克萊·湯普森3年5000萬加盟獨行俠。
3年5000萬美元加盟獨行俠，克萊·湯普森的勇士生涯畫上了句號。
北京時間7月2日，獨行俠與勇士交易達成，獨行俠得到克萊，將兩個次輪簽送到勇士。這兩個次輪簽分別是2025年掘金和76人中較差的那個次輪簽（來自黃蜂），以及2031年獨行俠自己的次輪簽。
在自由市場大合同滿天飛，哈里斯都能簽下2年5200萬美元合同的當下，克萊離開效力13個賽季的勇士，絕不是錢的問題。
屬於勇士的時代畫上了句號。
破碎的驕傲
幾天前的選秀大會，勇士隊總經理邁克·鄧利維走進大通中心的一間臨時辦公室，他對媒體說道：「這是一年中最有趣的時光之一，你可以選擇自由球員，可以交易，可以進行選秀，所有方式都是為了提高你球隊的實力。」
這是鄧利維擔任總經理的第二年，上個賽季，作為聯盟身價最高且年齡第四大的勇士，不僅搖搖欲墜地取得了46場勝利，還在附加賽輸給了國王隊。
與國王的附加賽中，克萊10投0中沒有得分，賽後他披著毛巾一步三回頭，沒人知道他在想什麼，但明眼人都能看出他與勇士間的嫌隙一步步增大。
上賽季剛開始，克萊就拒絕了一份2年價值4800萬美元的續約合同，決定試水自由市場。
據ESPN報道，克萊並非為了一份4年2.23億美元的頂薪合同而試水自由市場，甚至他對一份短期合同都並不牴觸——最好的解釋，或許是克萊這兩年在勇士待得並不開心，他想為自己爭口氣。
過去兩個賽季，克萊看到勇士隊簽下了總價超過3億美元的合同，包括與維金斯和喬丹·普爾的九位數續約，以及去年夏天與德拉蒙德·格林一份為期4年，價值1億美元且帶有球員選項的合同。儘管追夢的行為變得愈發不靠譜，還破壞了球隊的化學反應，但勇士掏錢時依然毫不吝嗇。
但到了克萊續約之時，勇士老闆拉科布告訴球隊，現在需要減少開支，並希望下賽季能不用交奢侈稅。
「我們希望克萊能回來，我們一直都這麼說。我認為我是通情達理的，也是理性的，但讓克萊·湯普森這樣對球隊意義重大的球員完全擺脫情感，這幾乎是不可能的。」談到續約克萊面臨的困境，鄧利維曾這樣解釋，「但這就是生意，我們需要保持耐心，同時要認識到我們與史蒂芬、德雷蒙德和克萊的合作時長。隨著他們年齡增長，我們必須承認他們達不到爭冠的水平，且距離冠軍還有不小的距離。」
雖然鄧利維說出這些話需要勇氣，但也足以打碎克萊心中那份驕傲。
勇士記者Anthony Slater在博客中這樣形容：「克萊·湯普森正在尋找其他地方，因為他和勇士之間的關係可能無法修復。有一種感覺，分開可能對雙方都是最好的，因為克萊在這個過程中感覺被勇士輕視了。」
克萊想扮演更重要的角色。
發光發熱
如果是為了一份大合同，克萊完全可以用4年8000萬美元加盟湖人，但他卻選擇了3年5000萬美元「委身」獨行俠，看中的自然是多一份的可能。
據消息人士告訴ESPN，克萊與他的經紀人格雷格·勞倫斯在加利福尼亞州的赫莫薩海灘與獨行俠總經理尼科·哈里森以及副總裁麥可·芬利會面。即便湖人對克萊同樣有著不俗的吸引力，但德克薩斯州的財務壓力更小，且獨行俠是那支距離總冠軍更近的球隊。
過去一個賽季，即便克萊依然能場均得到17.9分，三分命中率高達39%，但他在球隊的角色卻發生著翻天覆地的變化。
去年11月底的一場比賽，穆迪在最後一節拿下11分狀態火熱，而克萊雖然拿到20分，但末節沒有一分進帳。賽後，當被問及球隊是否需要調整陣容時，克萊反問道：「什麼意思？你們是要讓我坐板凳嗎？」
2月15日對陣爵士的比賽，科爾將克萊放進了替補，這是克萊自新秀賽季以來第一次沒有首發，在此之前他已經在聯盟里打了727場首發。
科爾這樣向ESPN描述克萊最初聽到替補角色時的反應：「克萊當時衝著我和一些助教大喊大叫，不過後來他也回過頭來向教練們道歉。」
「這不是一次輕鬆的談話，可能是我們團隊巔峰期過去後最艱難的時刻。但我告訴克萊，如果你願意接受打替補，那麼你就能幫我們贏球。」
不得不承認，在勇士隊的關鍵時刻，克萊越來越多時間被放在板凳席上。
相比於克萊，勇士的管理層越來越重視年輕球員的培養。上個賽季，新秀後衛布蘭丁·波德齊姆斯基入選了最佳新秀第一陣容，菜鳥內線特雷斯·傑克遜·戴維斯首發了16場比賽，逐漸取代了凱文·魯尼的輪換位置。
科爾更是直言不諱：「我們有一個時代正在結束，另一個時代即將到來，我們正試圖讓二者充分融合，互相提供幫助。」
來到獨行俠，克萊的投射能力遠非小瓊斯、華盛頓、約什·格林、克萊伯、小哈達威等人可比。於是在歐文親自前往招募的情況下，克萊選擇了一個能讓自己更發光發熱的地方。
很早之前，庫里對這一現狀就有所察覺。
賽季結束的夜晚，庫里說：「我沒辦法想像身邊沒有他倆。我明白沒人會永遠打下去，但我們一起經歷了那麼多。我唯一在意的是，我知道他們渴望勝利，我也是。」
正如庫里所說，渴望勝利的克萊最終還是選擇了離開。這一刻，克萊或許不是為了證明自己有多了不起，而是想證明，他失去的東西，他想親手拿回來。