洪秀全是離我們很近的草莽英雄，也是最後一個農民起義政權的開國君王。很多人對他的後宮生活饒有興趣，評價他「私生活嚴肅」、「不苟言笑」，也有評價說他荒淫好色，在天京城裡妻妾成群，沉迷於溫柔鄉中。兩種截然不同的評價讓洪秀全和他的女人們蒙上一層神秘的面紗，那麼他的後宮究竟是什麼樣的呢？
首先要弄清的是洪秀全到底有多少妻妾？從史料的記載來看，這個數字大抵還是清楚的。從洪秀全金田起義之後，就有了不少妻妾，起義不久被俘的將領李進富和第二年在永安城被俘的紅大全，都交代他有36個女人。
太平軍攻克武昌後，實力大增，洪秀全也在武昌城進行了一場規模較大的「選妃」活動，這一次得妙齡少女60人。定都南京以後，這些妻妾們和洪秀全一起進入了南京城，並住進了天王府，自此，這些女人大多數再也沒能走出來。
幼天王洪天貴福也交待過，說他有「八十八個母后」。不過說這話的時候洪秀全已經去世，這說明在此十餘年間，已經又不少妻妾去世，從96個減少到88個。當然，這其中還有一個是「虛擬」的正月宮，即上帝給洪秀全欽配的正妻。
洪秀全對於自己的個人隱私十分重視，早在1852年，即太平軍還在進軍南京的路上，他就匆匆頒布了《嚴別男女整肅後宮詔》，宣布天王的後宮不准任何人談及，後宮也永遠不准與臣下見面。定都天京後，又規定「外言不准入，內言不准出」，所有后妃外人一律稱「娘娘」。
保密工作如此之好，與外界接觸如此之少，這就讓後人對洪秀全后妃的編制一頭霧水。因此，胡編亂造的謠言四起，說他有王后、嬪娘、愛娘、嬉娘、寵娘、娛娘、元女、妖女等，這些自然是沒有根據的。
臣民們不許說，洪秀全自己卻在他的《天父詩》500首中揭露了不少後宮信息。根據這些情況我們大致還能理出一個頭緒來。
洪秀全的后妃中，從尊到卑有很多級別。最尊貴的就是那個根本不存在的「正月宮」，其次是他的正妻「又正月宮」賴蓮英。再往下是被他稱為「宮中最貴」的「兩十宮」，之下是「副月宮」和「又副月宮」。不過，「副月宮」的地位似乎並不怎們樣，洪秀全在他的詩句里對她們全是諷刺、挖苦和訓斥，幾乎一句好話也沒有。
上面提到的這些後宮封號還算是體面的，在「月宮」之下還有「統教」、「提教」、「通御」、「正看」、「副看」，這些人的身份很尷尬，既是洪秀全的妻妾，又是秘書、助理、傭人，每天輪班管理洪秀全的工作和生活。
太平天國的後宮中是沒有宮女太監的，太監是因為沒有那個閹割技術，而宮女則被大量的女官替代，她們不是后妃也不是宮女，多數是天國高官的家屬，負責內廷與外朝的溝通，算是上班一族了。
從有限的史料來看，作為洪秀全的妻妾日子真不好過，連他自己也供認不諱，說他和后妃們的關係十分緊張。早在天國初期，他就經常和妻妾們發生衝突，以至於楊秀清、蕭朝貴等人不得不借著天父天兄下凡從中調停，甚至還極刑威脅后妃們，不得怠慢天王。
洪秀全在自己的詩中也多次談到他對后妃們的懲罰，其中有三年不發衣、關禁閉、挨餓、砍手足、點天燈（燒死）、砍頭等。至少在1857之前，就有三位娘娘被洪秀全處死。
種種跡象表明，洪秀全的後宮十分不和諧，他的手段殘酷也激起了妻妾們的抗爭，她們或嫌棄怠慢，或惹是生非。到了南京以後，儘管洪秀全採取了種種措施予以打壓，但消極怠工的情況還是時有發生。看來洪秀全治國能力一般，治家的本事也不咋地。