山區，頁岩氣開採村鎮的經濟發展水平，相比那些不依賴頁岩氣開採的村鎮，反而表現更差。
頁岩氣開採帶來的經濟利益也沒有油氣利益集團說的那麼豐厚。後者號稱為賓州提供12.3萬個藍領和白領就業崗位，是算上整條供應鏈的間接就業。據專業媒體估算，直接就業崗位只有1.7萬個左右，遠低於建築業和製造業。特朗普競選搭檔萬斯在其成名作《鄉下人的悲歌》中所描述的「鐵鏽帶」種種衰敗、頹廢，沒有也不會因為這場頁岩氣狂歡而迎來真正的改變。