賈元春。
她是開在初春的第一枝梅，她是融化冰雪的第一聲脆響，她是屋檐最高處迎接的第一縷春風，她是開在賈府所有人心上的第一朵人間富貴花。
這是賈元春留給所有人的第一印象，不管是主子僕人，還是熟人陌生人，對她的第一評價，永遠是，她的命真好。
提起她，妹妹賈探春是羨慕的：「大年初一日也不白過，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比別人就占先」；小廝興兒是自豪的：「我們大姑娘不用說，但凡不好也沒這段大福了」；外人冷子興是讚嘆稱奇的：「政老爹的長女，名元春，現因賢孝才德，選入宮作女史書了」。
可是，如同烙印一般刻在賈元春心上的苦與痛，那麼多暗夜獨處的無邊的孤寂與荒涼，寂寞到渾身骨頭因為寒冷而哆嗦的暗響都清晰可聞的驚惶無措，除了在唯一一次省親的黑夜，向至親的幾個女眷略略傾訴一二外，她便只有在一個個細數晨昏的朝朝暮暮，獨自一人含恨飲泣了。
她的痛苦近乎無人知曉，一如她的慘死。
遙想當年，才只十四五歲年紀的賈元春，身負賈府所有人的目光與希冀，柔柔弱弱進了深宮。自此之後，便一去難再見。展眼就是五六年的光陰，兩千多個日日夜夜，寂處深宮的賈元春，恩寵是沒有的，宮裡寂寞思鄉的日子，更是無比難熬的。更漏里的每一記聲響，都是扎在孤苦無依的元春心上的一枚枚繡花針，她是被緊緊崩在木質圓弧上的一方絹，歷經無數次的鑽心之痛，她的心在無數個暗夜滴血。那一滴一滴血，最終凝結成絹面上的一株桃花紅。
外人只知道去把玩，去欣賞那絹面上的花繡之美，在心裡盤算著這花繡價值幾何，沒有人會在意她曾經在無數個黑夜經歷的無數次針扎線穿之苦。
或許也包括，她的家人們。
小說第十六回，作者開文便寫這一日賈政過生日，寧榮二府熱鬧非常，一聽說「有六宮都太監夏老爺特來降旨」，眾人如臨大敵，如同大禍臨頭，立即止了戲文，撤去酒席，擺香案，啟中門跪接聖旨。
這之後，賈政奉旨入朝，賈母等人更是人心惶惶，仿佛是雷霆之劫滅門之禍已在眼前。
由小說這段描寫，我們可以知道，彼時的賈元春在宮裡是完全不得寵的。儘管她一入深宮，已是五六年的光景，但是毫無作為，毫無影響。作為娘家人的賈府，對於這個嫁入深宮多年的姑娘，或許早已失了指望，只希望她可以安穩生活在帝王家，無災無殃，更不要給娘家賈府帶來災禍，便謝天謝地了。
所以，當宮裡來了人，賈府所有人的第一反應便是，壞了，元春在宮裡惹出禍端了，要連累賈府了。
誰知世事難料，悲極生樂。原本他們以為早已失了指望的賈元春，竟在此時，給他們帶來了被加封賢德妃的特大喜訊。
自此之後，烈火烹油、鮮花著錦的賈府愈讓人刮目相看。
這一回寫賈府一團喜氣的同時，作者有兩處暗示性的筆墨描寫，很容易被讀者忽略。
一處是在交待完元春大喜之後，作者筆鋒一轉，開始大寫秦鍾病入膏肓，用意頗深；一處是賈政入宮謝恩，作者特意交待賈政的行蹤是「如今老爺又往東宮裡去了。」此處的交待，很容易被讀者一帶而過，作者一樣用意頗深，它暗點了此次賈元春被封妃的真正原因——東宮。
一般認為東宮是太子居住之地，在小說里，東宮居住的人極大可能是老太妃，也就是賈元春封妃的真正力推者，也是賈府的大靠山之一。
不過，賈政作為外臣，徑直去東宮見老太妃的可能性極小，因此，賈政此次去東宮，只能是去見太上皇。
由此，我們便可以大膽推測出賈元春寂處宮中數年才被封妃的真正原因，那就是，鬱郁不得寵的賈元春，自請服侍老太妃，數年如一日，最後才由老太妃提議，得太上皇恩典，加封賢德妃。
由賈元春加封賢德妃，我們可以推測，賈元春的容貌一定是不得皇上喜歡的，因為賢德二字，類似於學生評語裡的「尊敬老師、團結同學、熱愛勞動」，這樣的學生，在班級里，是任勞任怨懂事聽話，卻也是最不得老師喜歡的。
數年如一日，在深宮之中，盡心盡力服侍老太妃的賈元春，無疑是當得起賢德二字的。可是，賢德的元春，卻註定走不到皇帝的心裡去。
因此，在元宵佳節省親，卻夜裡來夜裡去的賈元春，一回到賈府，便哭個不住，不過短短數小時的省親之旅，可憐的賈元春竟哭了整整六次，且她對深宮生活的主觀認知一直是「那不得見人的去處。」
然而，彼時才只二十來歲的賈元春，對於自己被封妃之後的生活還是有所期待，有所憧憬的。所以，在安排點戲時，賈元春特意點了一出《乞巧》，私心不過是希望，自己也可以擁有楊貴妃一樣的皇家愛情，卻忘了，七月七日在長生殿，唐明皇和楊貴妃跪倒塵埃，雙雙盟誓，最後，楊貴妃仍然魂斷馬嵬坡。
賈元春被封妃之後，除了給賈府帶來了一座大觀園，以及表面上的光鮮之外，對於賈府並無實質幫助。而且，加封賢德妃之後的賈元春，在宮裡，仍然不得寵。
小說第三十三回，寫為了戲子琪官，來自忠順親王府的一個長史官，直接上門要人，且把身為賢德妃之父的賈政絲毫不放在眼裡。一面是賈政陪笑起身，一面是長史官冷笑以對。更過分的是，小說第72回，宮裡的夏太監直接派小太監到賈府敲詐勒索：
「夏爺爺因今兒偶見一所房子，如今竟短二百銀子，打發我來問舅奶奶家裡，有現成的銀子暫借一二百，這一兩日就送來。」
賈璉因此氣得直跺腳：「又是什麼話？一年他們也搬夠了。」
這說明，夏太監一年到頭，對賈府的各種敲詐，早已是家常便飯。試想，如果賈元春在宮裡得寵，夏太監敢如此放肆，橫行無忌？巴結送銀子還來不及呢。
小說第五十八回寫老太妃薨了，對於身處宮裡的賈元春的艱難處境，無疑是雪上加霜。而自此之後，賈元春在宮裡仍得以僥倖活下來，還得感謝其母舅王子騰。
小說第五十五回，作者通過賈探春之口，再次點明王子騰是此時賈府的最大依仗：「誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省都檢點。」這個九省都檢點，就是統轄九省軍事的最高長官，大概類似於今天的軍區負責人，是手握兵權的重要角色。
由此，在五十八回老太妃薨後，賈元春在深宮生活安穩，反而還要仰仗舅舅之力。這有點類似於影視劇里的年妃之於年羹堯。
不過，即使有舅舅外助之力，賈元春在宮裡，仍免不了要面對深宮之中的明爭暗鬥。小說第72回，作者以王熙鳳做的一個夢，來暗寫此時的賈元春，因為失去了老太妃的幫襯，在深宮之中，陷入了極其危險的宮斗之中：
「一個人，雖然面善，卻又不知名姓，找我說：娘娘打發他來，要一百疋錦。我問他是那一位娘娘，他說的又不是咱們的娘娘。我就不肯給他，他就來奪。正奪著，就醒了。」
前八十回里，自元妃省親之後，作者對賈元春的描寫，大多都是側面描寫，隱晦曲折，含而不露，因此，賈元春在宮裡的真實生活情狀，我們只有通過對宮裡相關人物如老太妃夏太監等人的側面描寫，來猜測一二。
元妃省親時，點了一齣戲《乞巧》，脂批說「伏元妃之死」，我們據此可以推測，在八十回後，賈元春的結局應當是如楊貴妃一般被逼自縊身亡。小說第五回賈元春的《恨無常》曲中有詞說「盪悠悠，把芳魂消耗」，也是暗示元春最後自縊而亡。
八十回回後的續書作者寫元春的死因是「聖眷隆重，身體發福，未免舉動費力。每日起居勞乏，時發痰疾」，真是焚琴煮鶴，唐突佳人，筆墨腌臢，實在是太過分了。
通過第五回的文字，續書作者應當是知道賈元春真正死因的，而續作卻堅持這樣給元春安排最後結局，不知是否是出於政治因素的考量。
耐人尋味的是，在賈元春病逝前後，王子騰先是升了內閣大學士，奉旨進京，然後在第九十六回，距離元春去世不到一個月的時間，這王子騰竟然因「趕路勞乏，偶然感冒風寒，到了十里屯地方，延醫調治。無奈這個地方沒有名醫，誤用了藥，一劑就死了。」一個堂堂朝廷內閣大學士，偶感風寒，竟被庸醫一劑藥就藥死了，這樣的死因，實在讓人很難信服。
透過這些表面上的描寫，我們可以據此推測，王子騰和賈元春應當都是站隊太上皇、老太妃這邊的人馬，後來在新帝逐漸掌握實權的宮廷鬥爭中，一步步敗下陣來，最終一個個被新帝處理了。以賈府為代表的四大家族在失去王子騰這個最後的依仗之後，終至一敗塗地。
作為宮廷鬥爭犧牲品的賈元春，在寂寞孤獨艱難活了二十來歲後（二十年來辨是非），默默以死。她死亡的時間，我們可以一廂情願地認為就是七夕這一天。
原本這一天，曾帶給她無限憧憬與幻想，到頭來，這一天帶給她的卻是無情的死亡。
她本是生於賈府的一朵人間富貴花，怎奈，花開有時，花落亦有時。
花開花落一場空。
作者：午夢堂主，本文為少讀紅樓原創作品。